Inget mer utrymme

Verksamheten i Betelhemmet och i tryckeriet hade ökat utöver förväntningarna. Antalet i Betelfamiljen steg nu till uppemot 90, vilket var långt mer än det antal på 60 medlemmar som hemmet ursprungligen planerades för år 1975. Ytterligare kontor hade sedan länge tagit över Rikets sal, så att flera Bogotáförsamlingar hade måst flytta sina möten därifrån. Tryckning och utsändning av tidskrifter åt mer än 130.000 förkunnare i fem länder upptog nu allt tryckeriutrymme. Magasineringen av böcker, litteraturutsändning och accidenstryck, dvs. tryckningen av Tjänsten för Guds rike och sådana småartiklar som blanketter och traktater, trängdes ut. Det var tydligt att det behövdes mer utrymme. Vad kunde man göra?

Sällskapets högkvarter i Brooklyn gav sitt godkännande till uppförandet av ett nytt avdelningskontor för Colombia. En stor hönsfarm inköptes i utkanten av Facatativá, en liten stad på grässlätten på ett avstånd av bara 45 minuter från huvudstaden. De första kontakterna med de statliga myndigheterna fick gynnsamt gensvar. Genom ett illustrerat kompendium redogjorde vi för detaljer i förbindelse med projektet och betonade tryckningen av Vakna! för export. Fotografier av det nuvarande avdelningskontoret tillsammans med broschyrer över avdelningskontoret i Tyskland och över Watchtower Farms i Förenta staterna, med dess uppodlade fält, gjorde intryck på myndigheterna. Som höjdpunkt på framställningen visade vi artiklar i Vakna! om naturvård och ekologi.

Projektet sattes i gång i början av 1987. Många frivilliga arbetare i Sällskapet Vakttornets internationella byggnadsprogram flög till Bogotá och anpassade sig snart till livet på bondgården i Facatativá. Under 1989 var omkring 75 sådana i arbete. Frivilliga arbetare från Colombia utökade också familjen. Stadsborna såg med nyfikenhet och beundran hur ett stort, förfallet bostadshus, som Sällskapet hade köpt i närheten av Facatativá, blev omgjort och uppsnyggat, så att det förvandlades till Las Torres (Tornen) för att man skulle ordna med bekvämt logi åt 80 ytterligare arbetare.

Med brummandet från schaktmaskiner och det taktfasta dunkandet från pålkranen började projektet ta form. Under veckoslut och helgdagar begav sig entusiastiska frivilliga från de 100 församlingarna i Bogotáområdet till bondgården för att skyffla sand och betong eller forma och naja stål till betongpelare och tjocka väggblock, som skulle ställas på kant av lyftkranar och sättas fast på plats. I köket hjälpte frivilliga till med att göra i ordning middags- och kvällsmåltider åt dessa hungriga arbetare.

Hundratals tillfälliga, frivilliga arbetare, enligt det av Sällskapet uppgjorda programmet, betalar själva sin resa till Colombia och tillbringar två veckor eller en eller två månader i förbindelse med projektet. Sedan en av de utländska arbetarna kommit tillbaka hem, skrev han till avdelningskontoret: ”Jag var i stånd att tillbringa två av de mest glädjerika veckorna i mitt liv som arbetare vid byggnadsplatsen i Facatativá i Colombia. Jag hade tillfälle att se att något mycket särskilt och ovanligt hände där.”

Lokala besökare har också vid turer på Betel och vid arbetsplatsen i Facatativá blivit imponerade, överraskade över organisationen och omfattningen av Jehovas vittnens verksamhet i Colombia. De kan inte begripa att alla dessa människor är frivilliga och själva betalar sin resa för att komma hit och arbeta. Chefen för ett företag sade att hans familj ”helt enkelt måste få se detta”. Stadens borgmästare och stadsfullmäktigemedlemmar sade efter lunch och en visningstur på platsen att de skulle önska att deras anställda i staden ”kom ut hit och verkligen lärde sig att arbeta”.

Uppförandet av det nya avdelningskontoret i Facatativá antyder utan tvivel stora ting för framtiden för Rikets verk i den här delen av världen.

[Bilder på sidorna 132, 133]

Det nya avdelningskontoret under uppförande; konstruktionsstål monteras för den nya tryckeribyggnaden; modell av det nya avdelningskontoret