Jehova härskar — genom teokrati
”Jehova kommer att vara kung till obestämd tid.” — PSALM 146:10.
1, 2. a) Varför har människans försök i fråga om att styra misslyckats? b) Vad har varit den enda verkligt framgångsrika styrelseformen?
ALLTSEDAN Nimrods dagar har människan prövat på olika sätt att styra det mänskliga samhället. Det har funnits diktaturer, monarkier, oligarkier och olika former av demokrati. Jehova har tillåtit allesammans. Ja, eftersom Gud är den yttersta källan till all myndighet, har han i viss bemärkelse satt de olika härskarna i deras relativa ställningar. (Romarna 13:1) Alla mänskliga försök när det gäller styrelse har dock misslyckats. Ingen mänsklig härskare har åstadkommit ett bestående, stabilt eller rättvist samhälle. Alltför ofta har ”människa ... haft makt över människa till hennes skada”. — Predikaren 8:9.
2 Bör detta förvåna oss? Naturligtvis inte! Människan danades inte till att styra sig själv. ”Jordemänniskans väg ... tillkommer [inte] henne. Det tillkommer inte mannen som vandrar att ens styra sitt steg.” (Jeremia 10:23) Det är därför som det under människans hela historia har funnits bara en enda styrelseform som har varit verkligt framgångsrik. Vilken då? Teokrati under Jehova Gud. På biblisk grekiska betyder ”teokrati” ett styre [krạ·tos] av Gud [the·ọs]. Vilken bättre styrelseform skulle det kunna finnas än en styrelse av Jehova Gud själv? — Psalm 146:10.
3. Nämn några tidiga exempel på teokrati på jorden.
3 Under den korta tiden innan Adam och Eva gjorde uppror mot Jehova Gud rådde det teokrati i Eden. (1 Moseboken 3:1—6, 23) På Abrahams tid verkar det ha funnits en teokrati i staden Salem med Melkisedek som kung och präst. (1 Moseboken 14:18—20; Hebréerna 7:1—3) Men den första nationella teokratin under Jehova Gud bildades i Sinais vildmark på 1500-talet f.v.t. Hur gick det till? Och hur fungerade det teokratiska styrelsesättet?
En teokrati föds
4. Hur bildade Jehova Israels teokratiska nation?
4 År 1513 f.v.t. befriade Jehova israeliterna ur slaveriet i Egypten och tillintetgjorde Faraos förföljande härar i Röda havet. Därefter förde han israeliterna till berget Sinai. När de hade slagit läger vid foten av berget, sade Gud till dem genom Mose: ”Ni har själva sett vad jag gjorde med egyptierna, för att jag skulle kunna bära er på örnvingar och föra er till mig. Och nu, om ni noggrant lyder min röst och verkligen håller mitt förbund, då kommer ni sannerligen att bli min särskilda egendom ur alla andra folk.” Och israeliterna svarade: ”Allt vad Jehova har talat är vi villiga att göra.” (2 Moseboken 19:4, 5, 8) Ett förbund hade slutits, och Israels teokratiska nation hade fötts. — 5 Moseboken 26:18, 19.
5. Hur skulle det kunna sägas att Jehova härskade i Israel?
5 Men hur styrdes då Israel av Jehova, som är osynlig för människoögon? (2 Moseboken 33:20) Genom att Jehova hade gett nationen dess lagar och prästadöme. De som lydde lagarna och tillbad enligt de anordningar som Gud hade gett befallning om tjänade den store teokraten, Jehova. Dessutom hade översteprästen urim och tummim, genom vilka Jehova Gud gav vägledning i kritiska situationer. (2 Moseboken 28:29, 30) Och kvalificerade äldre män var Jehovas representanter i teokratin och såg till att Guds lag tillämpades. Om vi begrundar det som finns nedtecknat om några av dessa män, kommer vi att bättre kunna förstå hur människor bör underordna sig Guds styre.
Myndighet under en teokrati
6. Varför var det en utmaning för människor att ha myndighet i en teokrati, och vad slags män behövdes för att axla detta ansvar?
6 De som hade myndighetsställningar i Israel hade ett stort privilegium, men det var också en utmaning för dem att bevara balansen. De måste se till att deras eget jag aldrig blev viktigare än helgandet av Jehovas namn. De inspirerade orden att det inte ”tillkommer ... mannen som vandrar att ens styra sitt steg” var lika sanna för israeliterna som de var för resten av mänskligheten. Israel hade framgång endast när de äldre männen kom ihåg att Israel var en teokrati och att de skulle göra Jehovas vilja och inte sin egen. Kort efter det att Israel hade bildats gav Moses svärfar, Jetro, en bra beskrivning av vad slags män det borde vara, nämligen ”dugliga män, som fruktar Gud, pålitliga män, som hatar orätt vinning”. — 2 Moseboken 18:21.
