”Bara ett glas till”

PETERa började missbruka alkohol när han var elva år. Han och hans kompisar brukade leka i skogen och låtsas att de var stjärnor från filmduken. Men även om filmkaraktärerna var påhittade, var det riktig alkohol de drack.

När Tony var 40 gick han gradvis från ett eller två glas per kväll till fem eller sex. Till slut tappade han räkningen på hur mycket han drack varje dag.

Peter sökte hjälp för sitt alkoholproblem. Tony vägrade att ta emot hjälp från sin familj och sina vänner. Peter är fortfarande vid liv, men Tony dog för några år sedan i en trafikolycka efter att ha kört onykter.

När någon dricker för mycket, även i avskildhet, påverkar det oundvikligen andras liv, och många gånger får det tragiska konsekvenser.b Alkoholmissbruk är ofta en bidragande orsak till verbal och fysisk misshandel, övergrepp och mord, trafikolyckor eller olyckor på arbetsplatsen och en rad hälsoproblem. Kostnaden för samhället är enorm, för att inte tala om de fysiska och känslomässiga skador som drabbar vänner och familjemedlemmar, särskilt barn.

Men ”man kan inte säga att alla som dricker regelbundet har alkoholproblem”, uppger U.S. National Institutes of Health, ”och det är inte alla som har alkoholproblem som dricker varje dag”. Många som inte är alkoholister har börjat dricka för mycket utan att inse det. Andra dricker bara ibland, men tar då fem glas eller mer åt gången.

Om man väljer att dricka alkohol, hur vet man då vad som är för mycket? Hur kan man veta när det inte är läge att ta ”bara ett glas till”? (Ordspråksboken 23:29, 30, Contemporary English Version) De följande artiklarna behandlar de här frågorna.

[Fotnoter]

Vad säger Bibeln om alkohol?

GUD, som har skapat oss och vill vårt bästa, förbjuder inte att man dricker alkohol i måttliga mängder.a Det är i själva verket han som har gett oss ”vin, som gör människan glad, olja, som ger hennes ansikte glans, och bröd, som ger henne styrka”. (Psalm 104:15, Bibel 2000) En gång bidrog Jesus till stämningen vid ett bröllop genom att förvandla vatten till fint vin. (Johannes 2:3–10)

Det är naturligtvis logiskt att den som har skapat oss vet hur alkohol påverkar kroppen och hjärnan. I Bibeln lär han oss ”det som är till nytta” för oss, och han varnar tydligt för alkoholmissbruk. (Jesaja 48:17) Här följer några exempel:

”Berusa er inte med vin, vilket leder till utsvävningar.” (Efesierna 5:18) ”Inga drinkare ... får ärva Guds rike.” (1 Korinthierna 6:9–11, Bibel 2000) Guds ord fördömer ”fylleri, vilda fester och sådant som liknar detta”. (Galaterna 5:19–21, Byington)

Vilka faror finns det då med att dricka för mycket?

Farorna med för mycket alkohol

Även om alkoholen kan ha vissa positiva effekter, innehåller den starka ämnen som påverkar sinnet och kroppen. Den som dricker för mycket kan drabbas av följande:

Omdömet försämras, så att man inte kan ”tänka eller tala klart”. (Ordspråksboken 23:33, Today’s English Version) Peter, som nämndes i förra artikeln, förklarar: ”Alkoholism drabbar inte bara kroppen, utan också ens tänkesätt och inställning. Man blundar för att man skadar andra.”

Hämningarna släpper. Bibeln ger varningen: ”Vin och sött vin tar bort det goda motivet.” (Hosea 4:11) Vad menas med det? Alkohol har en smygande effekt som gör att tankar och impulser som vi normalt sett skulle undertrycka plötsligt kan verka helt acceptabla, till och med lockande. Vår moral och vår beslutsamhet att göra det som är rätt kan försvagas, och det kan sluta i en andlig katastrof.

Tänk på John. Han gick till en bar efter ett gräl med sin fru. När han hade tagit några glas för att lugna ner sig kom en kvinna fram och började prata med honom. De fortsatte dricka, lämnade sedan baren tillsammans, och det hela slutade med att John var otrogen. Efteråt ångrade han sig djupt. Han hade gjort något som han aldrig ens skulle ha övervägt om inte alkoholen hade fått hämningarna att släppa.

