Välgrundade tvivel?

Men går det verkligen att lita på evangeliernas berättelse om Jesus? Är det den verklige Jesus de skildrar? Den nu avlidne Frederick F. Bruce, professor i bibelkritik och exegetik vid University of Manchester i England, sade: ”Det är vanligtvis inte möjligt att med historiska bevis styrka varje detalj i forntida skrifter, vare sig i bibliska eller i icke-bibliska sammanhang. Det räcker om man i rimlig grad kan lita på författarens allmänna vederhäftighet; om denna väl är fastslagen, är sannolikheten a priori att hans uppgifter är korrekta. ... Den historiska exaktheten i Nya testamentet blir inte mindre sannolik bara därför att de kristna betraktar det som ’helig’ litteratur.”

Efter det att James R. Edwards, professor i religion vid Jamestown College i North Dakota i USA, hade granskat tvivel beträffande Jesus såsom han framställs i evangelierna, skrev han följande: ”Vi menar bestämt att evangelierna har bevarat ett omfattande och tydligt bevismaterial om vem Jesus egentligen var. ... Det klokaste svaret på frågan varför evangelierna framställer Jesus som de gör är för att det i huvudsak var så Jesus var. Evangelierna bevarar troget [bilden av Jesus] som hans efterföljare mindes honom – att han var Guds Son, sänd av Gud och bemyndigad att vara hans tjänare.”a

”En individ som är så originell, så fullständig, så konsekvent, så fullkomlig, så mänsklig och ändå så högt stående över all mänsklig storhet kan varken vara en bluff eller ett påhitt. ... Inte ens en Jesus skulle kunna fantisera ihop en Jesus.” Philip Schaff: History of the Christian Church.

”Att några få enkla män under en generation skulle kunna dikta ihop en så kraftfull och tilltalande personlighet, en så upphöjd etik och en så inspirerande vision av mänskligt broderskap skulle vara ett långt otroligare mirakel än något av de underverk som finns omnämnda i evangelierna.” Will Durant: Caesar and Christ.

”Det må förefalla obegripligt att en internationell religiös rörelse kan ha grundats av en fiktiv person, uppdiktad som ett forntida marknadsföringsknep, när verkliga människor har försökt skapa religioner men misslyckats.” Gregg Easterbrook: Beside Still Waters.

”Som litteraturhistoriker är jag fullständigt övertygad om att vad evangelierna än är, så är de i alla fall inte legender. De är inte tillräckligt konstnärliga för att vara legender. Det mesta av Jesu liv är okänt för oss, ett faktum som ingen legendförfattare skulle tillåta.” C. S. Lewis: God in the Dock.