Sann kristendom förbättrar livskvaliteten i Sverige
SVERIGE bjuder sitt folk en levnadsstandard som hör till de högsta i världen. När folk i länder med knappa resurser hör om Sveriges överflöd av mat och livsrum, om alla bilar, fritidsbåtar, TV-apparater, telefoner och persondatorer som finns där, om svenskarnas tillgång till pensioner, barnbidrag, sjukersättning och nära nog fri läkarvård, kan de tro att livet knappast kan bli bättre.
Men vad de kanske inte hör om är att Sverige, trots sitt materiella överflöd, brottas med stora moraliska problem som visar sig i ökande skilsmässor, alkohol- och drogmissbruk, brottslighet och självmord. Svenska kyrkan har förlorat inflytandet över moralen. Trots att mer än 90 procent av svenskarna är medlemmar i kyrkan, är det bara 2,1 procent som regelbundet besöker gudstjänsterna. En präst klagade: ”Kyrkan lever ett tillbakadraget liv. ... Den har mist sin livskraft och hamnat på avstånd från människors behov.”
Att kyrkan har misslyckats med att förbättra människors livskvalitet i Sverige innebär inte alls att kristendomen har misslyckats. Mer än 22.000 Jehovas vittnen i 335 församlingar har framgång i arbetet med att hjälpa människor att tillämpa bibelns principer för att göra livet bättre. Det arbetet har inte gått oförmärkt förbi.
”Man måste beundra Jehovas vittnen för deras iver att gå ut med sitt budskap”, skriver en religionslärare i pingstvännernas rikstidning Dagen och tillägger: ”Jehovas vittnen är ju den grupp, som vinner flest nya medlemmar per år och har de största ungdomsskarorna procentuellt sett. ... Vi inom kyrkan och frikyrkan har mycket att lära av Jehovas vittnen.”
De som verkligen vill lära av Jehovas vittnen kommer sannerligen att upptäcka något. Vad då? Hur bibelns sanningar dramatiskt kan förbättra deras livskvalitet.
Kunskap i bibeln hjälper
Så här skrev en ung ogift mor till Sällskapet Vakttornets avdelningskontor i Sverige: ”Jag vill genom detta brev få uttrycka min uppskattning av den tillvaro jag numera har sedan jag börjat studera med Jehovas vittnen. Jag känner mig lugnare och har ett rökfritt hem. Jag har lärt mig att uppskatta den tid jag ägnar tillsammans med min dotter. Min ekonomi har också förbättrats, fast jag tidigare haft ungefär samma lön. Jag har mindre sömnproblem. Jag har fått vänner som jag kan glädjas över. Min nuvarande livsstil vill jag inte byta bort mot min tidigare.”
Ett annat exempel rör det i Sverige så vanliga skilsmässoproblemet. Men bibeln har hjälpt Arne och Ketie. De hade varit gifta i 13 år och hade två barn, när personliga motsättningar drev dem till skilsmässa. De hatade varandra.
Arne flyttade hemifrån. Han fick i sin nya bostad kontakt med Jehovas vittnen och började studera bibeln. Han blev så entusiasmerad av vad han lärde att han en dag rusade i väg till Ketie och försökte tvinga henne och barnen att studera! När hon vägrade, kastade han henne mot väggen och sade: ”Studera, annars dödar jag dig!” Ketie kontaktade Jehovas vittnen och klagade: ”Vad för en grym Gud är den där Jehova, egentligen?”
Ketie fick det lugnande beskedet att Jehova är en kärleksfull Gud som inte tvingar någon. Hon blev nyfiken och ville lära mera. Allteftersom Arne fick mer kunskap om gudaktiga principer, lugnade han ner sig, och han och Ketie kunde börja prata med varandra igen. De träffades regelbundet vid mötena i Rikets sal. Hur gick det? Sedan båda blivit döpta som Jehovas vittnen, gifte de om sig med varandra! Nu har de varit gifta i nio år, och Arne tjänar som församlingsäldste. Sonen är också döpt, och dottern studerar sanningen. ”Vårt äktenskap har aldrig varit bättre än det är nu”, säger de båda. ”Vi har så mycket att tacka Jehova för.”
