Resan till Betlehem

4, 5. a) Varför var Josef och Maria på väg till Betlehem? b) Vilken profetia gick i uppfyllelse när kejsaren gav sin befallning?

⁴ Josef och Maria var inte de enda som var på väg. Kejsar Augustus hade befallt att landets invånare skulle inskrivas, och det kunde de bara göra i sin hemstad. Hur reagerade Josef? Bibeln berättar: ”Naturligtvis gick också Josef upp från Galileen, från staden Nasaret, till Judeen, till Davids stad, som kallas Betlehem, eftersom han tillhörde Davids hus och släkt.” (Luk. 2:1–4)

⁵ Det var ingen tillfällighet att kejsaren gav den här befallningen just vid den tidpunkten. Enligt en profetia som hade nedtecknats omkring 700 år tidigare skulle Messias födas i Betlehem. Det fanns en liten stad som hette Betlehem som låg bara drygt en mil från Nasaret. Men profetian sa uttryckligen att Messias skulle födas i ”Betlehem Efrata”. (Läs Mika 5:2.) Från Nasaret fick man färdas närmare 13 mil i kuperad terräng genom Samarien för att komma till Betlehem Efrata. Och det var till den byn som Josef skulle gå med sin familj, eftersom kung Davids släkt kom därifrån. Både Josef och hans nyblivna hustru tillhörde den släkten.

8. a) Vad kan ha motiverat Maria att vilja resa till Betlehem? b) På vilket sätt är Maria till uppmuntran för oss?

⁸ Vad mer kan ha motiverat Maria att följa sin mans ledning? Kände hon till profetian att Messias skulle födas i Betlehem? Bibeln säger inget om det. Men det är möjligt att hon gjorde det, eftersom profetian var allmänt känd bland religiösa ledare och folk i allmänhet. (Matt. 2:1–7; Joh. 7:40–42) Och Maria var absolut inte okunnig om innehållet i Skrifterna. (Luk. 1:46–55)