Man kan tappa kontrollen över vad man gör och säger. ”Vem jämrar och stönar? Vem grälar och bråkar? ... Den som blir sittande vid glaset”, sägs det i Bibeln. (Ordspråksboken 23:29, 30, Bibel 2000) Dricker du för mycket kan du ”känna dig som om du vore ute på öppna havet, sjösjuk, svajande högt uppe i masten på ett krängande skepp”. (Ordspråksboken 23:34, Today’s English Version) Den som har druckit sig full kan vakna upp ”alldeles blåslagen utan att minnas hur det gick till”. (Ordspråksboken 23:35, Contemporary English Version)

Kroppen kan ta skada. ”Till slut biter det [vinet] som en orm, och det avsöndrar gift som en huggorm.” (Ordspråksboken 23:32) Vetenskapen har bekräftat det här gamla ordspråket. I stora mängder är alkohol ett dödligt gift som kan orsaka cancer, hepatit, levercirros (skrumplever), bukspottkörtelinflammation, låg blodsockernivå hos diabetiker, fosterskador, stroke och hjärtsvikt, för att bara nämna något. Och det kan räcka med att dricka för mycket eller för snabbt en enda gång för att man ska bli medvetslös eller dö. Men det finns ännu allvarligare risker än de som beskrivs i läkarböckerna.

Den största faran. Att man dricker för mycket, även om man inte blir full, kan påverka ens andlighet. Bibeln säger rakt på sak: ”Ve dem som störtar upp i ottan för att få sig ett rus och blir sittande långt fram på kvällen heta av vin!” Varför det? Bibelskribenten fortsätter med att förklara de andliga följderna: ”Herrens verk ser de inte, vad han gör märker de inte.” (Jesaja 5:11, 12, Bibel 2000)

Bibeln uppmanar oss att inte ”vara slavar under mycket vin” eller umgås med andra som är det. (Titus 2:3; Ordspråksboken 23:20) Varför det? Sakta men säkert – och ofta omärkligt – kan en person börja dricka lite mer och lite oftare. Till slut kanske han ”ligger vaken och undrar: ’När blir det morgon så att jag kan dricka mer?’” (Ordspråksboken 23:35, Contemporary English Version) Den som känner att han behöver en återställare när han vaknar har passerat en farlig gräns.

Bibeln varnar dem som ägnar sig åt ”vinmissbruk [och] vilt festande” och säger att ”de skall avlägga räkenskap inför den som är redo att döma levande och döda”. (1 Petrus 4:3, 5) Och med tanke på de svåra tider vi lever i sade Jesus: ”Ge akt på er själva, så att aldrig era hjärtan blir nertyngda av omåttligt ätande och omåttligt drickande och livets bekymmer och den dagen [Guds dag] plötsligt, på ett ögonblick, kommer över er som en snara.” (Lukas 21:34, 35)

Men vad kan vi göra för att inte bli ”nertyngda” av ”omåttligt drickande”?

[Fotnot]

[Bilder på sidorna 4, 5]

För mycket alkohol kan leda till många problem.

Håll alkoholen på rätt plats

TONY, som nämndes i första artikeln, kunde ha fått ett helt annorlunda liv om han bara hade erkänt sitt problem. Men eftersom han kunde dricka stora mängder utan att det märktes så mycket trodde han att han hade kontroll över sitt liv. Hur kom det sig att han gjorde en sådan felbedömning?

Drickandet hade helt enkelt förstört hans omdöme. Även om han själv inte insåg det kunde inte hjärnan, som styrde hans fysiska, mentala och känslomässiga hälsa, fungera ordentligt när den utsattes för så mycket alkohol. Ju mer han drack, desto sämre blev hjärnan på att bedöma hans tillstånd.

En annan orsak till Tonys missbedömning var att han till varje pris ville fortsätta dricka. Peter, som nämndes i de förra artiklarna, förnekade först att han hade problem. ”Jag drack i smyg”, berättar han, ”och jag hittade på ursäkter och försökte bagatellisera mitt drickande. Jag hade bara ett mål – att få fortsätta dricka.” Andra kunde se att alkoholen höll på att ta kontrollen över Tony och Peter, men själva intalade de sig att allt var helt normalt. Båda behövde göra något åt sitt drickande. Men vad?

