Kan du ställa dig till förfogande?

¹ År 778 f.v.t. inträffar något ovanligt. I en syn får profeten Jesaja se ”Jehova sitta på en hög och upphöjd tron”. Jesaja hör sedan hur seraferna riktar uppmärksamheten på Jehovas upphöjda ställning, när de säger: ”Helig, helig, helig är härars Jehova.” Så vördnadsbjudande! Därefter ställer Jehova en uppfordrande fråga: ”Vem skall jag sända, och vem vill gå för oss?” Det ges inga upplysningar om uppdragets natur eller om den som erbjuder sig att utföra det kommer att få någon fördel av det. Ändå svarar Jesaja utan att tveka: ”Här är jag! Sänd mig.” — Jes. 6:1, 3, 8.

² Denna villiga anda, att göra vad Jehova än ber om, är kännetecknande för hans folk. (Ps. 110:3) Och nu går en speciell inbjudan ut till dem som kan ställa sig till förfogande. Är du redo att visa en villig anda, precis som Jesaja?

³ Det råder ett ständigt behov av bröder som kan tjäna vid Betel. Det är sant att behovet i Arboga inte är lika stort som tidigare, men från Betel i Sverige har det flyttats över bröder och systrar till Betelhem i andra länder, och det kommer troligen att ske också i fortsättningen. Vi har, till exempel, före detta beteliter i Arboga som nu tjänar på Betel i Tyskland, i Nigeria och på Island. Därför uppmuntrar vi alla som känner sig manade att sända in sin ansökan. Behovet är stort. De som ansöker måste ha en brinnande önskan att sätta Guds kungarikes intressen främst och vara villiga att göra vad som än kan krävas för att understödja det världsvida predikoarbetet. (Matt. 6:33) Som medlem av Betelfamiljen får man en unik möjlighet att tjäna Jehova av hela sin själ. På vilket sätt?

⁴ Arbetet som utförs vid Betel: Tänk på allt det som regelbundet utförs i de tre Betelanläggningarna i USA (Brooklyn, Patterson och Wallkill, alla belägna i staten New York). De 5.730 bröder och systrar som utgör Betelfamiljen på dessa tre platser har privilegiet att nära samarbeta med den trogne och omdömesgille slavens klass och dess styrande krets i att framställa biblar och biblisk litteratur, som används på det världsvida fältet och till personligt studium. (Matt. 24:45) Förra tjänsteåret ledde den amerikanska Betelfamiljens förenade ansträngningar till att det framställdes och distribuerades 24.364.670 böcker, 39.813.464 broschyrer, 270.528.000 tidskrifter och 1.271.041 kassettband. Oerhörda ansträngningar görs för att ta reda på olika fakta och att finna ”ord som är behagliga och ett sätt att skriva korrekta ord, ord som är sanna”. (Pred. 12:9, 10) Härifrån övar man också tillsyn över och vägleder de mer än 1.900 översättare som världen utöver hjälper till att framställa litteraturen på över 300 språk. Mycket görs för att samordna verksamheten vid de 111 avdelningskontoren runt om på jorden. Man bistår även de avdelningskontor som är inbegripna i arbetet med att rita och bygga Betelhem och sammankomsthallar. Det behövs också för närvarande ytterligare 15.248 Rikets salar i fattigare länder. Det krävs hundratals frivilliga arbetare med en villig anda för att tryckning och distribuering av litteratur, städning, underhållsarbete, matlagning, inköp, hälsovård och många andra sysslor vid Betel skall bli utförda.

⁵ Att få allt detta arbete utfört är en väldig, men samtidigt andligt tillfredsställande, uppgift. Det skänker oss stor glädje att veta att all vår styrka och energi används till att understödja prediko- och undervisningsverksamheten. Beteltjänsten hjälper oss att bli nära förtrogna med Jehovas organisation. Vi påminns om att psalmisten uppmanade israeliterna att mer ingående lära känna den tidens jordiska centrum för teokratiskt styre. — Ps. 48:12, 13.

⁶ Beteltjänstens välsignelser: Hur betraktar då de som arbetar vid Betel sina tjänsteprivilegier? Lägg märke till följande kommentarer från både yngre och äldre medlemmar av Betelfamiljen. En syster som har tjänat vid Betel i tre år säger: ”Beteltjänsten har stärkt mitt förhållande till Jehova. Ju längre jag tjänar här och ju mer jag lär mig om hur Betel fungerar, desto mer lär jag mig om Jehovas personlighet. Beteltjänsten har också hjälpt mig att förstå att Jehova använder människor — alla slags människor. Och du behöver inte vara fullkomlig för att bli godtagen av honom.”