7. Hur var Mose ett fint exempel på en person som hade myndighet under Jehova Gud?
7 Den förste som utövade stor myndighet i Israel var Mose. Han var ett fint exempel på en teokratisk myndighetsperson. Det är sant att mänsklig svaghet kom till synes vid ett tillfälle. Men Mose förtröstade alltid på Jehova. När det uppstod sådana problem som inte redan hade lösts, sökte han Jehovas vägledning. (Jämför 4 Moseboken 15:32—36.) Hur motstod Mose frestelsen att använda sin höga ställning till att få ära för egen del? Jo, trots att han ledde en nation med miljoner människor, var han ”den ojämförligt saktmodigaste av alla de människor som var på markens yta”. (4 Moseboken 12:3) Han hade inga egna ambitioner, utan var intresserad av Guds härlighet. (2 Moseboken 32:7—14) Och Mose hade stark tro. Så här skrev aposteln Paulus om Mose, innan denne blev ledare för en nation: ”Han stod fast som om han såg den Osynlige.” (Hebréerna 11:27) Det är tydligt att Mose aldrig glömde att Jehova var nationens verklige härskare. (Psalm 90:1, 2) Vilket fint exempel för oss i våra dagar!
8. Vilken befallning gav Jehova Josua, och varför är detta värt att lägga märke till?
8 När detta att öva tillsyn över Israel visade sig bli för mycket för Mose ensam, lade Jehova av sin ande på 70 äldre män, vilka skulle hjälpa honom med att döma nationen. (4 Moseboken 11:16—25) Längre fram skulle varje stad ha sina egna äldre män. (Jämför 5 Moseboken 19:12; 22:15—18; 25:7—9.) När Mose hade dött, gjorde Jehova Josua till nationens ledare. Vi kan föreställa oss att ett sådant privilegium måste ha gett Josua mycket att göra. Men ändå sade Jehova till honom att det fanns en sak som han aldrig fick försumma: ”Denna lagbok skall inte vika från din mun, och du skall läsa i den med låg röst dag och natt, för att du må vara noga med att göra enligt allt som är skrivet i den.” (Josua 1:8) Lägg märke till att trots att Josua hade över 40 års tjänst bakom sig, behövde han ändå fortsätta att läsa lagen. Oavsett hur länge vi har tjänat eller hur många privilegier vi har, behöver vi också fortsätta att studera Bibeln och friska upp vårt minne, när det gäller Jehovas lagar och principer. — Psalm 119:111, 112.
9. Vad hände i Israel under domartiden?
9 Efter Josua kom en rad domare. Under deras tid gav sig israeliterna tyvärr ofta ”till att göra vad som var ont i Jehovas ögon”. (Domarna 2:11) Så här heter det om domartiden: ”I de dagarna fanns det ingen kung i Israel. Var och en var van att göra det som var rätt i hans egna ögon.” (Domarna 21:25) Var och en fattade själv beslut om uppförande och tillbedjan, och historien visar att många israeliter fattade dåliga beslut. De avföll till avgudadyrkan och begick ibland också fasansfulla brott. (Domarna 19:25—30) Men några visade också föredömlig tro. — Hebréerna 11:32—38.
10. Hur förändrades styrelsesättet radikalt i Israel under Samuels tid, och vad var det som ledde till detta?
10 Under den siste domarens, Samuels, livstid genomgick Israel en kris, när det gällde styrelsesätt. Israeliterna hade påverkats av de kringliggande fiendenationerna, vilka alla styrdes av kungar, och menade att de också behövde en kung. De glömde att de redan hade en kung och att deras styrelsesätt var en teokrati. Så här sade Jehova till Samuel: ”Det är inte dig de har förkastat, utan det är mig de har förkastat, så att jag inte skall vara kung över dem.” (1 Samuelsboken 8:7) Deras exempel påminner oss om hur lätt det är att förlora sin andliga syn och påverkas av världen runt omkring en. — Jämför 1 Korinthierna 2:14—16.
11. a) Hur kan det, trots en förändring av styrelsesättet, sägas att Israel fortsatte att vara en teokrati under kungarna? b) Vilken befallning gav Jehova Israels kungar, och med vilket syfte?
11 Men Jehova gick med på israeliternas begäran och valde deras två första kungar, Saul och David. Israel fortsatte att vara en teokrati styrd av Jehova. För att dess kungar skulle komma ihåg detta, måste var och en av dem göra sig en egen avskrift av lagen och dagligen läsa i den ”i det syftet att han må lära sig att frukta Jehova, sin Gud, så att han håller alla denna lags ord och dessa förordningar genom att göra efter dem; för att hans hjärta inte må upphöja sig över hans bröder”. (5 Moseboken 17:19, 20) Nej, Jehova ville inte att de som hade myndighet i hans teokrati skulle upphöja sig själva, utan att deras handlingar skulle återspegla hans lag.
