De sju huvudena på detta vilddjur står för sex stora världsvälden som framställs i bibelns historia fram till Johannes’ dagar – Egypten, Assyrien, Babylon, Medo-Persien, Grekland och Rom – och ett sjunde världsvälde som enligt profetian skulle framträda senare. – Jämför Uppenbarelseboken 17:9,10.

6. a) I vad har vilddjurets sju huvuden tagit ledningen? b) Hur använde Jehova Rom för att verkställa sin dom över den judiska tingens ordning, och hur gick det för de kristna i Jerusalem?

⁶ Visserligen har det funnits andra världsvälden i historien förutom dessa sju – alldeles som det vilddjur Johannes såg bestod av en kropp såväl som av sju huvuden och tio horn. Men de sju huvudena representerar de sju stora välden som i tur och ordning har tagit ledningen i att förtrycka Guds folk.

10. a) Vad anges av att det på vart och ett av de tio hornen var ett diadem? b) Vad symboliserar de tio hornen och de tio diademen?

¹⁰ Vilddjuret hade tio horn på sina sju huvuden. Kanhända var det så att fyra huvuden hade ett horn var och tre huvuden två horn var. Vidare hade det tio diadem på sina horn. I Daniels bok beskrivs skräckinjagande djur, och antalet av deras horn skall tydas bokstavligt. Så till exempel representerade de två hornen på en bagge ett världsimperium som bestod av två parter, Medien och Persien, medan de fyra hornen på en bock representerade de fyra samtida riken som växte ut från Alexander den stores grekiska imperium. (Daniel 8:3, 8, 20–22) Men på det djur som Johannes såg tycks antalet hos de tio hornen vara symboliskt. (Jämför Daniel 7:24; Uppenbarelseboken 17:12.) De representerar det fullständiga antalet suveräna stater som Satans hela politiska organisation utgörs av. Alla dessa horn är våldsamma och aggressiva, men ledarskapet tillhör bara ett världsvälde åt gången, vilket anges av de sju huvudena. De tio diademen anger på liknande sätt att alla suveräna stater skulle utöva styrande makt samtidigt med den för tillfället dominerande staten, eller världsväldet.

11. Vad betyder det att vilddjuret har ”på sina huvuden hädiska namn”?

¹¹ Vilddjuret har ”på sina huvuden hädiska namn”, eftersom det tar sig friheter som ger uttryck åt stor respektlöshet gentemot Jehova Gud och Kristus Jesus. Det har skrymtaktigt använt Guds och Kristi namn för att uppnå sina politiska syften, och det har gjort gemensam sak med den falska religionen och till och med låtit präster delta i det politiska skeendet. Så till exempel innefattar överhuset i Storbritannien biskoparna. Katolska kardinaler har spelat framträdande politiska roller i Frankrike och Italien, och på senare tid har präster i Latinamerika tillträtt politiska befattningar. Regeringarna låter ofta trycka religiösa deviser, till exempel ”PÅ GUD VI FÖRTRÖSTA”, på sina sedlar, och inskrifterna på deras mynt gör gällande att deras härskare har Guds godkännande genom att det till exempel står att de styr ”med Guds nåde”. Allt sådant är i själva verket hädiskt, eftersom man försöker blanda in Gud i det av nationalism befläckade politiska spelet.

13. a) Vilken olycka drabbas vilddjuret av tidigt under Herrens dag? b) Hur kommer det sig att hela vilddjuret blev skadat, när bara ett av huvudena fick ett dödshugg?

¹³ Tidigt under Herrens dag drabbas vilddjuret av olycka. Johannes berättar: ”Och jag såg ett av dess huvuden såsom hugget till döds, men dess sår efter dödshugget läktes, och hela jorden följde vilddjuret med beundran.” (Uppenbarelseboken 13:3) I den här versen sägs det att ett av vilddjurets huvuden fick ett dödshugg, men av det som sägs i Uppenbarelseboken kapitel 13 vers 12 verkar det som om hela vilddjuret blev skadat. Hur kommer det sig? Jo, alla vilddjurets huvuden befinner sig inte vid makten samtidigt. Vart och ett av dem har i tur och ordning tyranniserat mänskligheten och i synnerhet Guds folk. (Uppenbarelseboken 17:10) När Herrens dag börjar är det därför bara ett av huvudena, det sjunde, som agerar som det dominerande världsväldet. Ett dödshugg mot det huvudet medför svår smärta för hela vilddjuret.

