BÅTAR ANVÄNDS I INSAMLINGSARBETET

När predikoarbetet började i Norge kändes uppgiften att predika för dem som bodde på de otaliga öarna och längs den långa kusten nästan hopplös. Därför köpte avdelningskontoret 1928 en motorbåt som var tillräckligt stor för att rymma två eller tre pionjärer och tillräckligt robust för att navigeras längs Norges flikiga kust. Men vem skulle kunna vara kapten på en sådan båt? Den erfarne pionjären Karl Gunberg anmälde sig som frivillig. Hans bakgrund inom flottan och erfarenhet som navigationslärare visade sig vara en stor fördel. Den första båten, Elihu, satte kurs söderut från Oslo och lade till vid hamnarna längs kusten. Men en ovädersnatt vintern 1929 förliste båten i närheten av Stavanger. Alla var tacksamma för att bröderna kom i land välbehållna.

År 1931 skaffade man en ny båt som fick namnet Ester. Karl gav sig ut igen med två bröder som medhjälpare. Båten användes i sju år när man gick igenom distrikten i västra och norra Norge. År 1932 tyckte Karl att han var ”för gammal för att ge sig ut på fler äventyr”. Så han gick i land för att bli pionjär i östra Norge och lämnade över ansvaret för båten till Johannes Kårstad. År 1938 ersattes Ester av en båt som fick namnet Ruth, och den användes fram till 1940 då andra världskriget satte stopp för den här formen av predikande. Pionjärerna på båtarna hade bearbetat stora distrikt och lämnat mycket litteratur. År 1939 rapporterade de båda bröderna ombord på Ruth, Andreas Hope och Magnus Randal, att de på bara ett år hade lämnat över 16 000 böcker, broschyrer och tidskrifter och spelat upp 1 072 grammofonföredrag för 2 531 åhörare.

Förutom alla trevliga erfarenheter i tjänsten fick bröderna på båtarna också vara med om fantastiska naturupplevelser. Andreas Hope berättade: ”Dag efter dag höll vi kurs norrut och gick in i och ut ur fjordar och runt höga uddar. Naturen var storslagen, majestätisk och vild.” På vintern kunde de norr om polcirkeln se norrsken som nästan fick dem att tappa andan. Och på sommaren bländades de av midnattssolens strålande skönhet.

[Ruta/Bild på sidan 113]

Han höll sitt löfte till Gud

JOHANNES KÅRSTAD

FÖDD 1903

DÖPT 1931

PROFIL Var med på pionjärbåtar i åtta år.

Från 1931 till 1938 var han med på pionjärbåten Ester och sedan ungefär ett år på båten Ruth och färdades utmed hela kusten så långt norrut som till Tromsø.