Hur du kan klara av informationsexplosionen

VI MÅSTE inse att det finns många drag i 1990-talets informationsexplosion som kommer att oroa oss också i fortsättningen. En del av dessa har vi så gott som ingen kontroll över. Å andra sidan finns det åtgärder som vi kan vidta för att i stor utsträckning, om inte rentav fullständigt, skingra vår informationsångest. Att klara av informationsexplosionen kan därför sägas vara en svår men givande uppgift.

Givare och mottagare

Vare sig vi har tänkt på det eller inte, är vi alla både givare och mottagare av information i viss utsträckning. Vår hjärna tar emellertid emot och bearbetar informationen på olika sätt. Ett av sätten inbegriper hjärnans häpnadsväckande kapacitet att bearbeta information utan att vi är medvetna om det.

Ett annat sätt inbegriper medveten bearbetning av information, till exempel under ett samtal. Den här typen av informationsbearbetning har vi i stor utsträckning kontroll över — både som givare och som mottagare. Bibeln varnar oss till exempel för personer som är ”skvallersjuka och nyfikna och berättar sådant som de inte har rätt att nämna”. (1 Timoteus 5:13, Hedegård) Vi bör med andra ord se till att vi inte ägnar onödigt mycket tid åt att tala om triviala eller kanske rentav nedbrytande ting. Vi bör inte vara sådana som frossar i skvaller. Värdefull tid och energi kan gå förlorad, och det kan ställa till bekymmer för både oss själva och andra. Det kan också hindra oss från att ta emot och sprida information som verkligen är nödvändig och uppbyggande för att klara av livet i denna problemfyllda värld.

Information som inhämtas genom läsning bearbetas medvetet och kräver därför längst tid. Man hör ofta människor klaga: ”Jag hinner inte med allt som jag skall läsa!” Tycker du också att du har för lite tid och för mycket att läsa? Eftersom läsning är tidskrävande, kan läsförmågan och läslusten lätt gå förlorad i detta snabbkommunikationernas tidevarv. Alltför många låter TV-n lägga beslag på all deras tid. Det skrivna ordet är emellertid fortfarande det bästa sättet att stimulera fantasin och förmedla information, tankar och idéer.

Vad skall vi då göra, när det finns så mycket läsestoff som pockar på vår uppmärksamhet och måste tävla med TV, dataspel och andra fritidssysselsättningar? Vi måste lära oss att sovra. Genom att sortera bort det som är mindre viktigt och prioritera det som vi behöver höra, se, läsa eller säga kan vi undanröja mycket av vår informationsångest. Denna sovring kan ske på två plan.

Behöver vi all denna information?

Vår syn på vad som är nödvändigt för oss påverkas ofta av vad andra anser att vi behöver eller vad massmediernas reklammakare försöker få oss att tro att vi behöver. Om vi inte skall gå vilse i denna informationslabyrint, måste vi hålla oss till följande grundläggande regel: Lev enkelt! Som Richard S. Wurman uttrycker det: ”Hemligheten med att lyckas bearbeta den information som når oss är att begränsa den till sådant som är relevant för vårt liv. ... Det är en myt att ju fler valmöjligheter vi har, desto lämpligare åtgärder kan vi vidta och desto större frihet kommer vi att få. Fler valmöjligheter tycks tvärtom skapa mer ångest.”

Du gör därför väl i att granska dina vanor när det gäller läsning och TV-tittande. Fråga dig själv: ”Är detta nödvändigt för mitt arbete eller för mitt dagliga liv? Behöver jag verkligen känna till alla dessa detaljer och allt skvaller om kändisar och det så kallade vackra folket? Hur skulle mitt liv påverkas om jag inte såg det här TV-programmet, läste den här boken eller ägnade så mycket tid åt morgontidningen?” Somliga har gjort en sådan granskning och har sedan eliminerat stoff som bara belamrar deras sinne och deras hem. En del har till exempel bestämt sig för att ha bara en daglig tidning. De flesta tidningar innehåller ju ändå ungefär samma nyheter. Somliga har uttryckligen begärt att inte få reklam eller annan oönskad information i brevlådan.

Ett enkelt och okomplicerat liv var något som Jesus Kristus, den största människa som någonsin levat, förespråkade. (Matteus 6:25–34) Enkelhet rekommenderas också i många asiatiska kulturer, och även i Västerlandet inser många att det är bra att leva enkelt. Författaren Duane Elgin säger: ”Att leva ett enklare liv är att leva ett mer meningsfullt liv med ett minimum av distraherande faktorer.”

När du nu har granskat dina prioriteringar när det gäller ditt behov av information, kan du göra detsamma med dina intressen, eftersom intresse är den främsta drivkraften vid all inlärning. Problemet är emellertid att skilja mellan det som du verkligen är intresserad av och det som du tror att du borde vara intresserad av för att behaga andra — kanske personer på din arbetsplats. Men om du lär dig att planera din läsning, ditt TV-tittande och annan informationsinhämtning med hjälp av dator på samma sätt som du planerar annan verksamhet, kommer du att finna att det gör livet lättare och befriar dig från onödiga bekymmer.

Hur kan du då tackla din informationsångest? Du kanske aldrig kan bli av med den helt och hållet, men du kommer att må mycket bättre om du följer de enkla råd som vi här har nämnt. Lev enkelt, och välj information efter dina egna behov och intressen. Den tid kommer då alla komplikationer i livet, också informationsångest, kommer att tillhöra det förflutna, men till dess måste vi försöka hålla den moderna teknikens under på deras rätta plats. Betrakta dem som ett medel att nå ett mål. Var inte deras slav och ha inte alltför stor respekt för dem. På det sättet kommer den information som du får att vara uppbyggande, uppmuntrande och nyttig — utan att skapa ångest.

Pröva en bytesaffär!

”Säg upp ditt kabel-TV-abonnemang ... och spendera samma summa per månad på en eller flera bra böcker. Böcker är raka motsatsen till television: De är långsamma, engagerande, inspirerande, tankeväckande och kreativitetsskapande.”

”Du kan också pröva att inskränka dig till ett visst antal timmar på Internet varje vecka, eller åtminstone skapa en motvikt genom att ägna lika mycket tid åt att läsa böcker.” — Data Smog—Surviving the Information Glut.

Var televisionens herre, inte dess slav

”Stäng av TV-n. Det finns inget snabbare sätt att bromsa upp livstempot och återställa friden i hemmet och sinnet än att stänga av den apparat som för alltför många av oss är tongivande i livet. Miljontals amerikaner har upptäckt den frid och kraft som kommer av att använda avstängningsknappen, för att inte tala om alla de timmar av nyförvärvad fritid som de nu kan använda till att göra något av allt det som de aldrig haft tid med tidigare.” — Data Smog—Surviving the Information Glut.