Bibelns sanningar hjälper också ungdomar att förbättra sin livskvalitet. En ung man, David, berättar: ”Mina föräldrar var skilda, och allt verkade gå snett i mitt liv. Jag struntade i det mesta. Jag skolkade ofta från skolan och läste inte en läxa de tre sista skolåren. Ibland tyckte jag livet inte ens var värt att leva. Jag gick omkring i trasiga jeans och gamla skor. Håret hängde halvvägs ner på ryggen. Jag prövade olika livsstilar, som punkare och hårdrockare. Jag rökte och drack och blev invecklad i brott.
År 1986 kom ett Jehovas vittne till mig. ’En så’n där skum religiös typ till’, tänkte jag. ’Jag skall minsann ställa honom några frågor som han inte kan svara på.’ Men det var just vad han kunde — till min förvåning. Jag följde med på ett av hans bibelstudier och tyckte att han hade svar på nästan allt — att det inte fanns något hål i sanningen. Jag var med vid en sammankomst och tog intryck av alla prydliga och vänliga människor jag såg. Jag började gå på Jehovas vittnens möten och förvånade mig över att så många kom fram och skakade hand med mig. Vilken endräkt bland de här människorna!”
Ett och ett halvt år senare blev David döpt som Jehovas vittne. Hans släktingar, tidigare vänner, lärare och andra kunde knappt tro att den här prydlige och välansade ynglingen var samme David som de kände sedan tidigare.
Som ringar på vattnet
Att förkunna från dörr till dörr i Sverige kan vara tålamodsprövande. Svensken bevakar noga sitt privatliv. När dörrklockan ringer, kikar han ofta genom tittögat i dörren, och många dörrar förblir stängda för Jehovas vittnen. Men de fäller inte modet. Vittnena vet att änglar kan vägleda dem till rättsinniga människor. (Uppenbarelseboken 14:6; jämför Matteus 13:41.) När sanningen en gång fått fotfäste i sådana människors liv, sprider den sig ofta som ringar på vattnet.
En kvinna i Stockholm berättar hur hon en dag satt vid köksbordet och grät över livets elände. ”Jag var helt förtvivlad”, sade hon. ”Plötsligt började jag be: ’Gud, jag vill tala med dig om livet.’ Då ringde det på dörren. Genom tittögat såg jag en välklädd man. Jag öppnade. Han sade att han ville dela med sig av några uppmuntrande tankar från Guds ord. Han var ett Jehovas vittne. Jag frågade om han hade besökt andra familjer på min våning. ’Nej’, sade han, ’jag var på väg hem från ett bibelstudium, när jag beslöt att göra några besök. Jag råkade bara börja här.’ Jag var förbluffad, för jag bodde ett par våningar upp. Jag tyckte om vad han sade.”
Snart började den här kvinnan studera bibeln. Entusiastiskt delade hon med sig av vad hon lärde till släkt och vänner. På kort tid lämnade hon ut 34 biblar och 94 studieböcker. Med vilket resultat? Hennes man, två av hennes systrar, två syskonbarn, hennes svåger, hennes far och mor, hennes mans son i ett tidigare äktenskap, hennes arbetskamrat, hennes mans arbetskamrat och hans hustru och några till — inalles 17 personer började studera bibeln och fick på så sätt möjlighet att förbättra sin livskvalitet. Tre av dessa, förutom kvinnan själv, är nu döpta Jehovas vittnen — allt som en följd av ett enda besök vid en dörr av ett Jehovas vittne. Den här kvinnan säger: ”Att anpassa sig efter Jehovas vilja har betytt så mycket gott i våra liv att vi varje dag borde tacka honom på våra knän.”