Gör något!

Många som har lyckats bryta ett alkoholmissbruk har följt Jesu ord: ”Om nu ditt högra öga får dig att snava och falla, så riv ut det och kasta det ifrån dig. Det är ju fördelaktigare för dig att en av dina lemmar går förlorad än att hela din kropp slängs i Gehenna.” (Matteus 5:29)

Jesus talade naturligtvis inte om bokstavlig stympning. Han använde ett bildspråk för att visa att vi behöver vara beredda att skära bort sådant ur vårt liv som kan skada vår andlighet. Det kan naturligtvis vara mycket smärtsamt. Men det skyddar oss mot tankar och situationer som kan leda till alkoholmissbruk. Om andra har uttryckt oro över dina alkoholvanor behöver du därför göra något för att ta kontroll över dem.a Och om det visar sig att du inte kan begränsa ditt drickande måste du vara beredd att sluta helt, att bildligt talat skära bort alkoholen från ditt liv. Oavsett hur smärtsamt det känns, är det aldrig lika smärtsamt som när ens liv slås i spillror.

Har du en tendens att dricka för mycket, även om du inte är alkoholist? Vad kan du i så fall göra för att hålla alkoholen på rätt plats?

Var hjälpen finns

1. Be ofta och uppriktigt till Gud. Bibeln ger det här rådet till alla som vill glädja Jehova Gud: ”Låt i allt era önskningar göras kända för Gud genom bön och ödmjuk anhållan tillsammans med tacksägelse; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era sinnen med hjälp av Kristus Jesus.” (Filipperna 4:6, 7) Vad kan du be om för att få sådan sinnesfrid?

Erkänn uppriktigt att du har alkoholproblem och att du måste ta ansvar för det. Om du berättar för Gud vad du tänker göra åt saken kommer han att välsigna dina ansträngningar att komma över problemet och undvika att det blir värre. ”Den som täcker över sina överträdelser har ingen framgång, men den som bekänner dem och överger dem, han får barmhärtighet.” (Ordspråksboken 28:13) Jesus sade också att vi kunde be: ”För oss inte in i frestelse, utan befria oss från det onda.” (Matteus 6:13, fotnoten) Men vad kan du göra för att visa att du menar allvar med dina böner? Och vilken hjälp finns det att få?

2. Hämta styrka från Bibeln. ”Guds ord är levande och utvecklar kraft ... och kan bedöma hjärtats tankar och avsikter.” (Hebréerna 4:12) Många som tidigare druckit för mycket har fått hjälp av att läsa verser i Bibeln varje dag och begrunda dem. ”Lycklig är den man som inte vandrar efter de ondskefullas råd”, skrev en gudfruktig man, ”utan har sin lust i Jehovas lag, och i hans lag läser han med låg röst dag och natt. ... Allt vad han gör har framgång.” (Psalm 1:1–3)

Peter började studera Bibeln med Jehovas vittnen, och det gav honom kraft att övervinna sitt missbruk. Han säger: ”Jag är helt övertygad om att jag hade varit död nu om det inte hade varit för Bibelns principer.”

3. Utveckla självbehärskning. Bibeln berättar om alkoholister som hade blivit kristna och som hade tvättats rena ”med vår Guds ande”. (1 Korinthierna 6:9–11) Vad menas med det? Bland annat hade de lyckats sluta med sitt festande och drickande genom att utveckla självbehärskning, en egenskap som man kan få med Guds andes hjälp. ”Berusa er inte med vin, vilket leder till utsvävningar, utan fortsätt att bli uppfyllda av ande.” (Efesierna 5:18; Galaterna 5:21–23) Jesus lovade att ”Fadern i himlen [skulle] ge helig ande åt dem som ber honom”. Fortsätt därför ”med att be, så skall det ges åt [dig]”. (Lukas 11:9, 13)

Den som vill tillbe Jehova Gud på ett godtagbart sätt kan utveckla självbehärskning genom att läsa och studera Bibeln och genom att be ofta och från hjärtat. Låt dig inte besegras av modfälldhet, utan hämta styrka ur det här löftet: ”Den som sår med tanke på anden skall skörda evigt liv av anden. Så låt oss inte ge upp i fråga om att göra det som är rätt, ty när tiden är inne får vi skörda, om vi inte tröttnar.” (Galaterna 6:8, 9)

