1. a) Vilka av Jehovas egenskaper skulle du vilja fördjupa dig i? b) Vad kan vi få ut av ett studium av Guds egenskaper?

VILKA egenskaper kommer du att tänka på när du hör namnet Jehova? Många av oss tänker säkert på kärlek, rättvisa, vishet och kraft. Men som vi vet har Jehova många fler underbara egenskaper. Man skulle kunna räkna upp mer än 40 olika sidor av hans personlighet, som var och en har behandlats i vår litteratur. Tänk vilken guldgruva vi har att ösa ur under vårt personliga studium eller familjestudium! Hur skulle ett studium av Jehovas egenskaper kunna påverka oss? Det kan få vår uppskattning av vår himmelske Far att växa. Och ju mer vi uppskattar honom, desto starkare blir vår önskan att komma nära honom och efterlikna honom. (Jos. 23:8; Ps. 73:28)

2. a) Illustrera hur uppskattningen av Jehovas egenskaper kan fördjupas. b) Vad ska vi gå igenom?

² Det man uppskattar sätter man stort värde på, och uppskattning kan fördjupas gradvis. Vi kan illustrera det så här: Vi kanske tycker mer och mer om en ny maträtt när vi först känner doften, sedan njuter av varje tugga och till sist lagar den själva. På liknande sätt uppskattar vi varje egenskap hos Jehova mer och mer när vi skaffar oss kunskap om den, reflekterar över den och sedan visar den i vårt eget liv. (Ef. 5:1) Syftet med den här och de två följande artiklarna är att fördjupa vår uppskattning av några av Jehovas egenskaper som vi kanske inte tänker på så ofta. I samband med varje egenskap kommer vi att begrunda: Vad är innebörden? Hur visar Jehova den? Och hur kan vi efterlikna Jehova och visa just den egenskapen?

JEHOVA ÄR LÄTTILLGÄNGLIG

3, 4. a) Hur skulle du beskriva någon som är tillgänglig? b) Hur försäkrar Jehova oss om att han är tillgänglig?

³ Den första egenskapen vi ska se närmare på är tillgänglighet. Hur skulle du beskriva någon som är tillgänglig? Du kanske skulle säga att det är någon som är vänlig, lätt att ta kontakt med och lätt att prata med. Man märker ofta om någon är tillgänglig på det han eller hon säger och på kroppsspråket – gester, ansiktsuttryck och andra icke-verbala signaler.

⁴ Hur visar Jehova att han är lättillgänglig? Han är den allsmäktige Skaparen av vårt enorma universum, men ändå försäkrar han oss om att han gärna vill lyssna till våra böner och besvara dem. (Läs Psalm 145:18; Jesaja 30:18, 19.) Vi kan ha långa samtal med honom när som helst och var som helst. Vi kan be så ofta vi vill, och han kommer aldrig att förebrå oss för det. (Ps. 65:2; Jak. 1:5) I Bibeln beskrivs Jehova i mänskliga termer för att visa att han vill att vi ska närma oss honom. Psalmisten David skrev till exempel att ”Jehovas ögon vilar på” oss och att han med sin ”högra hand” håller ”ett fast grepp” i oss. (Ps. 34:15; 63:8) Profeten Jesaja liknade Jehova vid en herde när han sa: ”Med sin arm skall han samla lammen; och i sin famn skall han bära dem.” (Jes. 40:11) Tänk dig det! Jehova vill att vi ska vara lika nära honom som ett litet lamm som krupit upp i famnen på en omtänksam herde. Vilken underbar och tillgänglig Far vi har! Hur kan vi efterlikna Jehova i det här avseendet?

EN MYCKET UPPSKATTAD EGENSKAP

5. Varför är det viktigt att äldstebröder är tillgängliga?

⁵ För inte så länge sedan fick ett antal Jehovas vittnen i olika delar av världen frågan: ”Vilken egenskap sätter du störst värde på hos en äldstebroder?” De allra flesta svarade: ”Att han är lättillgänglig.” Alla kristna behöver naturligtvis utveckla den egenskapen, men det är särskilt viktigt för de äldste. (Jes. 32:1, 2) En syster som förklarade varför hon tyckte att det är så viktigt skrev: ”En äldstebroder kan ha många fina egenskaper, men det är ju bara om han är tillgänglig som vi får nytta av dem.” Det verkar logiskt, eller hur? Men vad är det som gör en person lättillgänglig?

6. Vad bidrar till att en person uppfattas som tillgänglig?

⁶ För att uppfattas som tillgänglig måste man uppriktigt intressera sig för andra. Om en äldstebroder bryr sig om andra och gärna ger av sig själv kommer bröder och systrar i alla åldrar säkert att känna det. (Mark. 10:13–16) Carlos, som är 12 år, säger: ”Det jag gillar med äldstebröderna är att de ser glada och snälla ut när jag ser dem i Rikets sal.” Det räcker förstås inte att en broder säger att han är tillgänglig. Han måste visa det. (1 Joh. 3:18) Hur kan han göra det?

