Ungdomar frågar:

Hur kan jag lära mig att handskas med pengar?

HUR ser du på pengar? Är det något man skall använda precis som man själv vill? Eller är det något som skall sparas eller rentav läggas på hög? Eftersom många ungdomar litar på att deras föräldrar skall försörja dem, tänker de, uppriktigt sagt, inte så mycket på pengar — förutom hur de skall göra av med dem.

Men du kanske inte alltid kommer att ha föräldrar som kan hålla dig om ryggen. Bara det att du har skaffat dig ett litet extrajobb efter skoldagens slut eller får en rundlig summa i fickpengar betyder inte att du har råd att vara vårdslös med pengar. Bibeln säger varnande: ”Låt inte dina blickar flyga efter det som ej har bestånd [pengar], ty förvisso gör det sig vingar och flyger sin väg, som örnen mot himmelen.” (Ordspråksboken 23:5) Hur kan du förhindra att dina pengar ”flyger sin väg”? Först och främst måste du inse vad pengar egentligen är.

Varför pengar är så värdefulla

Pengar är ett betalningsmedel — och ett mycket effektivt sådant dessutom. Encyclopœdia Britannica förklarar att ”pengar är den enda fullständigt likvida typen av tillgångar”. Om du till exempel har en radio, kan den betraktas som en tillgång (något värdefullt). Men föreställ dig hur svårt det skulle vara att försöka byta bort den mot en enkel limpa. Radion är troligen mycket värdefullare än limpan. Men om ägaren till brödbutiken inte vill ha din radio, kommer han förmodligen inte att ta emot den som betalning för limpan. Din radio kan mycket väl visa sig vara värdelös! Pengar är däremot ett betalningsmedel som respekteras nästan överallt.a De kan därför snabbt och enkelt bytas mot vilka varor och tjänster som helst.

Den vise kung Salomo säger därför i Predikaren 7:13 (NW) att ”pengar är till skydd”. Pengar är således en nyckel till att kunna skaffa sig livets nödtorft och även många av livets glädjeämnen. Som Salomo vidare sade: ”Till sin förlustelse håller man gästabud, och vinet gör livet glatt, men pengarna är det som ger alltsammans.” — Predikaren 10:19.

Men det är inte alltid så lätt att få tag i pengar. De flesta föräldrar har inte obegränsad tillgång till kontanter; de måste arbeta hårt för de pengar som de ger dig. Salomo ställde frågan: ”Vad har människan av allt sitt arbete?” (Predikaren 2:22, Åkeson) Dina föräldrar kanske får ytterst liten tillfredsställelse — och liten lön — för sitt hårda arbete. Många föräldrar arbetar faktiskt från morgon till kväll bara för att kunna förse sina familjer med det allra nödvändigaste!

Pengar är därför inte något som man bör ta för givet. De bör betraktas med respekt och användas förståndigt. Ett sätt att göra detta är att lära sig att göra upp en budget.

Värdet av en budget

En budget är helt enkelt ett sätt att få kontroll över sina utgifter och inkomster. I tidskriften ’Teen för maj 1985 kunde man läsa: ”Att ta reda på vart alla ens pengar ’tar vägen’ är första steget mot att få kontroll över sin ekonomi och få till stånd en fungerande budget.” Gör därför först upp en lista över alla förutsedda utgifter — lunch, resor, nöjen och så vidare. För sedan upp alla dina faktiska utgifter under en månad eller så. Du har nu förutsättningar att på ett förnuftigt och realistiskt sätt kunna planera dina utgifter och ditt sparande.

När du väl har gjort detta, kanske du kan ta några kuvert och märka dem med de olika utgiftsposterna. På ett kuvert kan du till exempel skriva ”Lunchpengar” och på ett annat något planerat inköp, till exempel ”Ny blus” eller ”Ny skjorta”. När du får dina fickpengar eller din lön, kan du sedan fördela pengarna på de olika kuverten i enlighet med den budget som du gjort upp. När utgifterna sedan kommer, har du pengar att betala med i de olika kuverten.

