Frågor från läsekretsen

◼ Blev sjuka och ofärdiga verkligen botade i dammen Betsata, när vattnet rördes upp, såsom det antyds i Johannes 5:2—7? Och om de blev det, med hjälp av vilken kraft skedde då dessa underverk?

Det framgår egentligen inte av skildringen i Johannes 5:2—9 om ett antal mirakulösa helbrägdagörelser inträffade i en damm i det forntida Jerusalem. Det enda underverk som vi kan vara säkra på ägde rum där var det som Jesus Kristus utförde, när han botade en man som hade varit sjuk i 38 år. Detta underverk kan vi tro på, därför att redogörelsen för det finns i den inspirerade Skriften. (2 Timoteus 3:16) Men många i Jerusalem på den tiden trodde att andra underverk hade inträffat på den platsen, precis som många i våra dagar tror att mirakulösa tillfrisknanden sker i vissa helgedomar.

Lägg märke till vad som verkligen sägs i bibeln och vad som absolut inte sägs: ”Nu finns det i Jerusalem vid fårporten en damm på hebreiska benämnd Betsata, med fem pelargångar. I dessa låg en mängd sjuka, blinda, ofärdiga och några med förtvinade lemmar. ——— Men där var en viss man som hade haft sin sjukdom i trettioåtta år. När Jesus såg den här mannen ligga där och var medveten om att han redan hade varit sjuk en lång tid, sade han till honom: ’Vill du bli frisk?’ Den sjuke svarade honom: ’Herre, jag har ingen människa till att sänka ner mig i dammen, när vattnet rörs upp, utan medan jag är på väg stiger en annan ner före mig.’ Jesus sade till honom: ’Stig upp, lyft upp din vilomatta och gå.’ Då blev mannen genast frisk, och han lyfte upp sin vilomatta och började gå omkring.” — Johannes 5:2—9.

Den damm som omtalas här låg i närheten av ”fårporten”, som tydligen låg i nordöstra delen av Jerusalem, alldeles intill tempelberget. (Nehemja 3:1; 12:39) Vid utgrävningar har man funnit spår efter två forntida dammar samt lämningar av pelare och fundament, något som tyder på att en byggnad med pelargångar fanns där på Herodes’ tid, vilket också sägs i Johannes 5:2. Men vad trodde människor på den tiden kunde inträffa här?

Lägg märke till tankstrecket i det ovan anförda citatet från Johannes 5:2—9. En del biblar har ett tillägg som anges som Johannes 5:4. Tillägget lyder ungefär: ”Ty en Herrens ängel steg tid efter annan ner i dammen och rörde upp vattnet. Den förste som steg ner, sedan vattnet hade kommit i rörelse, han blev frisk, vilken sjukdom han än led av.”

Men ett antal nyare bibelöversättningar, däribland Nya Världens översättning av de kristna grekiska skrifterna, utelämnar den här versen. Varför? Därför att den med all sannolikhet inte fanns i Johannes’ evangelium. En fotnot i The Jerusalem Bible påpekar att de ”säkraste vittnesbörden” utelämnar den här versen. De ”säkraste vittnesbörden” som avses är forntida grekiska handskrifter, till exempel Codex Sinaiticus och Vatikanhandskriften 1209 (båda från 300-talet v.t.) och tidigare versioner på syriska och latin. Efter att ha nämnt ”frånvaron av vers 4 i de bästa handskrifterna” tillägger The Expositor’s Bible Commentary: ”Den betraktas vanligen som en förtydligande anmärkning, vilken lades till för att förklara de rörelser i vattnet som inträffade då och då och som människor ansåg kunde ha botande krafter.”

Det sägs alltså inte i bibeln att en ängel från Gud utförde underverk i Betsatadammen. Men var det ändå inte så att mirakulösa helbrägdagörelser inträffade, när vattnet kom i rörelse? Ingen i våra dagar kan säga något med säkerhet om den saken. Kanske var det så att det på något sätt började spridas rykten om att sjuka och ofärdiga hade blivit botade där. När sådana hörsägner om förmodade helbrägdagörelser en gång hade kommit i omlopp, kan förtvivlade personer ha börjat samlas där i hopp om att bli botade. Vi vet att så har skett på olika platser i vår tid, trots att det inte har funnits något säkert bevis för att Gud har botat någon.

Vi bör emellertid inte vara skeptiska, när det gäller det botande som Guds Son utförde vid Betsatadammen. Mannen blev botad ögonblickligen av den store läkaren utan att ens stiga ner i vattnet. Jesu dokumenterade förmåga att göra sådant bör ge oss anledning att se fram emot den tid då han kommer att bota sjuka under det kommande tusenårsriket. Han kommer att bota och hjälpa trogna människor att uppnå fullkomlighet. — Uppenbarelseboken 21:4, 5; 22:1, 2.

[Bildkälla på sidan 31]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.