7. Varför får vi ofta vittna för människor när vi har sammankomstmärket på oss, och vad kan vi lära av det?

⁷ Vi kan göra en jämförelse. För inte så länge sedan var en broder på väg hem med flyg från en sammankomst utomlands. Han hade på sig sammankomstmärket med texten ”Låt Guds kungarike komma!” När en i kabinpersonalen såg märket sa han till brodern: ”Ja, låt det komma – det här måste vi prata mer om.” Senare fick de möjlighet att göra det, och mannen tog gärna emot våra tidskrifter. Många av oss har varit med om något liknande. Men varför har våra sammankomstmärken ofta den effekten? Därför att märket på sätt och vis säger: ”Du får gärna prata med mig. Fråga vart jag är på väg.” Märket visar tydligt att vi är beredda att tala med andra om vår tro. Ungefär på samma sätt vill församlingens äldste sända ut signaler till vännerna som säger: ”Du får gärna prata med mig.” Vilka signaler kan det vara?

8. Hur kan de äldste visa att de är intresserade av andra, och hur påverkar det andan i församlingen?

⁸ Seder och bruk varierar förstås mellan olika länder. Men när vi hälsar på våra bröder och systrar och välkomnar dem med ett varmt leende så signalerar det att vi är uppriktigt intresserade av dem. Vem bör ta initiativet? Lägg märke till hur Jesus gjorde. Matteus berättar om att Jesus vid ett möte med lärjungarna ”gick närmare och talade till dem”. (Matt. 28:18) De äldste i vår tid tar också initiativet och går fram till vännerna och pratar med dem. Hur påverkar det andan i församlingen? En 88-årig pionjärsyster sa: ”De varma leendena och uppmuntrande kommentarerna som jag får av de äldste när jag kommer in i Rikets sal gör att jag håller av dem så mycket.” En annan trogen syster tillade: ”Det kan verka som en liten sak, men det betyder väldigt mycket för mig när en äldstebroder välkomnar mig till mötet med ett leende.”

TILLGÄNGLIG OCH TILL HANDS

9, 10. a) Hur är Jehova ett exempel för oss? b) Hur kan de äldste göra sig tillgängliga för andra?

⁹ Det räcker förstås inte att äldstebröderna är tillgängliga som personer, utan de måste också finnas till hands när vännerna behöver dem. Jehova är ett bra exempel på det, eftersom han ”inte är långt borta från någon enda av oss”. (Apg. 17:27) De äldste kan göra sig själva tillgängliga för andra genom att ta sig tid före och efter mötena och prata med vännerna – både med yngre och äldre. En pionjärbroder sa: ”När en äldste frågar hur det går för mig och sedan stannar upp och verkligen lyssnar så känner jag mig uppskattad.” En syster som har tjänat Jehova i nästan 50 år kommenterade: ”Äldste som tar sig tid att prata med mig efter mötet får mig att känna mig värdefull.”

¹⁰ Vi är alla medvetna om att kristna herdar också har många andra uppgifter att sköta. Men på mötena är målet ändå att i första hand finnas där för fåren.

JEHOVA ÄR OPARTISK

11, 12. a) Vad betyder det att vara opartisk? b) Hur visar Bibeln att Jehova är opartisk?

¹¹ En annan av Jehovas underbara egenskaper är opartiskhet. Vad innebär det att vara opartisk? Det inbegriper att man är rättvis och fördomsfri och inte favoriserar någon. Om vi verkligen är opartiska märks det både i vår inställning och i våra handlingar. Varför säger vi så? Jo, för det är bara om vi innerst inne är opartiska som vi kan behandla andra opartiskt. Det uttryck som i de kristna grekiska skrifterna har återgetts med att inte vara ”partisk” betyder ordagrant att inte vara ”en som tar emot ansikten”, dvs. att inte favorisera någon. (Apg. 10:34; Kingdom Interlinear) Om vi är opartiska respekterar vi alla människor för vad de egentligen är och låter inte deras yttre eller deras omständigheter avgöra hur vi behandlar dem.

¹² Jehova är det bästa exemplet på att vara opartisk. Bibeln säger att han ”inte är partisk” och att han ”inte behandlar någon partiskt”. (Läs Apostlagärningarna 10:34, 35; 5 Moseboken 10:17.) En situation som uppstod på Moses tid bekräftar det.

13, 14. a) Vilken situation hamnade Selofhads döttrar i? b) Hur visade Jehova att han är opartisk?

¹³ Strax innan israeliterna skulle gå in i det utlovade landet hamnade fem ogifta kvinnor i Manasses stam i en besvärlig situation. Vad hade hänt? Deras far, Selofhad, hade dött. Precis som alla andra israelitiska familjer skulle deras familj få den jordegendom som hade tilldelats deras far. (4 Mos. 26:52–55) Rätten till arvsbesittningen skulle normalt sett gå till Selofhads söner, men han hade bara döttrar. (4 Mos. 26:33) Skulle marken nu övergå till andra släktingar? Vad kunde Selofhads döttrar göra?