⁷ En ung broder erinrar sig: ”Jag kommer ihåg att jag tänkte för mig själv: ’Så underbart att sedan få stå i den nya världen och kunna säga till trogna kämpar från flydda tider att jag under många år tjänade vid Betel i stället för att försöka tjäna pengar i världen.’”

⁸ En ung broder tänker på den övning han har fått, när han säger: ”Att lära känna sig själv och vad man behöver arbeta på och att sedan utveckla dessa egenskaper har varit en stor välsignelse. Jag känner att jag nu är bättre rustad att tjäna Jehova. Jag märker att jag är lite mer tålmodig, har lite mer självbehärskning och kan visa kärlek i större utsträckning än tidigare.”

⁹ En syster tänker på de välsignelser hon har erfarit hittills, när hon säger: ”De andliga anordningarna här har lärt mig mer om Jehova och om hur jag bättre kan efterlikna honom i tanke, inställning och handling. Och eftersom övningen är en fortgående process, blir resultatet fortgående välsignelser.”

¹⁰ En broder som har varit sammanlagt 59 år i heltidstjänsten, 43 av dem vid Betel, konstaterade: ”Betel är inte som något kloster, som några kanske tror. Det välplanerade liv vi lever gör att vi får mycket uträttat. . . . Det har inte varit en enda dag då jag har kommit till arbetet och inte tyckt om det jag gjorde. Varför? Därför att när vi av hela vår själ tjänar Jehova, ger det oss tillfredsställelsen att veta att vi har gjort vad vi borde göra.” — Luk. 17:10.

¹¹ En annan broder, som har tjänat vid Betel i 62 år, sade: ”Jag är fullt och fast övertygad om att på den här sidan av det kommande jordiska paradiset är Betel den bästa platsen på jorden att vara på, och jag har aldrig en sekund ångrat att jag gjorde heltidstjänsten till min livsuppgift. Det har verkligen skänkt mig stor glädje att få bevittna och att få ha haft en andel i Jehovas jordiska organisations stora tillväxt! Med Jehovas hjälp är jag fast besluten att fortsätta att göra Betel till mitt hem och att helhjärtat ägna mig åt att främja Rikets intressen.”

¹² Dessa medlemmar av Betelfamiljen har nämnt bara några få av de många välsignelser som du kan få del av, om du ställer dig till förfogande för Beteltjänst. Men för att få ett tjänsteprivilegium måste man först uppfylla vissa krav, och så även i detta fall. Vilka är några av kraven för Beteltjänst?

¹³ Krav för Beteltjänst: De grundläggande kraven för dem som söker till Betel visas i rutan här ovan. Dessutom är det viktigt att man är villig att arbeta flitigt och inte är en ”älskare av sinnliga njutningar”. (2 Tim. 3:4; 1 Kor. 13:11) Medlemmar av Betelfamiljen skall vara andliga män och kvinnor som har uppodlat goda studievanor och vars uppfattningsförmågor är övade till att ”skilja mellan rätt och orätt”. (Hebr. 5:14) Deras kristna mogenhet bör redan ha kommit till uttryck inom livets alla områden, till exempel när det gäller deras klädsel och övriga yttre och val av musik och underhållning. Medlemmarna av en Betelfamilj har ett villigt hjärta och tjänar varhelst de behövs. Yngre medlemmar tilldelas vanligtvis arbetsuppgifter som inbegriper fysiskt arbete, exempelvis tryckeriarbete, packning och utsändning av litteratur, fastighetsskötsel, städning, tvättning och matlagning. (Ords. 20:29) Till skillnad från världsligt arbete skänker emellertid varje uppgift stor tillfredsställelse, eftersom det är helig tjänst som ger ära åt Jehova. — Kol. 3:23.

¹⁴ Nya beteliter förbinder sig att stanna på Betel i minst ett år. Detta gör det möjligt för dem att övas till att bli produktiva arbetare. Förhoppningen är att de skall kunna göra Betel till sitt hem. Det är kärlek till Jehova som driver medlemmarna av Betelfamiljen att sätta Rikets verk framför personliga intressen, ett handlande som behagar Jehova. — Matt. 16:24.