4. Välj bra vänner. ”Den som vandrar med de visa blir vis, men den som umgås med de enfaldiga går det illa.” (Ordspråksboken 13:20) Berätta för dina vänner att du har bestämt dig för att begränsa din alkoholkonsumtion. Guds ord förvarnar oss om att alla kanske inte kommer att reagera positivt. När du slutar med ”vinmissbruk” och ”vilt festande” kanske dina vänner blir ”förvånade och skymfar” dig. (1 Petrus 4:3, 4) Var beredd att välja bort sådana vänner som försvagar din beslutsamhet att begränsa drickandet.

5. Sätt bestämda gränser. ”Låt er inte längre formas efter denna tingens ordning, utan låt er förvandlas genom förnyelsen av ert sinne, så att ni kan förvissa er om vad som är Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja.” (Romarna 12:2) Om du låter Bibelns principer hjälpa dig att sätta upp personliga gränser i stället för att låta dina vänner i ”denna tingens ordning” göra det, kan du leva på ett sätt som Gud godkänner. Men hur kan du avgöra vad som är en säker gräns för just dig?

Vilken som helst mängd alkohol som försämrar ditt omdöme och din förmåga att tänka klart är för mycket för dig. Om du väljer att dricka är det därför inte förståndigt att sätta upp en svävande gräns någonstans mellan nykterhet och berusning. Se till att du inte förnekar problemet, utan gör en ärlig bedömning av ditt drickande. Sätt en klar och riskfri gräns så att du inte råkar få i dig för mycket utan kan bevara din måttlighet med god marginal.

6. Lär dig tacka nej. ”Låt bara ert ord ja betyda ja, ert nej, nej.” (Matteus 5:37) Lär dig att artigt tacka nej när någon av missriktad vänlighet försöker truga dig att dricka. ”Låt ert tal alltid vara fyllt av ljuvt behag, kryddat med salt, så att ni vet hur ni bör svara var och en.” (Kolosserna 4:6)

7. Be omgivningen om hjälp. Be om hjälp från vänner som kan stärka din beslutsamhet och ge dig andlig hjälp. ”Bättre två än en, eftersom de får god lön för sin möda. Ty om en av dem faller, kan den andre resa upp sin medbroder.” (Predikaren 4:9, 10; Jakob 5:14, 16) En amerikansk organisation ger också rådet: ”Det kan komma perioder då det känns svårt att skära ner på drickandet. Be familj och vänner om stöd och hjälp att nå ditt mål.”

8. Håll fast vid ditt beslut. ”Bli ordets görare och inte bara dess hörare, annars bedrar ni er själva med ett falskt resonemang. Men den som blickar in i frihetens fullkomliga lag och håller i med det, han skall, därför att han inte har blivit en glömsk hörare utan en gärningens görare, vara lycklig när han gör det.” (Jakob 1:22, 25)

Hur man bryter sig fri från ett beroende

Det är inte alla som dricker för mycket som blir alkoholister. Men en del börjar dricka så mycket – eller så ofta – att de till slut blir beroende. Eftersom alkoholism innebär att man är fysiskt och psykiskt beroende av ett mycket kraftfullt ämne kan det krävas mer än viljestyrka och andlig hjälp för att bryta sig loss. ”När jag slutade dricka”, berättar Peter, ”var det fysiska lidandet enormt. Jag insåg att jag utöver den andliga hjälpen även behövde medicinsk hjälp.”

Många alkoholister behöver medicinsk behandling för att klara av sin andliga kamp mot alkoholen.b En del behöver läggas in på sjukhus för att klara av svåra abstinensbesvär eller få medicinering som minskar det extrema suget och hjälper dem att hålla sig nyktra. Jesus, som var känd för sina underverk, sade: ”De starka behöver inte läkare, men det gör de sjuka.” (Markus 2:17)

Nyttan av att följa Guds vägledning

Bibelns visa råd om alkohol kommer från den sanne Guden, som vill vårt bästa. Han vill inte bara att vi ska må bra för stunden utan även i det långa loppet. Tjugofyra år efter att Peter slutade dricka säger han: ”Det var underbart att upptäcka att jag kunde vara annorlunda, att Jehova ville hjälpa mig att få rätsida på mitt liv, att han ...”, Peter gör en paus och kämpar med tårarna, ”... att få veta att Jehova förstår, bryr sig och ger den hjälp man behöver – det har varit helt fantastiskt.”