¹⁴ De fem systrarna vände sig till Mose och sa: ”Måste vår fars namn tas bort från hans släkt, därför att han inte hade någon son?” De vädjade: ”Ge oss en besittning bland vår fars bröder.” Sa Mose att det inte gick att göra några undantag från regeln? Nej, han lade fram ”deras sak inför Jehova”. (4 Mos. 27:2–5) Vad svarade Jehova? Han sa till Mose: ”Selofhads döttrar har rätt i det de säger. Du skall ovillkorligen ge dem en arvsbesittning bland deras fars bröder, och du skall låta deras fars arvedel tillfalla dem.” Och Jehova gick till och med ett steg längre. Han gjorde det här undantaget till en förordning i Israel och sa till Mose: ”Om en man dör utan att ha någon son, skall ni låta hans arvedel tillfalla hans dotter.” (4 Mos. 27:6–8; Jos. 17:1–6) I fortsättningen skyddades alla israelitiska kvinnor i samma situation av denna förordning.

15. a) Hur behandlar Jehova sitt folk, särskilt dem som är extra utsatta? b) Vilka andra skildringar i Bibeln visar att Jehova är opartisk?

¹⁵ Det var verkligen ett opartiskt beslut! Kvinnorna befann sig i ett utsatt läge, men Jehova behandlade dem med värdighet, precis som han gjorde med alla andra israeliter. (Ps. 68:5) Det här är bara ett av många exempel från Bibeln som bekräftar att Jehova verkligen är opartisk i sitt sätt att behandla alla sina tjänare. (1 Sam. 16:1–13; Apg. 10:30–35, 44–48)

VI KAN EFTERLIKNA JEHOVA

16. Hur kan vi bli mer opartiska?

¹⁶ Hur kan vi efterlikna Jehovas opartiskhet? Kom ihåg att det gäller både vår inställning och våra handlingar. Det är bara om vi är opartiska som vi kan behandla andra opartiskt. Naturligtvis vill vi gärna tro att vi själva har ett öppet sinne och är fördomsfria. Men som du vet är det inte alltid så lätt att bedöma sig själv objektivt. Hur kan vi då få veta om andra tycker att vi är fördomsfria? Jesus är ett bra föredöme. När han funderade på vad människor sa om honom frågade han vänner som han litade på: ”Vem säger människorna att Människosonen är?” (Matt. 16:13, 14) Vi kanske kan göra likadant och fråga en ärlig vän om vi är kända för att vara opartiska. Men tänk om han eller hon säger att det verkar som om vi fortfarande har en del kulturella, sociala eller ekonomiska fördomar kvar? Vad gör vi då? Vi måste be till Jehova och vara uppriktiga med hur vi känner det. Med hans hjälp kan vi ändra inställning och bli bättre på att spegla hans opartiskhet. (Matt. 7:7; Kol. 3:10, 11)

17. Hur kan vi behandla andra opartiskt?

¹⁷ I församlingen kan vi efterlikna Jehova genom att behandla alla våra bröder och systrar med respekt och kärlek. När vi till exempel bjuder hem vänner vill vi inte begränsa oss till dem som har samma kulturella bakgrund som vi har. Vi tänker också på dem som inte har det så gott ställt, ungdomar som inte har sin familj med i sanningen och dem som har mist sin partner i döden. (Läs Galaterna 2:10; Jakob 1:27.) Och när vi går i tjänsten vittnar vi för alla slags människor, också för dem som kommer från andra länder. Vi uppskattar att vi har litteratur på omkring 600 språk. Vilket konkret bevis för att vi verkligen är opartiska!

18. Hur kommer du personligen att visa att du uppskattar Jehovas tillgänglighet och opartiskhet?

¹⁸ Ja, när vi tar oss tid att tänka på hur tillgänglig och opartisk Jehova är, så uppskattar vi honom ännu mer. Och det i sin tur får oss att vilja bli ännu bättre på att efterlikna honom och visa de här egenskaperna mot våra bröder och systrar och människor på vårt distrikt.

1, 2. Vilken möjlighet har vi som Jehovas vänner?

”MIN man och jag har varit gifta i nästan 35 år”, säger en kristen syster som heter Monika. ”Vi känner varandra väldigt bra. Men efter alla dessa år händer det ändå att vi upptäcker saker hos varandra som vi inte visste!” Många av oss kan känna igen oss i det här, antingen i vårt äktenskap eller i ett vänskapsförhållande.

² Vi tycker om att lära oss mer om dem vi älskar. Och den viktigaste personen i vårt liv är Jehova, vår bäste vän. Vi kommer alltid att kunna lära oss mer om honom. (Rom. 11:33) Evigheten igenom har vi möjlighet att fördjupa vår uppskattning av Jehovas egenskaper. (Pred. 3:11)

3. Vad ska vi behandla i den här artikeln?

³ Föregående artikel hjälpte oss att fördjupa vår uppskattning av Jehovas tillgänglighet och opartiskhet. I den här artikeln ska vi ta upp ytterligare två tilltalande egenskaper – hans generositet och resonlighet. Det kommer att hjälpa oss att bättre förstå att ”Jehova är god mot alla, och hans barmhärtighet vilar över alla hans verk”. (Ps. 145:9)

JEHOVA ÄR GENERÖS

4. Vad är sann generositet?

⁴ Vad innebär det att vara generös? Jesus ord i Apostlagärningarna 20:35 ger oss svaret: ”Det är lyckligare att ge än att få.” Med de enkla orden fångar han vad sann generositet egentligen är. En generös person ger villigt av sin tid, sina krafter och sina tillgångar för att glädja andra. Generositet bedöms ju inte efter gåvans storlek utan efter givarens motiv. (Läs 2 Korinthierna 9:7.) Det finns ingen som är mer generös än vår lycklige Gud, Jehova. (1 Tim. 1:11)