¹⁵ Nuvarande behov: På grund av arbetets art vid Betel råder det för närvarande främst ett behov av ogifta bröder. Även om det inte är ett krav, ges företräde åt dem som är reguljära pionjärer, eftersom de redan är i heltidstjänsten. Ibland kan möjligheten öppnas för ogifta systrar och gifta par som är mellan 19 och 35 år och som kanske äger särskilda färdigheter som behövs på Betel. Dessutom är bröder och systrar som kanske är lite äldre än 35 år, men som äger särskilda färdigheter och kunskaper som kan komma till nytta vid Betel, välkomna att söka. Det gäller till exempel tandläkare, läkare, auktoriserade revisorer, arkitekter, ingenjörer, legitimerade sjuksköterskor, bilmekaniker, elektriker och översättare, för att bara nämna några få. Vi uppmuntrar emellertid inte någon att skaffa sig speciella färdigheter i tron att detta kommer att öka dennes chanser att bli kallad till Betel. De som redan har skaffat sig speciell utbildning, kanske innan de kom med i sanningen, kan önska skriva en detaljerad förteckning och bifoga den till sin Betelansökan.

¹⁶ Bli inte missmodig om du inte blir inbjuden till Betel när du har sökt. Du kan förnya din ansökan en gång om året. Somliga bröder som äger särskilda färdigheter och kunskaper, som kan komma till användning vid Betel, har ställt sig till förfogande för tillfällig Beteltjänst. De som äger särskilda färdigheter och de som tillfälligt kan komma till Betel och hjälpa till med storstädningar och liknande uppgifter, när sådana behov uppstår, rekommenderas att via församlingens sekreterare kontakta Betel och begära en ”Ansökan om tillfällig Beteltjänst”.

¹⁷ Att få tjäna Jehova tillsammans med Kristi bröder är ett unikt privilegium för dem som arbetar vid Betel. Den styrande kretsen uppskattar den självuppoffrande andan hos alla som ställer sig till förfogande för att tillgodose det världsvida brödraskapets behov. — Fil. 2:20–22; 2 Tim. 4:11.

¹⁸ Ni unga — förbered er för Beteltjänst nu: Förberedelserna för Beteltjänst börjar långt innan man har blivit 19 år, som är den nedre åldersgränsen för att få tjäna vid Betel. Vad kan de som är unga göra för att förbereda sig för Beteltjänst? Jesus sade: ”Vem av er som vill bygga ett torn sätter sig inte först ner och räknar ut kostnaden?” (Luk. 14:28) Eftersom förberedelse och planering är av avgörande betydelse för att man skall lyckas med ett byggnadsprojekt, är det mycket viktigt att ungdomar noggrant ger akt på hur de bygger för sin framtid i Jehovas tjänst! En stabil grund måste läggas tidigt i livet för att man skall nå andliga mål. Du som är ung, hur stabil är din grund? Om du vill tjäna vid Betel, kommer du att ha nytta av att noga begrunda följande.

¹⁹ ”Ge rum” åt detta speciella tjänsteprivilegium: Som Matteus 19:12 visar, uppmuntrade Jesus sina lärjungar att ”ge rum” åt att vara ogift. Varför det? Det skulle inte vara av personliga skäl, utan för ”himlarnas kungarikes skull”. Paulus förespråkade också en sådan livskurs där man ”ständigt står till tjänst för Herren utan att låta sig distraheras”. (1 Kor. 7:32–35) Tyvärr går många miste om privilegiet att tjäna som ogift vid Betel, eftersom de gifter sig tidigt. Vi vill uppmana våra yngre bröder att använda sina krafter i heltidstjänsten medan de ännu inte har några familjeförpliktelser. Om de sedan efter en tid beslutar att gifta sig, kommer de att bli mycket bättre äkta män, eftersom de har skaffat sig mer erfarenhet av livet och av den kristna tjänsten. Efter att ha tjänat vid Betel i ett antal år har somliga gift sig och kunnat fortsätta att tjäna vid Betel som ett par. Om de längre fram får andra privilegier, till exempel uppdrag inom rese- eller missionärstjänsten, kommer de säkerligen inte att ångra den tid de avsatte för att ge rum åt Beteltjänsten.

