Eftersom João Mancoca ledde Vakttornsstudiet, trodde myndigheterna att han var gruppens ledare. Efter denna fruktansvärda misshandel fördes han bort för att bli avrättad, anklagad för att ha planerat att angripa de vita, allt enligt hur myndigheterna feltolkade en paragraf i Vakttornet. Broder Mancoca frågade vad de skulle tro, ifall européer eller en familj i Brasilien eller Portugal hade en likadan tidskrift. Han påpekade att denna tidskrift finns över hela världen och studeras av människor av alla nationaliteter. För att få detta bekräftat körde myndigheterna honom till en portugisisk familj av Jehovas vittnen. När de såg samma tidskrift där och fick veta att denna familj hade studerat samma material, ändrade de sig angående avrättningen. Broder Mancoca fördes tillbaka till de andra bröderna i São Paulo-fängelset.

Men alla var inte nöjda. När de kom tillbaka till São Paulo-fängelset, blev broder Mancoca ”omhändertagen” av fångvaktaren, en mager portugisisk man. ”Omhändertagandet” innebar att han tvingade broder Mancoca att stå ute under den stekheta solen hela eftermiddagen utan mat. Klockan 5 på eftermiddagen tog mannen en piska och började slå broder Mancoca, som minns: ”Jag har aldrig sett någon använda piskan som han gjorde. Han sade att han inte skulle sluta förrän jag föll ner död.” Han fortsatte med den skoningslösa misshandeln i en timme, och till slut kände broder Mancoca inte längre någon smärta. Mitt under piskningen fick broder Mancoca en plötslig längtan att sova. Den utmattade fångvaktaren var övertygad om att Mancoca höll på att dö, så en soldat släpade bort Mancoca och lade honom under en låda. När milisen kom på kvällen för att förvissa sig om att Mancoca var död, visade soldaten lådan som Mancoca låg under och sade till dem att han redan var död. Otroligt nog återhämtade sig broder Mancoca, och soldaten fick en chock när han tre månader senare såg honom vid liv i matsalen. Han förklarade sedan för broder Mancoca vad som hade hänt den kvällen. Den plötsliga längtan att sova hade räddat Mancoca från en säker död.

Broder Mancoca kunde återförenas med de andra bröderna, och de höll möten i fängelset.

Andra i fängelset, däribland broder Mancoca, blev inte frisläppta förrän 1970, och då bara för att bli satta i fängelse igen.