5. Hur visar Jehova att han är generös?

⁵ Hur visar Jehova generositet? Han ger alla människor det de behöver, även dem som ännu inte tillber honom. Ja, Jehova är verkligen ”god mot alla”. Han låter ”sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga”. (Matt. 5:45) Det var därför aposteln Paulus kunde säga till några som inte var kristna: ”[Jehova] har gjort gott och gett er regn från himlen och fruktbara tider och till brädden fyllt era hjärtan med mat och glädje.” (Apg. 14:17) Vi ser alltså att Jehova är generös mot alla människor. (Luk. 6:35)

6, 7. a) Vilka tycker Jehova särskilt mycket om att hjälpa? b) Ge ett exempel på hur Jehova tar hand om sina tjänare.

⁶ Jehova tycker särskilt mycket om att ge sina tjänare det de behöver. Kung David sa: ”En ung man har jag varit, och nu har jag blivit gammal, men jag har aldrig sett den rättfärdige övergiven eller hans avkomma söka efter bröd.” (Ps. 37:25) Många trogna kristna har själva fått uppleva hur Jehova har tagit hand om dem. Vi ska se på ett exempel.

⁷ För några år sedan hamnade en pionjär som heter Nancy i en besvärlig situation. ”Jag behövde 66 dollar till hyran som skulle betalas nästa dag”, berättar hon. ”Jag visste inte var jag skulle få de pengarna ifrån. Så jag lade fram mitt problem för Jehova i bön och gick sedan till mitt arbete som servitris. Jag räknade inte med att få så mycket dricks den kvällen, eftersom det brukade vara ganska lugnt den tiden i veckan. Till min förvåning kom det många kunder till restaurangen den kvällen. När mitt arbetspass var slut och jag räknade ihop dricksen var det exakt 66 dollar.” Nancy är övertygad om att det var Jehova som såg till att hon fick precis det hon behövde. (Matt. 6:33)

8. Vilken är Jehovas mest generösa gåva?

⁸ Jehovas mest generösa gåva är tillgänglig för alla. Vad är det för gåva? Hans sons lösenoffer. Jesus sa: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte skall bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” (Joh. 3:16) I det här sammanhanget avser ”världen” hela mänskligheten. Jehovas mest generösa gåva är alltså tillgänglig för alla som väljer att ta emot den. De som utövar tro på Jesus ska få ”liv i överflöd” – evigt liv! (Joh. 10:10) Kan det finnas något tydligare bevis på Jehovas generositet?

EFTERLIKNA JEHOVAS GENEROSITET

9. Hur kan vi efterlikna Jehovas generositet?

⁹ Hur kan vi efterlikna Jehovas generositet? Jehova ”förser oss rikligt med allt för att vi skall njuta av det”, och det bör motivera oss att vara ”redo att dela med” oss till andra så att vi kan öka deras glädje. (1 Tim. 6:17–19) Vi använder villigt våra tillgångar för att ge gåvor åt dem vi tycker om och för att hjälpa dem som har behov av det. (Läs 5 Moseboken 15:7.) Hur kan vi komma ihåg att vara generösa? Några har bestämt sig för att när de själva får ta emot en gåva så ska de i sin tur ge en gåva åt någon annan. I den kristna församlingen finns det många sådana generösa bröder och systrar.

10. Vad är ett av de bästa sätten att vara generös på?

¹⁰ Ett av de bästa sätten att vara generös är att ge av sig själv i ord och handling. Hur kan vi göra det? Genom att använda vår tid och våra krafter till att hjälpa och uppmuntra andra. (Gal. 6:10) Vi kan ta reda på vilka förbättringar vi behöver göra på det här området genom att fråga oss själva: ”Känner andra att jag gärna tar mig tid och lyssnar på dem? Om någon ber mig om hjälp med något är jag då villig att hjälpa till? När berömde jag senast någon i familjen eller i församlingen?” När vi tar för ”vana att ge” kommer vi att dras närmare både Jehova och våra vänner. (Luk. 6:38; Ords. 19:17)

11. Nämn några sätt som vi kan vara generösa mot Jehova på.

¹¹ Vi kan också vara generösa mot Jehova. ”Ära Jehova med dina värdefulla ting”, uppmanar Bibeln oss. (Ords. 3:9) Sådana ”värdefulla ting” inbegriper vår tid, våra krafter och våra tillgångar som vi kan använda i tjänsten för Jehova. Även små barn kan lära sig att vara generösa mot Jehova. ”När vår familj ska lägga ett bidrag i bidragsbössan på Rikets sal låter vi våra barn göra det”, berättar barnens pappa, Jason. ”De tycker om det, eftersom de känner att de ’ger någonting åt Jehova’, som de själva säger.” Barn som får uppleva glädjen av att ge åt Jehova när de är små kommer troligen att fortsätta vara generösa mot honom även när de blir vuxna. (Ords. 22:6)

JEHOVA ÄR RESONLIG

12. Vad innebär det att vara resonlig?

¹² En annan av Jehovas tilltalande egenskaper är resonlighet. Vad innebär det att vara resonlig? Det grekiska ord som i Nya världens översättning vanligtvis har översatts med ”resonlig” kan också återges ”eftergivande”, ”foglig” eller ”medgörlig”. (Tit. 3:1, 2, noten) Den som är resonlig insisterar inte på att lagens bokstav alltid ska följas och är inte heller överdrivet hård eller sträng. I stället är han vänlig mot andra och tar hänsyn till deras omständigheter. Han är villig att lyssna på andra, och när det är lämpligt fogar han sig efter deras önskningar och anpassar sina krav.

