En förändring till det sämre

Även om situationen var lugn under större delen av 1963 och 1964, hade bröderna fått veta att alla polisstationer underrättats om att Jehovas vittnens verksamhet nu var förbjuden och att vittnena skulle arresteras. Den 25 januari 1965 kom ett nytt bakslag: Ett pressmeddelande tillkännagav att Watch Tower Society (Sällskapet Vakttornet) var en olaglig organisation. Somliga ifrågasatte emellertid om detta tillkännagivande verkligen kom från officiellt håll. Trots dessa omständigheter planerade man att hålla en kretssammankomst i Tanga den 2—4 april 1965.

Man hyrde en lämplig lokal och gjorde anordningar för inkvartering, och ett stort antal vittnen kom med tåg från sisalplantagerna. På vägen predikade de för sina medpassagerare. En av dem råkade vara polis. Vid ankomsten till Tanga lät han arrestera alla Jehovas vittnen och körde i väg dem till polisstationen, där de snart släpptes.

Den 3 april, sammankomstens andra dag, tillkännagav ett radiomeddelande att regeringen hade förbjudit Jehovas vittnens verksamhet och alla därmed förbundna sammanslutningar. Sammankomstprogrammet kunde emellertid fullföljas utan vidare intermezzon. Regeringens officiella organ nämnde ingenting om förbudet. Från grannländerna Malawi (f. d.Nyasaland) och Zambia (f. d.Nord-Rhodesia) ryktades att nyheten om förbudet först hade tillkännagetts och sedan upphävts. Detta bekräftades av nyhetsbyrån Reuter. Men till slut inträffade det oundvikliga. Den 11 juni 1965 meddelade regeringens officiella nyhetstidning att Watch Tower Society och alla därmed förbundna legala organ hade olagligförklarats.

Nu blev polisen mer på sin vakt, och brödernas försök att anordna en kretssammankomst i södra delen av landet misslyckades. Sporadiska arresteringar följde. Ibland beslagtogs vittnenas litteratur, men i vissa fall lämnade man senare tillbaka den. Bröderna ansåg att det var förståndigast att samlas i mindre grupper. På de platser där kristenhetens missionärer eggade upp polisen blev situationen mer spänd.

Hur överraskad blev han inte när han sex månader efter det officiella förbudet fick ett telegram från bröderna i Dar es Salaam, som meddelade att International Bible Students Association hade inregistrerats enligt Bolagsförordningen den 6 januari 1966. Jehovas vittnen och Watch Tower Society var emellertid fortfarande belagda med förbud. Den 24 november 1966 tillkännagav regeringen att International Bible Students Association hade upplösts som organisation, på grund av att dess församlingar inte kunde registreras enligt Samfundsförordningen.