15. Hur nådde Gautama vad som antas vara upplysning?

¹⁵ Till sist insåg han att hans extremt självförnekande liv var lika meningslöst som det njutningslystna liv han hade levt tidigare. Han började nu gå vad han kallade medelvägen och undvek de extrema livsstilar han tidigare följt. Han kom fram till att svaret måste finnas i hans eget medvetande och satte sig därför och mediterade under ett pipalträd, ett indiskt fikonträd. Han stod emot djävulen Maras angrepp och frestelser och fortsatte ståndaktigt att meditera i fyra veckor (en del säger sju veckor) tills han enligt vad man antar överskred gränsen för all kunskap och förståelse och nådde upplysning.

Vad innebär upplysningen?

17. a) Var och för vilka höll Buddha sin första predikan? b) Förklara helt kort de fyra ädla sanningarna.

¹⁷ När Buddha hade fått upplysning och övervunnit en första tvekan, började han undervisa andra om sin nyfunna sanning, sin dharma. Han höll sin första och troligen mest betydelsefulla predikan i staden Benares, i en rådjurspark, för fem bhikshuer — lärjungar eller munkar. I den predikan lärde han att man för att bli frälst måste undvika både ett liv i lustar och njutningar och ett liv i asketism och följa medelvägen. Sedan måste man förstå och följa de fyra ädla sanningarna (se rutan på motsatt sida), vilka helt kort kan sammanfattas så här:

1) All existens är lidande.

2) Lidandet uppstår av begär eller längtan.

3) Upphävandet av begäret betyder upphävandet av lidandet.

4) Upphävandet av begäret uppnås genom att man följer den åttafaldiga vägen, att man behärskar sitt uppförande, sitt tänkande och sin tro.

18. Varifrån sade Buddha att han hade fått sin upplysning? (Jämför Job 28:20, 21, 28; Psalm 111:10.)

¹⁸ Denna predikan om medelvägen och om de fyra ädla sanningarna innehåller grunddragen i upplysningen och betraktas som ett koncentrat av Buddhas hela lära.