13, 14. a) Hur visar Jehova att han är resonlig? b) Vad kan vi lära oss om resonlighet av hur Jehova handlade med Lot?

¹³ Hur visar Jehova att han är resonlig? Han tar hänsyn till sina tjänares känslor och är villig att anpassa sig efter deras önskemål. Tänk till exempel på hur han handlade med den rättfärdige mannen Lot. När Jehova bestämde att han skulle tillintetgöra städerna Sodom och Gomorra gav han Lot tydliga anvisningar om att sätta sig i säkerhet i bergen. Men av någon anledning vädjade Lot om att få fly till en annan plats. Tänk dig det! Lot bad faktiskt att Jehova skulle ändra sina anvisningar! (Läs 1 Moseboken 19:17–20.)

¹⁴ När man läser om Lot kan det vara lätt att tänka att han var upprorisk eller att han hade svag tro. Självklart hade Jehova kunnat beskydda och uppehålla honom var han än befann sig, så han behövde egentligen inte känna sig rädd. Men nu var det så han kände, och Jehova tog hänsyn till det. Han lät Lot fly till en stad som han från början hade tänkt tillintetgöra. (Läs 1 Moseboken 19:21, 22.) Vi ser tydligt att Jehova varken är sträng eller stelbent. Han är foglig och resonlig.

15, 16. Hur återspeglade den mosaiska lagen Jehovas resonlighet? (Se bilden i inledningen.)

¹⁵ Den mosaiska lagen visar också hur resonlig Jehova är. Om en israelit inte hade råd att offra ett lamm eller en get kunde han i stället offra två turturduvor eller två duvor. Hur var det då om han var så fattig att han inte ens hade råd med två duvor? I så fall godkände Jehova att han offrade lite mjöl. Men lägg märke till den här viktiga detaljen: Det mjöl som frambars var inte vilket mjöl som helst, utan det var ”fint mjöl”, sådant mjöl som man använde när man fick fina gäster på besök. (1 Mos. 18:6) Varför är det intressant? (Läs 3 Moseboken 5:7, 11.)

¹⁶ Tänk dig att du är en fattig israelit. När du kommer till tältboningen för att offra lite mjöl ser du andra israeliter som har det bättre ställt, och de har med sig djur. Du kanske känner dig generad och tänker att ditt offer är mindre värt. Men så kommer du ihåg att ditt offer är betydelsefullt i Jehovas ögon. Varför det? Jehova krävde ju att mjölet skulle vara av hög kvalitet. Det var som om han sa: ”Jag inser att du inte kan offra lika mycket som andra, men jag vet också att det du ger mig är ditt bästa.” Att Jehova tar sina tjänares begränsningar och omständigheter med i beräkningen är verkligen ett uttryck för hans resonlighet. (Ps. 103:14)

17. När godkänner Jehova vår tillbedjan?

¹⁷ Det är uppmuntrande att veta att Jehova är resonlig och godkänner vår tillbedjan när vi ger honom vårt bästa. (Kol. 3:23) Constance, en äldre italiensk syster, säger: ”Det som alltid legat mig varmast om hjärtat är att tala med andra om min Skapare. Det är därför jag fortsätter att predika och leda bibelstudier. Ibland är jag ledsen över att min hälsa hindrar mig från att göra mer. Men jag vet att Jehova känner till min situation och att han älskar mig och uppskattar det jag kan göra.”

EFTERLIKNA JEHOVAS RESONLIGHET

18. Hur kan föräldrar efterlikna Jehovas exempel?

¹⁸ Hur kan vi efterlikna Jehovas resonlighet? Tänk igen på hur Jehova handlade med Lot. Trots att Jehova var den som var överordnad lyssnade han vänligt när Lot uttryckte sina känslor. Och han tog hänsyn till Lots önskan. Om du är förälder, kan du då efterlikna Jehovas exempel? Kan du lyssna på vad dina barn vill och om möjligt anpassa dig efter det? När det gäller detta nämnde Vakttornet för 1 september 2007 att en del föräldrar låter barnen vara med och resonera om vilka regler som ska gälla i familjen. Om föräldrarna till exempel vill att barnen ska vara hemma före ett visst klockslag på kvällen, har de naturligtvis rätt att helt enkelt bestämma en tid. Men de skulle också kunna låta barnen få säga vad de tycker. I vissa fall kanske föräldrarna väljer att ändra tiden. De kanske upptäcker att det blir lättare för barnen att förstå reglerna och lyda dem när de tar hänsyn till barnens åsikter, så länge de inte strider mot Bibelns principer.