12. Hur fick kung David namn om sig att vara trogen?
12 Kung David hade en enastående tro på Jehova, och Gud ingick ett förbund med honom om att han skulle bli far till en kunglig släktlinje som skulle bestå för evigt. (2 Samuelsboken 7:16; 1 Kungaboken 9:5; Psalm 89:29) Davids ödmjuka underkastelse under Jehova är värd att efterlikna. Han sade: ”O Jehova, i din styrka gläder sig kungen; och hur mycket vill han inte fröjda sig i din räddning!” (Psalm 21:1) På grund av köttslig svaghet kom David ibland till korta, men som regel förtröstade han på Jehovas styrka och inte på sin egen.
Oteokratiska handlingar och attityder
13, 14. Nämn några exempel på hur Davids efterträdare handlade oteokratiskt.
13 Men det var inte alla israelitiska ledare som var som Mose eller David. Många visade stor brist på respekt för den teokratiska ordningen och tillät falsk tillbedjan i Israel. Även några av de trogna härskarna handlade ibland oteokratiskt. Ett tragiskt exempel är Salomo, han som hade fått så stor vishet och så stort välstånd. (1 Kungaboken 4:25, 29) Men i ringaktning för Jehovas lag ingick Salomo äktenskap med många hustrur och tillät avgudadyrkan i Israel, och under hans senare år blev hans regering tydligen förtryckande. — 5 Moseboken 17:14—17; 1 Kungaboken 11:1—8; 12:4.
14 Salomos son Rehabeam ställdes inför kravet att lätta på bördan för sina underlydande. Men i stället för att hantera situationen med mildhet hävdade han stridslystet sin myndighet — och förlorade 10 av de 12 stammarna. (2 Krönikeboken 10:4—17) Jerobeam var den förste kungen i det av tio stammar bestående utbrytarriket. I ett försök att se till att hans kungarike aldrig mer skulle förenas med sin systernation införde han kalvdyrkan. Detta kanske politiskt sett verkade vara en smart åtgärd, men det visade ett uppenbart förakt för teokratin. (1 Kungaboken 12:26—30) Längre fram lät kung Asa vid slutet av ett långt liv av trogen tjänst stolthet skämma sitt goda rykte genom att han behandlade den profet illa som kom till honom med råd från Jehova. (2 Krönikeboken 16:7—11) Ja, även sådana som har varit med länge kan ibland behöva få råd.
Slutet på en teokrati
15. Hur misslyckades de judiska ledarna, då Jesus var här på jorden, i fråga om att vara personer med myndighet i en teokrati?
15 När Jesus Kristus var här på jorden, var Israel fortfarande en teokrati. Men tyvärr var många av dess ansvariga äldre män inte andligt sinnade. De lyckades verkligen inte uppodla det saktmod som Mose hade visat. Jesus pekade på deras andliga fördärv, när han sade: ”På Moses stol har de skriftlärda och fariséerna satt sig. Därför skall ni göra och hålla allt vad de säger er, men ni skall inte göra efter deras gärningar, för de säger men handlar inte därefter.” — Matteus 23:2, 3.
16. Hur visade de judiska ledarna under det första århundradet att de inte hade någon respekt för en teokrati?
16 När de judiska ledarna hade överlämnat Jesus till Pontius Pilatus, visade de hur långt de hade avvikit från teokratisk undergivenhet. Pilatus förhörde Jesus och drog slutsatsen att han var oskyldig. När Pilatus förde ut Jesus inför judarna, sade han: ”Se! Er kung!” När judarna högljutt krävde att Jesus skulle dö, frågade Pilatus: ”Skall jag hänga er kung på pålen?” De främsta prästerna svarade: ”Vi har ingen kung utom kejsaren.” (Johannes 19:14, 15) De erkände kejsaren som kung men inte Jesus, som hade kommit ”i Jehovas namn”! — Matteus 21:9.
17. Varför upphörde det köttsliga Israel att vara en teokratisk nation?
17 Genom att förkasta Jesus förkastade judarna teokratin, eftersom han skulle bli huvudpersonen i en framtida teokratisk ordning. Jesus var Davids kunglige son, som skulle regera för evigt. (Jesaja 9:6, 7; Lukas 1:33; 3:23, 31) Det köttsliga Israel upphörde således att vara Guds utvalda nation. — Romarna 9:31—33.
