Blick på världen
Ateist medlem i kyrkan?
En advokat som är ateist och som gick ur Svenska kyrkan för länge sedan har väckt uppmärksamhet genom att söka medlemskap igen, enligt Dagens Nyheter. Det märkliga, enligt tidningen, är att han fortfarande är ateist och skriver i sin ansökan: ”Till undvikande av missförstånd vill jag framhålla att jag bestämt tar avstånd från såväl svenska kyrkans trosbekännelse som från dess bekännelseskrifter.” Syftet med hans ansökan uppges vara att han vill kandidera för att bli kyrkofullmäktige i syfte att tillvarata alla icke troendes intressen. Han anser att denna grupp är störst i Sverige men är utan tillfredsställande representation i kyrkan. Frågan är om kyrkan kan bifalla ansökan. En jurist vid Kyrkans hus i Stockholm säger: ”Vill man betala hela skatten till kyrkan kan kyrkan inte ställa några krav på vederbörandes tro.” Artikeln hävdar att det räcker om man är döpt i Svenska kyrkans ordning för att bli medlem. Direktorn för diakoninämnden vid Kyrkans hus betonar den öppna dörrens politik men erkänner att detta är ett extremt fall där vederbörande har tagit avstånd från ”kyrkans livsnerv” och vill motverka kyrkan. Han tillägger: ”Ur nya testamentet kan man läsa att de som uteslöts ur församlingen blev utstötta ur församlingen för att de själva tog avstånd från den.”
Gudstjänstarvode ifrågasatt
I TV-programmet ”Här är ditt liv” överlämnade för en tid sedan Stockholms biskop venia till en känd estradör. Det innebar att han fick tillstånd att predika och leda gudstjänst i kyrkan. En lekmans arvode från domkapitlet för detta är cirka 200 kronor gången. Dagens Nyheter rapporterar att estradören begärt 4.000—8.000 kronor. Men det ställde inte rådet upp på. Det var inget showprogram man tänkt sig. ”Vad är förresten biskopens eget gage för predikningar, inte många per år?” frågar DN och fortsätter: ”Hans lön är från årsskiftet precis 300.000.”
Mästartupp
Theodor von Wolkenstein, en tysk tupp, gol till sig segern i en tupptävling. Den hävde upp sin röst 45 gånger inom en period på 20 minuter, vilket, enligt den tyska tidskriften Das Tier, föreföll ”oslagbart”. Den närmaste rivalen gol bara 28 gånger.
Blod och aids
I en rapport i tidskriften The Journal of the American Medical Association klassades blodtransfusioner som den näst största orsaken till överföring av aidsvirus i Centralafrika. Doktor Thomas Quinn, en forskare vid U.S. National Institutes of Health, har beräknat att närmare ett tusen barn årligen kan bli smittade med aidsvirus genom överfört blod. Den största riskgruppen sägs vara barn som får transfusioner som ett slags akutbehandling för anemi i samband med malaria. Doktor Quinn säger angående problemet: ”Transfusioner har blivit det näst vanligaste överföringssättet efter heterosexuella förbindelser i Centralafrika.”
Syntetisk benvävnad
En effektiv syntetisk bensubstans har utvecklats vid University of Texas, enligt en rapport i The Medical Post i Canada. Forskare hävdar att ämnet, en syntetiskt framställd hydroxiapatit i porös form, ”nästan exakt motsvarar naturlig benvävnad”. Levande benvävnad består till 65 procent av hydroxiapatit, ett mineral som skänker styrka och hållfasthet och som fungerar som en porös stomme i vilken blodkärlen, benmärgen och de celler som producerar benvävnad ligger inbäddade. Forskarna tror att denna nya syntetiska benvävnad kan vara det enda ämne som motsvarar det som kroppen själv ersätter förlorad benvävnad med. I tidskriften sägs det att när ämnet implanteras ”bryts det långsamt ner av specialiserade celler och ersätts sedan av naturlig benvävnad”.
Hårresande problem
Föräldrarna till ett tre månader gammalt barn i Chile blev riktigt uppskrämda när håret på deras pojke började stå ut i alla riktningar. Enligt Iván Roa, en vid Universidad de la Frontera verksam patolog som hade följt deras fall, hade pojken en sällsynt åkomma som kallas för ”det okambara hårets syndrom”. Syndromet identifierades så sent som år 1973, och det finns bara ett fåtal dokumenterade fall runt världen. Barn som drabbats av detta syndrom har hår som ser ut ”som om de stoppat fingrarna i en lamphållare”, säger hår- och hudspecialisten Robert Crounse. ”Om man försöker borsta ner håret, åker det rätt upp igen.” Orsaken är att hårstråna är trekantiga i stället för platta eller cylindriska, men Crounse säger att en del barn växer ifrån det i puberteten.