19. Hur kan de äldste efterlikna Jehovas resonlighet?

¹⁹ De äldste försöker vara resonliga precis som Jehova genom att ta hänsyn till sina medtroendes omständigheter. Kom ihåg att Jehova värdesatte även de fattiga israeliternas offer. Det är på samma sätt i vår tid. En del bröder och systrar kan inte göra så mycket i tjänsten på grund av vacklande hälsa eller hög ålder. Om dessa kära vänner känner sig modfällda på grund av sina begränsningar kommer de äldste att vänligt försäkra dem om att Jehova älskar dem för att de ger honom sitt bästa. (Mark. 12:41–44)

20. Vad betyder det att vara resonlig i tjänsten för Gud?

²⁰ Resonlighet är naturligtvis ingen ursäkt för att göra mindre i tjänsten för Gud och vara ”barmhärtig” mot sig själv. (Matt. 16:22) Vi vill inte ta det lugnt och sedan försvara oss med att vi är resonliga. Nej, vi behöver alla anstränga oss kraftigt för att stödja Guds kungarikes intressen. (Luk. 13:24) Så vi måste hitta balansen. Vi vill anstränga oss och inte hålla oss tillbaka i vår tjänst samtidigt som vi kommer ihåg att Jehova aldrig kräver mer av oss än vi kan ge. Vi kan vara övertygade om att han är nöjd så länge vi ger honom vårt bästa. Visst gläds vi över att få tjäna en så uppskattande och resonlig Gud! Nästa artikel kommer att behandla ytterligare två sidor av Jehovas underbara personlighet. (Ps. 73:28)

1, 2. a) Varför uppskattar vi vänner som är lojala och förlåtande? b) Vilka frågor ska vi ta upp?

HUR skulle du beskriva en sann vän? ”För mig är en sann vän någon som alltid finns där och som förlåter när man gör något fel”, säger en syster som heter Ashley. Alla uppskattar vi vänner som är lojala och förlåtande. De får oss att känna oss trygga och älskade. (Ords. 17:17)

² Jehova är den mest lojale och förlåtande vän man kan tänka sig. Det är som en av psalmisterna uttryckte det: ”Du, Jehova, är god och redo att förlåta, och din kärleksfulla omtanke [eller ”lojala kärlek”] är stor mot alla som ropar till dig.” (Ps. 86:5) Vad innebär det att vara lojal och förlåtande? Hur visar Jehova de här vackra egenskaperna? Och hur kan vi följa hans exempel? Svaren på de frågorna kommer att fördjupa vår kärlek till vår bäste vän, Jehova. De kommer också att hjälpa oss att stärka banden till våra bröder och systrar. (1 Joh. 4:7, 8)

JEHOVA ÄR LOJAL

3. Vad innebär det att vara lojal?

³ Lojalitet är en varm egenskap som innefattar tanken på hängivenhet, trofasthet och osviklig trohet. En lojal person är inte oberäknelig. I stället fäster han sig vid någon (eller något) och håller fast vid den personen (eller saken) även när det är svårt. Ja, Jehova är i allra högsta grad ”den Lojale”. (Upp. 16:5)

4, 5. a) Hur visar Jehova lojalitet? b) Hur kan vi få styrka av att tänka på den lojalitet Jehova har visat?

⁴ Hur visar Jehova lojalitet? Han överger aldrig sina trogna tjänare. Det kunde kung David intyga. (Läs 2 Samuelsboken 22:26.) När han befann sig i svåra situationer fanns Jehova hela tiden där och vägledde, beskyddade och befriade honom. (2 Sam. 22:1) David fick själv uppleva att Jehovas lojalitet sträcker sig längre än till bara ord. Varför var Jehova lojal mot David? Därför att David själv var lojal. Jehova sätter värde på vår lojalitet, och han är i sin tur lojal mot oss. (Ords. 2:6–8)

⁵ Det kan ge oss styrka och uppmuntran att tänka på hur Jehova har visat lojalitet mot sina tjänare. En broder som heter Reed tycker mycket om att läsa om hur Jehova hjälpte David i svåra situationer. Han säger: ”Jehova uppehöll alltid David, till och med när han var på flykt och bodde i grottor. Jag tycker att det är mycket uppmuntrande! Det påminner mig om att hur omständigheterna än är, hur mörk situationen än ser ut, så finns Jehova där så länge jag är lojal mot honom.” Du känner säkert likadant. (Rom. 8:38, 39)

6. På vilka andra sätt visar Jehova lojalitet, och hur är det till nytta för hans tjänare?

⁶ På vilka andra sätt visar Jehova lojalitet? Han följer alltid sina egna normer. Han försäkrar oss: ”Ja, till er ålderdom är jag densamme.” (Jes. 46:4) De beslut han fattar bygger alltid på hans oföränderliga normer för rätt och fel. (Mal. 3:6) Dessutom visar Jehova lojalitet genom att alltid hålla sina löften. (Jes. 55:11) Jehovas lojalitet är därför till nytta för alla hans trogna tjänare. På vilket sätt? När vi gör vad vi kan för att hålla fast vid Jehovas normer kan vi lita på att han håller sitt löfte och välsignar oss. (Jes. 48:17, 18)