Att vittna i skolan
I många skolor i Sverige har man stora problem med disciplinen. Men unga vittnen visar sig kunna utöva ett positivt inflytande genom att dela med sig av bibelns sanningar till lärare och skolkamrater. Unge Jörgen, till exempel, berättade öppet för sina lärare och skolkamrater att han var ett Jehovas vittne. Han blev respekterad för sin uppriktighet och sitt goda uppförande. Jörgen svarade alltid artigt också på utmanande frågor och hänvisade till bibeln. Det gjorde gott intryck på hans klasskamrater. Jörgen berättar:
”Ett år efter det att jag slutat skolan träffade jag Peter, en av mina före detta klasskamrater. Efter en del resonemang började jag studera bibeln med honom. Eftersom hans mor motsatte sig det, studerade vi på stranden. Peter blev döpt i mars 1988. När hans mor såg att sonen förändrats till det bättre, började hon också studera. Efter en tid blev hon döpt.
En annan av mina före detta klasskamrater, Torbjörn, började studera bibeln. Det gjorde hans mor också. De är nu båda döpta.”En tredje klasskamrat, David, är döpt, en fjärde studerar, och en femte har visat intresse. ”Jag hoppas att denna erfarenhet kan uppmuntra unga vittnen i skolan att inte hålla sig tillbaka”, säger Jörgen och slutar: ”Deras kristna uppförande och fasta ståndpunkt för sanningen kan så frön som senare bär god frukt.”
Kamp för religionsfrihet
Jehovas vittnen har också spelat en nyckelroll i att hävda grundläggande religionsfrihet i Sverige. Det har varit till nytta för alla.
Liksom i alla andra länder har till exempel varje Jehovas vittne i Sverige fattat ett personligt beslut att bevara sin kristna neutralitet. (Johannes 17:16) Som en följd av det har många dömts till upprepade fängelsestraff. Men 1966 slogs ett slag för religionsfriheten, när myndigheterna beslöt att efter individuell prövning tills vidare inte inkalla Jehovas vittnen till militärtjänst. (Jesaja 2:2—4) Sveriges tolerans i religiöst avseende har tjänat som föredöme för andra regeringar.
En annan sak har rört patientens rättigheter. Jehovas vittnen tar bibelns befallning att avstå från blod på allvar och vägrar därför att ta emot blod genom transfusion. (Apostlagärningarna 15:28, 29) Trots att inte alla läkare och all sjukvårdspersonal har respekterat denna bibliska ståndpunkt, skrev Svensk Läkartidning nyligen: ”Nej till blodtransfusion bör respekteras om patienten är klar över följderna.”
Dessa ord bildade rubrik till en rapport över ett möte som Socialstyrelsen och Svenska läkaresällskapets delegation för medicinsk etik hållit. Efter att ha diskuterat Jehovas vittnens situation beslöt dessa auktoriteter att uppmana alla läkare att respektera en klart uttryckt vilja hos en rättskapabel patient — från 15 år och uppåt — att inte ta emot blod. Man framhöll att ”det numera [är] större återhållsamhet med blodtransfusioner än tidigare till följd av risken att överföra smitta”. Viktigare är emellertid att deras klara beslut främjar varje patients grundläggande rättighet att vägra en viss form av medicinsk behandling.
De flesta som bor i Sverige lever materiellt sett ett gott liv. Men många behöver bli moraliskt och andligt uppbyggda. Utan tvivel hjälper sanna kristna till med att förbättra livskvaliteten hos alla som är villiga att lära från Guds ord och tillämpa det. Sådana mottagliga personer vinner också utsikten till evigt liv i Guds nya värld. — Johannes 17:3; 2 Petrus 3:13; Uppenbarelseboken 21:3, 4.
[Karta på sidan 22]
(För formaterad text, se publikationen)
NORGE
SVERIGE
FINLAND
SOVJET
DANMARK
VÄSTTYSKLAND
ÖSTTYSKLAND
POLEN