²⁰ Låt inte materiella strävanden distrahera dig: Var och en som är ung gör väl i att fråga sig: Är mitt mål efter det att jag har gått ut gymnasiet att ägna all min tid åt en världslig karriär, eller är det att använda tiden i Jehovas tjänst? Att välja det sistnämnda kommer naturligtvis att innebära uppoffringar. Men det gäller även en världslig karriär! Och vilken livskurs kommer i slutändan att leda till bestående nytta? Jesus gav ett tydligt svar. Enligt Matteus 6:19–21 sade han: ”Sluta upp med att samla skatter åt er på jorden, där mal och rost förtär och där tjuvar bryter sig in och stjäl. Samla i stället skatter åt er i himlen, där varken mal eller rost förtär och där tjuvar inte bryter sig in och stjäl; för där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara.” Må aldrig vårt hjärta förmå oss att jaga efter en världslig karriär eller efter att skaffa materiella ägodelar i stället för att utföra helhjärtad tjänst för Jehova. Vi måste allesammans inse att det enda som är värt att jaga efter är ett gott förhållande till Jehova, så att vi gläder hans hjärta. (Ords. 27:11) Genom att sätta Jehova främst i vårt liv medan vi är unga visar vi vad vi värderar högst och hur viktigt Guds kungarike är för oss. Kom ihåg: ”Jehovas välsignelse — det är den som gör rik, och han lägger ingen smärta därtill.” (Ords. 10:22) Unga personer har en utmärkt möjlighet att visa att de har hjärtat på rätta stället genom att ge Jehova något värdefullt tillbaka med tanke på allt det goda som han har gett dem. Beteltjänsten erbjuder en sådan underbar möjlighet för dem som uppfyller kraven.

²¹ De som tjänar vid Betel måste vara moraliskt rena: Psalmisten frågade: ”Hur skall en ung man rena sin stig?” Han svarade: ”Genom att ständigt vara på sin vakt i enlighet med . . . [Jehovas] ord.” (Ps. 119:9) Det innebär bland annat att man undviker allt som har att göra med det moraliska förfall som kännetecknar Satans värld. Pornografi på Internet, ett orätt uppförande gentemot det motsatta könet, nedbrytande musik och underhållning och ett omåttligt drickande är bara några av de snaror som Satan lägger ut för att hindra våra unga vänner att nå andliga mål. För att kunna stå emot dessa faror krävs fast beslutsamhet. Om du som är ung fastnar i någon av dessa snaror, tala då med de äldste i din församling och red ut saken innan du söker till Betel. Ett rent samvete är nödvändigt för att kunna tjäna Jehova helt och fullt. — 1 Tim. 1:5.

²² Lär dig att komma överens med andra: För att få framgång i Beteltjänsten måste man lära sig att komma överens med andra. En Betelfamilj består av bröder och systrar med skiftande bakgrund. Medan denna mångfald utgör en del av Betels andliga skönhet kan den ibland även bli en utmaning. Om du överväger Beteltjänsten, gör du väl i att fråga dig själv: Blir jag lätt stött när andra inte tycker som jag? Tycker andra att det är lätt att komma överens med mig? Om du behöver förbättra dig på dessa områden, börja då arbeta på det redan nu. Att du gör det kommer att hjälpa dig att lättare anpassa dig till att bo och arbeta tillsammans med medlemmarna i Betelfamiljen.

²³ Arbeta hårt på att vara en andlig person genom att uppodla ett nära förhållande till Jehova. Utarbeta ett bra program för personligt studium, vilket innefattar daglig bibelläsning. Ta aktivt del i att förkunna de goda nyheterna. Genom att du tillämpar detta kommer ditt framåtskridande att bli uppenbart. (1 Tim. 4:15) Vilken underbar framtid som väntar dem som nu förbereder sig för ett liv i heltidstjänsten!

²⁴ Föräldrar, öva era barn: Vad kan föräldrar göra för att uppmuntra de unga att arbeta hän emot heltidstjänsten? Jesus sade: ”Var och en som är fullkomligt undervisad skall vara lik sin lärare.” (Luk. 6:40) En elev som har fått grundlig undervisning kommer helt naturligt att efterlikna de fina egenskaper som hans engagerade lärare har visat. Kristna föräldrar bör ha denna princip i minnet, när de arbetar hårt på att undervisa sina barn ”med gudaktig hängivenhet som . . . [deras] mål”. (1 Tim. 4:7) Eftersom barn har en tendens att efterlikna sina föräldrars inställning till andliga ting, gör föräldrar väl i att fråga sig: Sätter vi själva stort värde på det arbete som utförs vid Betel för att främja Jehovas sanna tillbedjans intressen? Inser vi att anordningen med Beteltjänst har Jehovas välsignelse? Tror vi att ett liv i Jehovas tjänst är det bästa valet våra barn kan göra? Vår egen djupa uppskattning av Beteltjänsten och av det arbete som utförs där kommer att hjälpa oss att ingjuta en liknande uppskattning i våra barn.