Delfiner till undsättning
”Ett stim delfiner förde tre män i säkerhet vars fritidsbåt kapsejsat”, rapporterade tidningen Star i Johannesburg. Två av männen hade slungats överbord när rorkulten slog tillbaka, och den tredje hade klamrat sig fast vid båten. De hade kämpat sig fram genom den gropiga sjön i närmare en kilometer då, enligt vad en av männen berättar, ”delfinerna omringade mig och mina kamrater när jag försökte få båten på rätt köl och styra tillbaka mot land. ... Så snart som vi tryggt hade kommit i land försvann de.”
”Berättelser om delfiner och tumlare som kommit till drunknande människors hjälp daterar sig ända tillbaka från forntiden”, sägs det i boken The Fascinating Secrets of Oceans & Islands. Vad är det som får dem att göra det? ”De verkar ha en instinktiv drift att vilja fösa framför sig föremål som de upptäcker flyter på vattnet.”
Välgörande siesta?
Genom att ta sig en halvtimmes siesta, eller tupplur, varje dag kan man minska sannolikheten för att drabbas av sjukdomar i hjärtats kranskärl med en tredjedel, enligt vad ett medicinskt forskarlag i Aten i Grekland hävdar. Läkare har länge försökt finna en förklaring till den låga förekomsten av kranskärlssjukdomar i Medelhavsländerna. Tidigare studier har pekat på deras matvanor och som skäl angett deras bruk av fleromättade fetter, vegetabiliska oljor och mjölk i stället för animaliska fetter och fetare mejeriprodukter, enligt läkartidningen The Lancet. Men nu kan ytterligare ett skäl fogas till — en regelbunden siesta.
Förändrade värderingar
Ungdomar i nedre tonåren i Tokyo ombads att skriva upp vad de ansåg vara viktigast för dem i livet. I ett urval svar som publicerades i tidningen Asahi Evening News nämndes sådant som guld, kontanter och bankböcker. Enligt forskargruppen som ansvarade för utfrågningen strävar japanska ungdomar efter en livsstil som ”passar deras egen smak ... , som inte fordrar hårt arbete” och som återspeglar en önskan ”att tjäna mycket pengar”.
Vatikanens ekonomiska kris
Vatikanen har knappt med pengar, skriver affärstidskriften Fortune. Fastän Vatikanen tycks vara överhopat med enorma rikedomar, har dess svällande byråkrati, som skamfilats av ekonomiska skandaler, försatt påvedömet i penningknipa. Förra året uppgick Vatikanens inkomster till motsvarande 287 miljoner kronor, medan utgifterna var 770 miljoner kronor. ”Detta är en verklig kris”, sade kardinal John Krol i USA i ett uttalande. ”Så fort inkomsterna inte förmår täcka utgifterna står man inför ett problem.”
Döden på vägarna
Över hela världen dör omkring 400.000 trafikoffer årligen — cirka 1.100 om dagen — enligt den federala statistiska byrån i Wiesbaden i Västtyskland. I Europa utom Sovjetunionen sker 66.000 dödsolyckor på vägarna varje år, och USA, Canada och Japan bidrar med ytterligare 57.000 till den dystra statistiken. Den statistiska byrån beräknar att det årliga antalet skadade i trafikolyckor i hela världen är cirka 12 miljoner.
Bibeln på chips
Bibelns ord har bevarats på så vitt skilda material som forntida pergament och modern mikrofilm. Vad blir nästa steg? ”Guds ord blev ett silikonchips”, meddelar Australiens bibelsällskap och förklarar att hela texten till Engelska auktoriserade översättningen, jämte en konkordans och en biblisk ordbok, nu har matats in i ett enda silikonchips av en tumnagels storlek.
Fördelarna erkänns
”Jehovas vittnen kanske har rätt när de vägrar att använda blodprodukter, för det stämmer att ett betydande antal smittämnen kan överföras med blodtransfusion”, skrev den franska läkartidningen Le Quotidien du Médecin. Artikeln betonade sedan att blodtransfusioner inte bara kan överföra vissa virus, sådana som cytomegalivirus (som orsakar en allvarlig och i vissa fall dödlig virussjukdom) och de som tillhör herpesgruppen, utan att de också kan ”väcka liv i kliniskt sett tysta virus som redan finns i mottagarens kropp”.
