Babaláwon pekade på en stor trätavla, som i grova drag beskrev den komplicerade spådomsmetod som hans folk hade använt i många generationer. Metoden går ut på att kasta 16 ”palmnötter” (oljepalmkärnor) på ett visst sätt, och den har nu spritt sig över hela Västafrika och även till andra platser. ”Människor kommer till mig med alla slags problem”, sade han, ”till exempel problem med kvinnor, sterilitet, arbetslöshet, sinnessjukdom, hälsa. Beroende på vad resultatet av spådomen blir, anropar man antingen förfäderna eller gudomligheterna om hjälp. I båda fallen måste något slag av offer frambäras.”

Sådana missförstånd kretsar ofta kring frågan om vilka som egentligen bebor andevärlden. I Afrika söder om Sahara tror människor allmänt att det finns två grupper av andevarelser. Den ena gruppen består av gudomligheter eller gudar, som aldrig har varit människor. Den andra gruppen utgörs av förfäderna, eller de dödas andar, som har till uppgift att vaka över de efterlevandes liv och lycka. Både gudomligheterna och förfäderna anses ha makt att antingen hjälpa eller skada dem som bor på jorden, och därför måste båda grupperna visas tillbörlig respekt och vördnad.