²⁵ Elkana och Hanna uppskattade verkligen sann tillbedjan. De är ett efterföljansvärt exempel för kristna föräldrar i dag. I det forntida Israel var endast israelitiska män förpliktade att ”visa sig inför den sanne Herrens, Jehovas, ansikte” tre gånger om året vid tältboningen. Ändå färdades Elkana de ungefär 3 milen, troligen till fots, med hela sin familj ”år efter år” för att offra vid detta centrum för Jehovas tillbedjan. (2 Mos. 23:17; 1 Sam. 1:3, 4, 9, 19; 2:19) Det är tydligt att detta familjeöverhuvud ville att hela hans familj skulle dela hans personliga intresse för andliga ting.

²⁶ Och Hanna delade verkligen sin mans intresse för sann tillbedjan. Hon var ivrig att få hjälpa till att understödja den sanna tillbedjan vid tältboningen. Hanna lovade att om Jehova gav henne en son, skulle hon ställa denne son till förfogande för tjänst i tältboningen. (1 Sam. 1:11) Den mosaiska lagen tillät en man att upphäva ett obetänksamt löfte från hans hustru. (4 Mos. 30:6–8) Men Elkana verkade inte ha något att invända mot Hannas löfte, vilket visar att även han understödde detta uttryck för sann tillbedjan! — 1 Sam. 1:22, 23.

²⁷ Påverkades deras son Samuel på ett positivt sätt av den uppskattning och fina inställning som hans föräldrar visade? Ja, verkligen. Som ung pojke utförde Samuel villigt och troget sina tilldelade uppgifter, och han övades för ytterligare högt värderade privilegier i Guds tjänst. Elkana och Hanna visade intresse för Samuels tjänst i tältboningen även efter det att han tillträtt sin tjänst där. De fortsatte att besöka honom regelbundet för att uppmuntra och stödja honom i hans heltidstjänst. — 1 Sam. 2:18, 19.

²⁸ Vilket enastående exempel Elkana och Hanna utgör för kristna föräldrar i dag! När våra barn hör våra innerliga uttryck för uppskattning av det privilegium som Beteltjänsten utgör och ser den självuppoffrande anda som vi visar för att främja Guds kungarikes intressen, kommer också de att i sitt hjärta vilja betjäna andra. Många föräldrar har med framgång inplantat denna sunda inställning i sina barn. En sjuåring skrev: ”När jag blir stor, vill jag vara på Betel, och det finns några saker som jag skulle vilja göra där. 1) Renskriva Vakttornet och Vakna!, 2) arbeta på bildavdelningen, 3) vika tvätt. Det går bra med vilket som. Det spelar ingen roll.” Det är verkligen hjärtevärmande att se en så villig anda utvecklas i våra barns hjärtan!

²⁹ Ni som är unga, kom ihåg att ”världen [håller] på att försvinna, och även dess begär, men den som gör Guds vilja, han består för evigt”. (1 Joh. 2:17) Fortsätt att jaga efter andliga mål, däribland det speciella privilegiet Beteltjänst. Föräldrar, efterlikna forntida trogna tjänares exempel, de som uppmuntrade sina barn att uppodla gudaktig hängivenhet. (2 Petr. 3:11) Och må var och en av oss göra vår del i att hjälpa våra unga bröder och systrar att tjäna vår store Skapare i största möjliga utsträckning, då detta ”har med sig ett löfte om livet nu och det som skall komma”. — 1 Tim. 4:8; Pred. 12:1.

[Ruta på sidan 4]

Grundläggande krav för Beteltjänst

Du måste . . .

● ha varit döpt i minst ett år

● vara en andlig människa med djup kärlek till Jehova och hans organisation

● ha god andlig, psykisk, känslomässig och fysisk hälsa

● vara svensk medborgare

● kunna läsa, skriva och tala svenska väl

● vara mellan 19 och 35 år