• ”Du kommer att bryta koppar”
    Vakttornet – 2013 | 1 december

    • I mars 1961 sökte ett arkeologiskt team igenom klyftor och grottor i den judeiska vildmarken. En dag upptäckte de en grotta högt uppe på en brant klippa. Skulle de hitta något värdefullt, kanske forntida artefakter eller handskrifter i stil med Dödahavsrullarna? Till sin stora förvåning hittade de en riktig skattgömma, numera känd som Nahal Mishmar-skatten.

      SKATTEN låg gömd i en spricka och var inlindad i en vävd matta. Den bestod av över 400 föremål, och de flesta var gjorda av koppar. Bland annat fann man huvudkronor, spiror, verktyg och vapen, till exempel klubbor. Fyndet är särskilt intressant med tanke på det som sägs i 1 Moseboken 4:22 i Bibeln. Där talas det om Tubal-Kain, ”som smidde alla slags verktyg av koppar och järn”.

      Det är fortfarande mycket man inte vet om ursprunget och bakgrunden till skattgömman. Men den visar i alla fall en sak – att man bröt, utvann och göt koppar i Bibelns länder redan tidigt i historien.

      KOPPARBRYTNING I DET UTLOVADE LANDET

      När israeliterna skulle gå in i det utlovade landet sa Mose till dem: ”Jehova, din Gud, för dig in i ett gott land ... ur vars berg du kommer att bryta koppar.” (5 Moseboken 8:7–9) Arkeologer har hittat ett antal platser i Israel och Jordanien där man i forna tider bröt och smälte malm, till exempel i Faynan, Timna och Khirbat en-Nahas. Vad visar de här fynden?

      Landskapet vid Faynan och Timna är fullt av grunda gropar där man utvann koppar under en period på minst 2 000 år. Än i dag kan man hitta grönfläckiga kopparhaltiga stenar på marken. Kopparn fick man fram genom att bearbeta en synlig åder i klippan med hjälp av stenverktyg. När alla sådana ytliga källor var uttömda högg man sig längre in i berget med hjälp av metallverktyg och utvidgade grottor och gjorde schakt och tunnlar. I bibelboken Job finns en beskrivning av den tidens gruvdrift. (Job 28:2–11) Det här var ett hårt arbete. Från 200-talet till 400-talet efter Kristus använde romarna faktiskt grova brottslingar och andra fångar som arbetskraft i koppargruvorna i Faynan.

      Vid Khirbat en-Nahas (som betyder ”Kopparruiner”) finns det enorma slagghögar som antyder att man smälte koppar i stor skala där. Forskarna tror att man förde dit malm från närbelägna gruvor i exempelvis Faynan och Timna. För att skilja kopparn från malmen använde man koleldar som hettades upp till omkring 1 200 grader med hjälp av blåsrör och fotbälgar. De kunde hålla värmen i åtta till tio timmar. Det krävdes ofta 5 kilo malm för att framställa 1 kilo koppartackor, som sedan kunde gjutas till olika föremål.