Om du har fastnat i alkoholmissbruk eller alkoholberoende, var då inte för snabb med att ge upp hoppet. Peter och många, många andra har varit där du är nu och har antingen skurit ner på alkoholen eller slutat dricka helt och hållet. De ångrar det inte, och det kommer inte du heller att göra.

Oavsett om du väljer att dricka måttligt eller avstå helt kan du bli uppmuntrad av Guds kärleksfulla vädjan: ”Om du bara ville ge akt på mina bud! Då skulle din frid bli som en flod och din rättfärdighet som havets vågor.” (Jesaja 48:18)

[Fotnoter]

[Ruta/Bild på sidan 8]

Har jag tappat kontrollen?

Frågor man kan ställa sig själv:

• Dricker jag mer alkohol nu än tidigare?

• Dricker jag oftare än tidigare?

• Har drinkarna blivit starkare?

• Dricker jag för att klara av stress och fly från problem?

• Har någon vän eller familjemedlem uttryckt oro över mitt drickande?

• Har alkoholen orsakat problem för mig hemma, på jobbet eller på semestern?

• Har jag svårt att klara mig utan alkohol en vecka?

• Blir jag besvärad när andra avstår från alkohol?

• Döljer jag för andra hur mycket jag dricker?

Om du svarar ja på en eller flera av de här frågorna kan du behöva göra något åt ditt drickande.

[Ruta/Bild på sidan 9]

Var går gränsen?

Frågor att tänka igenom innan man dricker:

• Kan jag dricka alkohol, eller borde jag låta bli?

Rekommendation: Den som inte kan begränsa sitt drickande bör avstå helt.

• Hur mycket kan jag dricka?

Rekommendation: Bestäm gränsen i förväg, innan alkoholen försämrar ditt omdöme.

• När kan jag dricka?

Rekommendation: Inte i samband med bilkörning eller annat som kräver att du är uppmärksam; inte före religiös verksamhet; inte under en graviditet; inte tillsammans med vissa läkemedel.

• Var kan jag dricka?

Rekommendation: I en sund miljö; inte i smyg; inte tillsammans med andra som tar illa upp om man dricker.

• Vilka kan jag dricka med?

Rekommendation: Tillsammans med vänner eller familjemedlemmar som själva kan hantera alkohol; inte med dem som har alkoholproblem.

[Ruta/Bild på sidan 10]

Guds ord hjälper en alkoholist

Supot i Thailand var svårt alkoholiserad. Till en början drack han bara på kvällen. Sedan började han undan för undan dricka både på morgonen och mitt på dagen. Ofta drack han bara för att bli full. Men så började han studera Bibeln med Jehovas vittnen. När han fick lära sig att Jehova Gud inte accepterar alkoholmissbruk slutade han dricka. Men efter ett tag föll han tillbaka i sina gamla vanor, och familjen blev förkrossad.

Men Supot älskade fortfarande Jehova och ville tillbe honom på rätt sätt. Hans vänner fortsatte att hjälpa honom och uppmuntrade familjen att vara tillsammans med honom mer och inte ge upp hoppet. Han fick hjälp av 1 Korinthierna 6:10, där det sägs rakt på sak att ”inga drinkare ... får ärva Guds rike”. (Bibel 2000) Det gjorde att han förstod hur allvarlig situationen var och att han måste göra allt för att komma över sitt problem.

Den här gången var han fast besluten att sluta dricka helt och hållet. Genom Guds heliga andes kraft, vägledning från Bibeln och hjälp från familjen och församlingen byggde han upp sin andlighet och lyckades bryta sig loss från alkoholen. Till stor glädje för sin familj döpte han sig som ett tecken på att han överlämnat sig åt Gud. Supot har nu ett nära förhållande till Gud, precis som han önskade, och han använder sin tid till att ge andra andlig hjälp.