”Hon uppmuntrade mig utan att kunna vare sig se mig, höra mig eller tala med mig.” Det här är något som man ofta får höra från dem som känner Rosemary Varella, en blind och döv syster som har tjänat som kontinuerlig hjälppionjär under de tre senaste åren. Hon föddes döv, och som en följd av detta lärde hon sig inte att tala. Gradvis förlorade hon synen och är nu i praktiken blind. Hon uttrycker sig med hjälp av teckenspråk, och genom att känna på andras händer kan hon uppfatta vad de tecknar.

Rosemary förlorade synen innan hon lärde känna sanningen, och detta hade en stor inverkan på hennes kommunicerande med sin man. Hon var så deprimerad att hon övervägde att ta livet av sig. Vid den här tiden fick hon besök av Nilza Carvalho, en ung pionjär som kunde teckenspråk. När Rosemary fick kännedom om Guds löfte att bota människor med alla slags handikapp, tackade hon ja till ett bibelstudium. (Jes. 35:5) Snart började hon besöka mötena i församlingen för döva i São Paulo. Man ordnade med att en tolk satt med henne under mötena för att med så kallad taktil tolkning förmedla till henne vad som sades på podiet. Längre fram tackade också hennes man ja till ett bibelstudium; han slutade röka, och båda blev döpta i februari 1992. En kort tid efter sitt dop blev de kontinuerliga hjälppionjärer. Rosemary har lett så många som 20 bibelstudier med andra döva personer, samtidigt som hon tagit hand om sina sysslor i hemmet.

För att hjälpa de synskadade började Sällskapet framställa litteratur på portugisisk braille år 1980. Nu finns en hel del av den litteratur Sällskapet ger ut — bland annat Bibeln och tidskriften Vakttornet — på braille. Hela Bibeln på portugisisk braille består av 84 band — inte direkt vad man skulle kalla en pocketutgåva! En handbok har också framställts för att hjälpa dem som skulle vilja lära sig braille. Statistik visar att det finns över en miljon synskadade människor i Brasilien.

[Bild på sidan 194]

En del församlingar ger särskild hjälp åt hörselskadade och synskadade