En intervju som den brasilianska tidskriften ISTOÉ gjorde med professor Vicente Amato Neto, medicinsk expert på infektionssjukdomar, ger ytterligare stöd åt denna uppfattning. Amato, som övervakar verksamheten vid ett sjukhus i São Paulo, sade: ”Jag säger ofta att det bästa sättet för någon att skydda sig mot aids är att bli ett Jehovas vittne. Medlemmarna i den religionen är varken homosexuella eller bisexuella, de är trogna i äktenskapet — de förknippar det med fortplantningen —, de använder inte droger och, för att göra bilden fullständig, de tar inte emot blodtransfusioner.”
Förödande sandstormar
Sandstormar har svept fram över Nouakchott, huvudstad i det västafrikanska landet Mauretanien, i mer än 80 dagar per år de fem senaste åren på grund av torkan och ökenutbredningen. Resultatet har blivit att landet håller på att ”blåsa bort”, enligt tidningen Times i London. Varje år följer hundra miljoner ton matjord med ökenvindarna från Sahelregionen i landets södra del och ut över Atlanten. Samtidigt som jorden och växtligheten försvinner har Mauretaniens boskapsuppfödare flytt till städerna. Förhållandena har nu blivit så svåra att vart tredje barn lider av undernäring, och medellivslängden är bara 46 år. Man fruktar att det stoft som finns kvar i atmosfären över landet bidrar till att förlänga torkan.
”Domedagsklockan” flyttas tillbaka
Det historiska avtal som gäller avvecklandet av vissa typer av kärnvapenrobotar och som undertecknades i december i fjol av USA:s president, Ronald Reagan, och Sovjetunionens partichef, Michail Gorbatjov, har gjort att vetenskapsmännen har flyttat tillbaka visarna på ”domedagsklockan” tre minuter. Klockan, som finns tryckt i Bulletin of the Atomic Scientists, symboliserar hotet om kärnvapenkrig. Senaste gången klockan flyttades tillbaka var år 1972. Sedan dess har spänningarna i världen gjort att klockan sakta men säkert flyttats framåt från 12 minuter till 3 minuter före midnatt. Hur länge kommer klockans visare att stå på sex minuter i tolv?
En ”australisk” bibel
I samband med Australiens tvåhundraårsjubileum har landets bibelsällskap gett ut en ”australisk bibel”. Den grundar sig på texten i Today’s English Version (Good News Bible), men stavningen och avstånds-, vikt- och måttangivelserna samt en del av uttrycken har anpassats till australiska förhållanden. Så till exempel har ordet ”åker”, som normalt återges med ”field” på engelska, ändrats till ”paddock”, och ordet för ”brunn”, ”cistern”, har blivit ”tank”. Bilderna i bibeln har också fått australisk anstrykning. En bild av Jesu död på tortyrpålen har stildrag från urinnevånarnas kultur. Något som också appellerar till australiernas förkärlek för stora, öppna vidder är omslaget, där man ser ett eukalyptusträd med en solnedgång som bakgrund tillsammans med den officiella symbolen för tvåhundraårsjubileet.
Rättigheter skyddas med betong
Japan kommer att satsa 30 miljarder yen (ca 1,3 miljarder kronor) på att skydda ett par skär ute till havs. De befinner sig på omkring en kilometers avstånd från varandra i Filippinska havet och utgör vid lågvatten en del av en fem kilometer lång atoll. Vid högvatten försvinner emellertid ön, och endast ”de två skären — det ena 5 meter i diameter och det andra 2 meter i diameter — sticker upp 30—50 centimeter ovanför vattnet”, enligt tidningen Asahi Shimbun i Tokyo. Man kommer att bygga vågbrytare av stål och betong runt dessa skär. Men varför allt detta ståhej och alla dessa utgifter bara för ett par klippblock? Territoriella rättigheter avgörs vid högvatten, och denna sydligaste utpost av Japans territorium håller på att försvinna. Om detta sker, försvinner också fiskerättigheter och anspråk på malmfyndigheter inom en radie av 320 kilometer runt ön — en yta som är ungefär lika stor som själva Japan.