14. När utdelades dödshugget, och hur beskrev en officer dess verkan på Satans vilddjur?

¹⁴ Vad var dödshugget? Längre fram kallas det ett svärdshugg, och ett svärd är en symbol av krig. Det här svärdshugget som utdelades tidigt under Herrens dag måste ha att göra med första världskriget, som medförde förödelse och åderlåtning för Satans politiska vilddjur. (Uppenbarelseboken 6:4, 8; 13:14) Författaren Maurice Genevoix, som var officer under detta krig, sade om det: ”Alla instämmer i och medger att knappast något datum i människans hela historia har varit av så stor betydelse som den 2 augusti 1914. Först hade Europa och strax därefter nästan hela mänskligheten kastat sig in i ett fruktansvärt händelseförlopp. Fördrag, överenskommelser, morallagar, alla grundvalar skakades – över en natt drogs allting i tvivelsmål. Det som inträffade övergick både instinktiva föraningar och förnuftiga prognoser. Enormt, kaotiskt och ohyggligt drar det alltjämt med oss i sitt kölvatten.” – Maurice Genevoix, medlem av franska akademin, citerad i boken Promise of Greatness (Storhetens löfte) (1968).

15. Hur fick vilddjurets sjunde huvud sitt dödshugg?

¹⁵ För det dominerande sjunde huvudet på vilddjuret var detta krig en mycket stor katastrof. Storbritannien och andra europeiska nationer förlorade ett skrämmande antal av sina unga män. I en enda drabbning, slaget vid floden Somme år 1916, var det 420.000 britter som dödades eller sårades jämte 194.000 fransmän och 440.000 tyskar – mer än 1.000.000 döda och sårade! Även i ekonomiskt avseende blev Storbritannien – såväl som resten av Europa – förött. Det väldiga brittiska imperiet sviktade till följd av slaget och återhämtade sig aldrig helt. Ja, detta krig, i vilket 28 nationer deltog, kom hela världen att vackla som av ett dråpslag. Den 4 augusti 1979, exakt 65 år efter första världskrigets utbrott, kunde man läsa följande kommentar i londontidningen The Economist: ”År 1914 förlorade världen en sammanhållning som man inte har lyckats återställa sedan dess.”

16. Hur visade Förenta staterna under första världskriget att det var en del av ett av två makter bestående världsvälde?

¹⁶ Samtidigt öppnade det stora kriget, som man då kallade det, vägen för Förenta staterna att tydligt framträda som en del av det anglo-amerikanska världsväldet. Under krigets första år höll sig USA utanför konflikten på grund av den allmänna opinionen. Men som historikern Esmé Wingfield-Stratford skrev var det hela ”en fråga om huruvida Storbritannien och Förenta staterna vid denna ytterst kritiska tidpunkt skulle bortse från sina meningsskiljaktigheter i sin strävan att uppnå en allt överskuggande sammanhållning och ett gemensamt förvaltarskap”. Det föll sig så att de gjorde det. År 1917 bidrog Förenta staterna med tillgångar och trupper för att understödja de vacklande allierade. På så vis kom det sjunde huvudet, Storbritannien i förening med USA, att stå på den vinnande sidan.

17. Vad hände med Satans jordiska ordning efter kriget?

¹⁷ Världen efter kriget var oerhört förändrad. Trots att Satans jordiska ordning föröddes av dödshugget, fick den nytt liv och blev mäktigare än någonsin och tillvann sig så människornas beundran på grund av sin förmåga att återhämta sig.

18. Hur kan det sägas att människorna i allmänhet har följt ”vilddjuret med beundran”?

¹⁸ Historikern Charles L. Mee skriver: ”Den gamla ordningens sammanbrott [som orsakades av första världskriget] var en nödvändig upptakt till att få självstyre att breda ut sig, till att få nya nationer och samhällsklasser att frigöra sig och till att öppna vägen för vår tids frihet och oberoende.” Det var vilddjurets nu läkta sjunde huvud som tog ledningen i utvecklingen under efterkrigstiden, med Amerikas förenta stater i den dominerande rollen. Detta av två makter bestående världsvälde tog ledningen i att förespråka både Nationernas förbund och Förenta nationerna. År 2005 hade USA:s politiska makt lett de mer privilegierade nationerna till att skapa sig en högre levnadsstandard, till att bekämpa sjukdomar och till att främja tekniken. Den hade till och med placerat 12 människor på månen.