EFTERLIKNA JEHOVAS LOJALITET

7. Bland annat hur kan vi efterlikna Jehovas lojalitet?

⁷ Hur kan vi efterlikna Jehovas lojalitet? Vi kan till exempel göra något för dem som går igenom svårigheter. (Ords. 3:27) Du kanske känner någon broder eller syster som är nedstämd, kanske på grund av hälsoproblem, motstånd från familjemedlemmar eller personliga misslyckanden. Varför inte ta initiativet och säga några ”goda ord, tröstande ord”, till honom eller henne? (Sak. 1:13)a Då visar du att du är en lojal och sann vän, en som är ”mer tillgiven än en bror”. (Ords. 18:24)

8. Hur kan vi efterlikna Jehovas lojalitet i vårt äktenskap?

⁸ Vi kan också efterlikna Jehovas lojalitet genom att alltid vara ärliga mot dem vi älskar. Om vi till exempel är gifta vet vi att vi måste vara trogna mot vår äktenskapspartner. (Ords. 5:15–18) Därför slår vi inte ens in på en väg som kan leda till äktenskapsbrott. (Matt. 5:28) Vi visar också lojalitet mot våra bröder och systrar genom att inte ägna oss åt skadligt skvaller eller förtal. Och vi vägrar att ens lyssna till sådant. (Ords. 12:18)

9, 10. a) Vem vill vi framför allt visa lojalitet mot? b) Varför är det inte alltid lätt att följa Jehovas befallningar?

⁹ Den vi framför allt vill vara lojala mot är Jehova. Hur kan vi vara det? Genom att anstränga oss för att betrakta saker som Jehova betraktar dem – älska det han älskar och hata det han hatar – och låta det påverka våra handlingar. (Läs Psalm 97:10.) Ju mer vi formar våra tankar och känslor i enlighet med Jehovas tankar och känslor, desto lättare blir det för oss att följa hans befallningar. (Ps. 119:104)

¹⁰ Men vi måste erkänna att det inte alltid är lätt att följa Jehovas befallningar. Vi kanske måste kämpa för att bevara vår lojalitet. En del kristna skulle till exempel gärna vilja gifta sig, men de har ännu inte hittat någon lämplig äktenskapspartner som tjänar Jehova. (1 Kor. 7:39) En ogift syster kan ha arbetskamrater som hela tiden kommer med förslag på olika män som de tycker skulle passa henne. Systern kanske känner sig ensam. Men ändå anstränger hon sig för att vara trogen mot Jehova. Uppskattar vi sådana fina exempel på lojalitet? Jehova kommer att belöna alla som är trogna mot honom trots att det inte alltid är lätt. (Hebr. 11:6)

JEHOVA ÄR FÖRLÅTANDE

11. Vad betyder det att vara förlåtande?

¹¹ Bland Jehovas allra finaste egenskaper är hans villighet att förlåta. Vad innebär det att vara förlåtande? Det innebär helt enkelt att man har överseende med den som begår en överträdelse när det finns goda skäl till det. Det betyder inte att man tolererar överträdelsen eller förnekar den. I stället väljer man att inte bli bitter. Bibeln visar att Jehova är ”redo att förlåta” dem som verkligen ångrar sig. (Ps. 86:5)

12. a) Hur förlåter Jehova? b) Vad betyder det att få sina synder ”utplånade”?

¹² Hur visar Jehova att han är förlåtande? När Jehova förlåter gör han det ”i rikt mått”. Han förlåter alltså både fullständigt och för alltid. (Jes. 55:7) Hur vet vi att Jehova förlåter fullständigt? Tänk på löftet i Apostlagärningarna 3:19. (Läs.) Aposteln Petrus uppmanade sina åhörare: ”Ändra ... sinne och vänd om.” En syndare som verkligen ändrar sinne känner djup ånger över det orätta han gjort. Han bestämmer sig också för att inte upprepa sin synd. (2 Kor. 7:10, 11) Verklig sinnesändring får dessutom en syndare att ”vända om”, dvs. att överge sitt felaktiga handlingssätt och slå in på en väg som Jehova tycker om. Vad skulle bli resultatet om Petrus åhörare visade sådan äkta ånger? Petrus sa att de skulle få sina synder ”utplånade”. Det uttrycket kommer från ett grekiskt ord som betyder ”torka bort” eller ”stryka bort”, vilket för tanken till någon som suddar ut text från en skrivtavla. Så när Jehova förlåter är det som om han suddar ut våra synder. Han förlåter fullständigt. (Hebr. 10:22; 1 Joh. 1:7)

13. Vilket löfte ligger i orden ”deras synd skall jag inte mer komma ihåg”?

¹³ Hur vet vi att Jehova förlåter för alltid? Tänk på Jeremias profetia om det nya förbundet, som ingås med smorda kristna och som gör fullständig förlåtelse möjlig för dem som utövar tro på lösenoffret. (Läs Jeremia 31:34.) Jehova säger där: ”Jag skall förlåta deras missgärning, och deras synd skall jag inte mer komma ihåg.” Jehova försäkrar oss alltså om att när han har förlåtit så kommer han inte att vidta åtgärder mot oss längre fram på grund av de synderna. Han drar inte upp våra synder igen för att straffa oss. I stället förlåter han våra synder och lägger dem bakom sig – för alltid. (Rom. 4:7, 8)