En ny teokrati
18. Vilken ny teokrati föddes under det första århundradet? Förklara.
18 Men att Gud förkastade det köttsliga Israel innebar inte slutet för teokratin på jorden. Genom Jesus Kristus upprättade Jehova en ny teokrati. Detta var den smorda kristna församlingen, som i själva verket var en ny nation. (1 Petrus 2:9) Aposteln Paulus kallade den ”Guds Israel”, och så småningom skulle dess medlemmar komma ”ur varje stam och tungomål och folk och nation”. (Galaterna 6:16; Uppenbarelseboken 5:9, 10) Även om medlemmarna av den nya teokratin var underställda de regeringar under vilka de levde, styrdes de faktiskt av Gud. (1 Petrus 2:13, 14, 17) Kort efter den nya teokratins födelse försökte härskarna i det köttsliga Israel tvinga vissa lärjungar att upphöra med att lyda en befallning som Jesus hade gett dem. Vad svarade de? ”Vi måste lyda Gud såsom härskare mer än människor.” (Apostlagärningarna 5:29) I sanning en teokratisk syn!
19. I vilken bemärkelse kunde den kristna församlingen under det första århundradet kallas en teokrati?
19 Men hur fungerade då den nya teokratin? Jo, där fanns en kung, Jesus Kristus, som representerade den store teokraten, Jehova Gud. (Kolosserna 1:13) Och även om kungen var osynlig i himlen, var hans styre verkligt för hans undersåtar, och hans ord styrde deras liv. Och när det gällde den synliga tillsynen, förordnades andligen kvalificerade äldre män. En grupp av sådana män fungerade som en styrande krets i Jerusalem. Sådana resande tillsyningsmän som Paulus, Timoteus och Titus representerade den kretsen. Och varje församling togs om hand av en krets av äldre män eller äldste. (Titus 1:5) När det uppstod något svårt problem, rådfrågade de äldste den styrande kretsen eller någon av dess representanter, till exempel Paulus. (Jämför Apostlagärningarna 15:2; 1 Korinthierna 7:1; 8:1; 12:1.) Dessutom spelade varje medlem i församlingen en roll i fråga om att vidmakthålla teokratin. Var och en var ansvarig inför Jehova för att tillämpa Bibelns principer i sitt eget liv. — Romarna 14:4, 12.
20. Vad kan man säga om teokratin under tiden efter apostlarna?
20 Paulus varnade för att det efter apostlarnas död skulle utvecklas avfällighet, och det var också precis vad som skedde. (2 Thessalonikerna 2:3) Med tiden ökade antalet av dem som bekände sig vara kristna till miljoner och därefter till hundratals miljoner. De utvecklade olika slag av kyrkostyre, till exempel hierarkiskt, presbyterianskt och kongregationalistiskt. Men varken uppförandet eller trosuppfattningarna inom dessa kyrkor återspeglade Jehovas styre. De var inga teokratier!
21, 22. a) Hur har Jehova återupprättat teokratin under ändens tid? b) Vilka frågor om teokratin skall besvaras i följande artikel?
21 Under ändens tid för denna tingens ordning skulle de sanna kristna avskiljas från de falska kristna. (Matteus 13:37—43) Detta hände år 1919, ett nyckelår i teokratins historia. Då uppfylldes den underbara profetian i Jesaja 66:8: ”Vem har hört något likt detta? Vem har sett ting som dessa? Kommer ett land att framfödas med födslosmärtor på en enda dag? Eller kommer en nation att födas på en enda gång?” Svaret på dessa frågor var ett rungande ja! År 1919 existerade den kristna församlingen återigen som en separat ”nation”. Ett teokratiskt ”land” hade verkligen fötts som på en enda dag! Allteftersom ändens tid fortskred, justerades organiserandet av denna nya nation för att föra den så nära som möjligt det som fanns under det första århundradet. (Jesaja 60:17) Men den var alltid en teokrati. I sitt uppförande och sina trosuppfattningar återspeglade den alltid de av Gud inspirerade lagarna och principerna i Bibeln. Och den var alltid underdånig den på tronen uppsatte kungen, Jesus Kristus. — Psalm 45:17; 72:1, 2.
22 Är du förbunden med denna teokrati? Har du en ställning av myndighet inom den? Vet du i så fall vad det innebär att handla teokratiskt? Vet du vilka snaror du skall undvika? De två sista frågorna skall behandlas i följande artikel.
Kan du förklara?
◻ Vad är en teokrati?
◻ Hur var Israel en teokrati?
◻ Vilken anordning gjorde Jehova för att påminna kungarna om att Israel var en teokrati?
◻ Hur var den kristna församlingen en teokrati, och hur var den organiserad?
◻ Vilken teokratisk organisation har upprättats i vår tid?
[Bild på sidan 12]
Inför Pontius Pilatus erkände de judiska styresmännen kejsaren i stället för Jehovas teokratiskt förordnade kung