Nimrod, som speciellt omtalas i bibeln som ”en väldig jägare i opposition mot Jehova”, grundade städerna Nineve och Kela. Dessa två städer, tillsammans med Assur och Khorsabad, blev senare assyriska huvudstäder. — 1 Moseboken 10:8—12, 22, NW.

När Nineve föll, blev dess tillintetgörelse så fullständig att till och med dess geografiska läge föll i glömska under århundraden. En del kritiker förlöjligade bibeln och sade att denna stad aldrig hade existerat. Men den hade sannerligen existerat! Den blev återupptäckt, och det som arkeologer fann var verkligen uppseendeväckande!

Stora palats upptäckta

År 1843 påbörjade det franska konsulatombudet Paul-Émile Botta utgrävningar i Khorsabad, i hopp om att det skulle vara det forntida Nineve. Han upptäckte i stället det ståtliga palats som hade tillhört ”Sargon, kungen i Assyrien”, som nämns vid namn i bibeln i Jesaja 20:1. Kritiker hade hävdat att bibeln hade fel, eftersom den var det enda kända forntida dokument som omnämnde denne kung. Men Sargon hade verkligen existerat, för arkeologer grävde fram hans 200 rum stora palats, såväl som en fantastisk skatt av inskriptioner och andra föremål. Bland dessa finns Sargons annaler, som ur assyrisk synvinkel bekräftar händelser som är omnämnda i bibeln. Sedan mitten av 1800-talet har Sargon varit en av de bäst kända assyriska kungarna, även om många detaljer beträffande honom ännu är ofullständiga.

Därefter, år 1847, upptäckte Austin Henry Layard Sanheribs palats i Nineve, omkring 20 kilometer väster om Khorsabad. Detta är ingen mindre än den Sanherib som med våld motstod Jerusalem och som nämns vid namn 13 gånger i bibeln. Layard undersökte 71 rum i detta palats. Det var rikt utsmyckat med krigsscener, segrar och religiösa ceremonier.

Något som är ännu mer förvånande är att arkeologer har funnit Sanheribs egna annaler — årliga rapporter om händelser, nedtecknade på lercylindrar eller prismor. Ett av dessa prismor förvaras på Oriental Institute vid universitetet i Chicago och ett annat, Taylorprismat, finns på British Museum.