Ett dödligt gift?
”VARNING: Chefen för hälsovården har fastställt att cigarrettrökning är skadligt för din hälsa.” Inbitna rökare i Förenta staterna avfärdar denna olycksbådande varning som finns tryckt på cigarrettpaketen. För sådana personer tycks lungcancer på sin höjd vara ett avlägset hot. ”Dessutom”, resonerar de, ”är det min egen kropp.”
Amerikanska cancersällskapet förklarar emellertid: ”Rökare äventyrar inte bara sin egen hälsa, utan också sin omgivnings.” Den holländska publikationen Roken welbeschouwd instämmer och hävdar att en icke-rökare som arbetar tillsammans med en genomsnittlig rökare kan få i sig lika mycket skadliga substanser som en person som röker fem cigarretter om dagen! Det är därför inte förvånande att icke-rökare som har arbetat i rökiga lokaler i mer än 20 år ofta har problem med luftrören — precis som om de hade rökt mellan en och tio cigarretter om dagen!
Vad beror detta på? Indirekt rök. Så kallar forskarna den rök som ringlar upp från en tänd cigarrett. Den indirekta röken är långt ifrån oskadlig och innehåller mer tjära och nikotin än den rök som rökaren själv drar i sig. Vissa forskare hävdar därför att amerikanska rökare mycket väl kan vara ansvariga för mellan 5.000 och 50.000 icke-rökares död varje år.
Cigarretter, kvinnor och spädbarn. Det finns också en växande oro för att rökningen kan ha menlig inverkan på spädbarn. Broschyren Facts and Figures on Smoking säger varnande: ”Moderns rökning har en direkt, tillväxthämmande effekt på fostret och kan på längre sikt ha menlig inverkan på barnets tillväxt, intellektuella utveckling och beteende.” Havande kvinnor som röker för in stora mängder skadliga substanser i sina ofödda barns blodomlopp. Uppfattningarna varierar något, men somliga hävdar att barn till rökande mödrar i genomsnitt väger cirka 200 gram mindre vid födelsen än barn till mödrar som inte röker.
En dansk undersökning visar också att cigarrettrökning kan försämra en kvinnas förmåga att amma. ”Förmodligen till följd av nikotinet”, förklarar de danska forskarna, ”har storrökare lägre halter av prolaktin, ett hormon som stimulerar mjölkproduktionen.”
Men ironiskt nog är det i dag fler kvinnor som röker — och röker fler cigarretter — än någonsin tidigare. Följden har blivit, sägs det i broschyren Facts and Figures on Smoking, att lungcancer nu är en större dråpare än bröstcancer bland amerikanska kvinnor. Lungcancer uppges ha krävt cirka 40.000 kvinnors liv enbart under år 1985.
Förändrade attityder. Det finns dock en liten guldkant på detta rökmoln. Enligt Amerikanska cancersällskapet finns det nu en växande opinion mot rökning. Tre av fyra amerikaner anser att rökare inte bör röka i andras närvaro. Allt fler människor slutar också att röka. Den sammanlagda cigarrettkonsumtionen är likaså i avtagande i Förenta staterna och Västeuropa. En representant för Amerikanska cancersällskapet, Adele Paroni, säger: ”Den bästa nyheten är att det nu är mindre än 30 procent av alla vuxna amerikaner som röker!”
Det finns dock fortfarande 54 miljoner människor i Förenta staterna som röker. Men enligt Amerikanska lungföreningen är det nio rökare av tio som säger att de vill sluta. De kanske kommer att sporras till detta av de nya och mer positiva varningar som nu finns tryckta på amerikanska cigarrettpaket. En av dem lyder: ”CHEFEN FÖR HÄLSOVÅRDEN FÖRKLARAR: Om du slutar röka nu, minskar du i hög grad risken för allvarliga skador på din hälsa.”
[Bilder på sidan 15]
Den indirekta röken från en cigarrett innehåller mer tjära och nikotin än den rök som rökaren drar i sig
Havande kvinnor som röker för in stora mängder skadliga substanser i sina ofödda barns blodomlopp