14. Hur kan vi få tröst av att meditera över hur förlåtande Jehova är? Ge ett exempel.

¹⁴ Vi kan få tröst av att meditera över Jehovas förlåtelse. För många år sedan blev till exempel en syster som vi kan kalla Elaine utesluten. Flera år senare blev hon återupptagen. ”Även om jag sa till mig själv och till andra att jag trodde att Jehova hade förlåtit mig”, berättar Elaine, ”så kände jag alltid att han på något sätt inte var så nära mig eller att andra hade ett närmare förhållande till honom och att han var mer verklig för dem.” Men Elaine fick tröst när hon läste och mediterade över några av de bildspråk som Bibeln använder för att beskriva hur Jehova förlåter. ”Jag kände Jehovas kärlek och omtanke på ett sätt som jag aldrig upplevt tidigare”, säger Elaine. Hon blev särskilt rörd av den här tanken: ”När Jehova förlåter våra synder, behöver vi inte känna oss befläckade av dessa synder resten av livet.”b Elaine fortsätter: ”Jag förstod att jag inte hade trott att Jehova kunde förlåta mig fullt ut, och jag trodde att jag skulle behöva bära på den här bördan resten av livet. Det kommer att ta tid, men nu börjar jag känna att jag kan få ett nära förhållande till Jehova, och det känns som om en sten har lyfts från mina axlar.” Vilken kärleksfull och förlåtande Gud vi tjänar! (Ps. 103:9)

EFTERLIKNA JEHOVAS VILLIGHET ATT FÖRLÅTA

15. Hur kan vi efterlikna Jehovas sätt att förlåta?

¹⁵ Vi kan efterlikna Jehovas villighet att förlåta genom att välja att vara förlåtande mot varandra när det finns skäl till det. (Läs Lukas 17:3, 4.) Kom ihåg att när Jehova förlåter, så glömmer han våra synder i den bemärkelsen att han inte längre låter oss stå till svars för dem. När vi förlåter andra, så kan vi också lägga det som hänt bakom oss och inte dra upp det igen längre fram.

16. a) Vad innebär det att vara förlåtande, och vad innebär det inte? b) Vad måste vi göra om vi vill att Gud ska förlåta oss?

¹⁶ Att vi är förlåtande betyder inte att vi tolererar överträdelser eller låter andra utnyttja oss. Nej, det betyder i stället att vi väljer att gå vidare utan att bli bittra. Det är också värt att tänka på att om Jehova ska förlåta oss, så måste vi efterlikna honom och vara förlåtande mot varandra. (Matt. 6:14, 15) Jehova känner för oss och ”kommer ihåg att vi är stoft”. (Ps. 103:14) Så om vi känner för varandra hjälper det oss att ge rum för ofullkomligheter och att villigt förlåta varandra. (Ef. 4:32; Kol. 3:13)

17. Vad kan hjälpa oss om någon broder eller syster har sårat oss?

¹⁷ Det är naturligtvis inte alltid lätt att vara förlåtande. Även en del smorda kristna under det första århundradet hade tydligen svårt att komma överens med varandra. (Fil. 4:2) Vad kan hjälpa oss om någon broder eller syster har sårat oss? Vi kan lära oss mycket av Job. Han blev verkligen sårad när hans ”vänner” – Elifas, Bildad och Sofar – kom med den ena anklagelsen efter den andra. (Job 10:1; 19:2) Till sist tillrättavisade Jehova de här falska vännerna. Han sa till dem att gå till Job och frambära offer för sina synder. (Job 42:7–9) Men Jehova krävde också att Job skulle göra något. Vad då? Jehova ville att han skulle be för dem. Job gjorde det, och Jehova välsignade honom för att han var så förlåtande. (Läs Job 42:10, 12, 16, 17.) Vad kan vi lära oss? Om vi uppriktigt ber för någon som har sårat oss kan det hjälpa oss att släppa det som hänt och inte bli bittra.

FÖRDJUPA DIN UPPSKATTNING AV JEHOVAS EGENSKAPER

18, 19. Hur kan vi fortsätta att fördjupa vår uppskattning av Jehovas fantastiska personlighet?

¹⁸ Det har verkligen varit givande att se närmare på några sidor av Jehovas kärleksfulla personlighet. Vi har sett att han är tillgänglig, opartisk, generös, resonlig, lojal och förlåtande. Men vi har naturligtvis bara skrapat på ytan. Evigheten igenom kan vi glädja oss åt att lära oss mer om Jehova. (Pred. 3:11) Vi håller med aposteln Paulus när han skrev: ”O vilket djup av rikedom och vishet och kunskap hos Gud!” Detsamma kan sägas om hans kärlek och de sex egenskaper som vi nu har gått igenom. (Rom. 11:33)

¹⁹ Må vi alla fortsätta att fördjupa vår uppskattning av Jehovas fantastiska personlighet. Det kan vi göra genom att lära oss mer om hans egenskaper, tänka på dem och sedan efterlikna dem i vårt eget liv. (Ef. 5:1) När vi gör det kommer vi helt säkert att mer och mer känna det som psalmisten, som sjöng: ”Det är gott för mig att jag närmar mig Gud.” (Ps. 73:28)