● Lertavlor med astronomiska uppgifter.

Vad innehåller de? På de här kilskriftstavlorna beskrivs solens, månens, planeternas och stjärnornas positioner samtidigt som det ges historisk information, till exempel regeringsåret för en viss kung. Längst ner här på sidan ser vi en astronomisk kalender som nämner en månförmörkelse som inträffade under den första månaden i första året av kung Mukin-zeris regering.¹¹

Vad har experter sagt? Forskare är överens om att babylonierna utvecklade omfattande tabeller och listor för att kunna beräkna när månförmörkelser skulle inträffa.¹²

Men kunde babylonierna i efterhand beräkna när månförmörkelser hade skett? Professor John Steele säger: ”Det är möjligt att några av de tidigaste förutsägelserna kan vara efterhandsberäkningar som gjordes med hjälp av tabeller när texten sammanställdes.” (Kursiverat av oss.)¹³ Professor David Brown menar att de astronomiska texterna innehåller förutsägelser som gjordes strax innan de nedtecknade händelserna inträffade, men han medger att det är möjligt att en del av dessa ”beräkningar gjordes i efterhand av skrivare under 300-talet f.v.t. eller ännu senare”.¹⁴ Om de här beräkningarna gjordes i efterhand, är det då rimligt att betrakta dem som helt tillförlitliga om de inte bekräftas av andra uppgifter?

Och även om en månförmörkelse inträffade ett visst datum, betyder det att tavlans historiska uppgifter som sätts i samband med det datumet är korrekta? Inte nödvändigtvis. Professor R. J. van der Spek förklarar: ”Skrivarna var astrologer, inte historiker.” Han beskriver de historiska avsnitten på tavlorna som ”mer eller mindre amatörmässiga” och säger att sådan historisk information måste ”brukas med försiktighet”.¹⁵

Vad visar fakta? Vi kan ta VAT 4956 som exempel. Den första raden på tavlans framsida lyder: ”Nebukadnessars, Babylons kungs, 37:e år.”¹⁶ Därefter följer en detaljerad beskrivning av månens och planeternas positioner i förhållande till olika stjärnor och stjärnbilder. Även en månförmörkelse nämns. Historiker menar att alla dessa positioner stämmer på förhållandena 568/567 f.v.t. Det skulle innebära att det 18:e året av Nebukadnessar II:s regering, då han ödelade Jerusalem, var 587. Men pekar de här astronomiska observationerna entydigt på 568/567?

Månförmörkelsen som nämns på tavlan beräknades ha inträffat den 15 dagen i den tredje babyloniska månaden, simanu. Det är ett faktum att en månförmörkelse inträffade i månaden simanu, på den dag som motsvarar 4 juli 568 enligt den julianska kalendern. Men det inträffade också en månförmörkelse 20 år tidigare, den 15 juli 588 f.v.t.¹⁷

Och om det är 588 som är Nebukadnessars 37:e år, så innebär det att hans 18:e år var 607 – just det år som stöds av Bibelns redogörelse. (Se tidslinjen nedan.) Finns det fler uppgifter på VAT 4956 som bekräftar att Jerusalem förstördes 607?

Förutom att tavlan nämner den månförmörkelse vi redan tagit upp, så nämns också 13 observationer av månen och 15 observationer av planeter. Månens och planeternas positioner beskrivs i förhållande till vissa stjärnor eller stjärnbilder.¹⁸ Det nämns också åtta tidsintervaller mellan solens och månens upp- och nedgång.^18a

Eftersom månens position är en så pålitlig grund för beräkningar har forskare noggrant analyserat de 13 positioner av månen som nämns på VAT 4956. Uppgifterna analyserades med hjälp av ett datorprogram som visar vilken position himlakroppar hade ett visst datum bakåt i historien.¹⁹ Vad blev resultatet? Alla de här positionerna stämmer inte med 568/567, men alla 13 stämmer om man utgår från positionerna 20 år tidigare, dvs. 588/587 f.v.t.

En av de observationer av månen som nämns på VAT 4956, och som stämmer bättre med 588 än med 568, visas här till vänster. Rad 3 på tavlan ger oss uppgiften att månen var i en viss position ”natten den 9 [nisan]”. Men de forskare som först daterade den här observationen till 568 (-567 enligt astronomisk tideräkning) medgav att den stämde in på ”den 8 nisan och inte den 9” år 568. För att kunna datera tavlan till 568 utgick de från att skrivaren av misstag hade skrivit ”9” i stället för ”8”.²⁰ Men månens position enligt rad 3 stämmer exakt med den 9 nisan 588.²¹

Det är tydligt att flera astronomiska uppgifter på VAT 4956 stöder att Nebukadnessar II:s 37:e år var 588, och därigenom stöds även slutsatsen att Jerusalem förstördes år 607 f.v.t. – helt i enlighet med Bibelns skildring.

[Ruta/Bild på sidan 24]

EN ASTRONOMISK KALENDER – BM 32238

På den här kilskriftstavlan finns en förteckning över ett antal månförmörkelser. Men tavlan utarbetades inte förrän efter den sista månförmörkelsen, vilken inträffade omkring 400 år efter den första. Eftersom skribenten inte kunde observera alla månförmörkelser han nämner, kan han ha använt matematiska beräkningar för att fastställa när de tidigaste förmörkelserna inträffade. Om det inte finns ytterligare stöd för hans slutsatser, är det osäkert om sådana beräkningar ger tillförlitlig kronologisk information.

[Bildkälla]

© The Trustees of the British Museum.