År 1876, när Russell för första gången läste ett nummer av Herald of the Morning (Morgonens härold), fick han veta att det fanns en annan grupp på den tiden som trodde att Kristi återkomst skulle vara osynlig och som satte denna återkomst i samband med att alla jordens familjer skulle bli välsignade. Under påverkan av Barbour, redaktören för denna tidskrift, blev Russell också övertygad om att Kristi osynliga närvaro hade börjat år 1874.i

Sedan, i numren för augusti, september och oktober 1875 av Herald of the Morning, hjälpte N. H. Barbour till att få detaljer som andra hade riktat uppmärksamheten på att stämma överens med varandra. Med hjälp av en tideräkning som hade sammanställts av Christopher Bowen, en präst i England, och publicerats av E. B. Elliott visade Barbour att hedningarnas tider började då kung Sidkia avsattes från tronen enligt vad som hade förutsagts i Hesekiel 21:25, 26, och han pekade fram emot 1914 som det år då hedningarnas tider skulle utlöpa.

Tidigt år 1876 kom C. T. Russell över ett exemplar av Herald of the Morning. Han skrev genast till Barbour och tillbringade sedan en del av sommaren tillsammans med honom i Philadelphia. De resonerade bland annat om profetiska tidsperioder. Kort därefter, i en artikel med rubriken ”Hedningarnas tider: När slutar de?”, behandlade också Russell den här frågan med ledning av Bibeln och framhöll att bevisen pekade på att ”de sju tiderna kommer att sluta år 1914 e.Kr.” Den här artikeln trycktes i numret för oktober 1876 av Bible Examinerj (Bibelgranskaren). Boken Three Worlds, and the Harvest of This World (De tre världarna och denna världens skördetid), som gavs ut år 1877 av N. H. Barbour i samarbete med C. T. Russell, pekade på samma slutsats.