Har du försökt att hålla dig till en budget och misslyckats? Det är du inte ensam om. En ung kvinna som heter Lea sade: ”Jag har flera gånger försökt göra upp en budget för mina pengar, men jag har svårt att hålla fast vid den.” Hon erkänner ändå: ”När jag har en budget, är jag mer sparsam. Jag köper inte saker som jag inte behöver.” Vad är då nyckeln till framgång? Självdisciplin. Bestäm dig för hur du skall använda dina pengar och håll sedan fast vid ditt beslut! Du kan också be Jehova om hjälp att bemästra eventuella tendenser till slösaktighet. — Lukas 11:13.

Det är intressant att lägga märke till att aposteln Paulus rekommenderade de kristna i Korint att ”budgetera” en del av sina pengar. Han sade: ”Må var och en av er på första dagen i veckan hemma hos sig lägga undan något att spara.” (1 Korintierna 16:1, 2) Pengarna gick sedan till en speciell fond för behövande kristna. Det krävdes utan tvivel en hel del självdisciplin av de kristna i Korint att följa Paulus’ rekommendation, men de välsignelser som blev följden gjorde att det var värt besväret!

Du kommer utan tvivel också att ha nytta av att hålla dig till en budget. En ung pojke som heter Avian säger: ”Jag var som den person som nämns i Ordspråksboken 21:5 (NW) — jag ’förhastade mig’ och ’gick armod till mötes’ före varje avlöningsdag. En budget gör mig mer ansvarsmedveten.”

Var försiktig med kredit

”Köp nu, betala senare!” uppmanar många affärer. Kreditköp är något som, om det används med försiktighet och förnuft, verkligen kan fylla en funktion. Men om det används på ett vårdslöst sätt, kan det bli vad en ung man som heter Kevin kallar ”en form av slaveri”. — Jämför Ordspråksboken 22:7.

Kreditköp gör det helt enkelt alltför lätt för somliga ungdomar att köpa saker som de varken behöver eller har råd med. Och om man inte gör sin avbetalning i slutet av månaden, får man betala straffränta på den summa som man är skyldig. Ju längre man väntar med att betala, desto mer kommer det köpta till sist att kosta. I det långa loppet är det därför billigare att spara ihop till det man behöver och köpa det kontant.

”Den som spar ...”

En ung kvinna som heter Phyllis sade: ”Vi vet aldrig när vi kan råka ut för svårigheter och kan behöva en sparad slant.” (Jämför Predikaren 9:11.) Ja, du skulle kunna bli sjuk och ur stånd att arbeta. Dina föräldrar skulle också kunna råka ut för svårigheter, så att de inte längre kan försörja dig. Det är därför förståndigt att du i din budget inkluderar en bestämd summa som du kan spara. Detta kan hjälpa dig att lättare klara dig igenom ekonomiska kriser.

Du kanske tycker att det är praktiskt att förvara dina pengar i en spargris eller en skokartong. Jesus talade emellertid om att sätta in sparkapitalet i en bank, där det kan förränta sig och växa. (Matteus 25:27) Varför inte tala med dina föräldrar om det tillrådliga i att du öppnar ett eget sparkonto i en bank? För att göra upp en sparplan behöver man inte vara ägare till stora penningsummor, även om det på sina håll krävs ett visst minimibelopp för att man skall slippa betala för bankens tjänster. Nyckeln till framgång är att vara regelbunden i sitt sparande.

Men hur är det då om din familj är fattig eller om du bor i ett ekonomiskt underutvecklat land, där ungdomar sällan har några egna pengar att röra sig med? Din familj kanske trots allt har vissa tillgångar, även om de kan förefalla knappa. Men om din inställning till dessa är ”lätt fånget, lätt förgånget”, då motarbetar du både dina egna och din familjs intressen. Du skulle säkert inte vilja visa dig vara ”en som är otacksam” när det gäller de ting som dina föräldrar arbetar så hårt för att anskaffa. — Ordspråksboken 29:21, NW.

Betrakta därför pengar med ansvar — även om dina egna tillgångar är mycket begränsade eller obefintliga. Försök att undvika slösaktighet, till exempel med mat. (Se Johannes 6:12, 13.) Behandla svårersättliga och dyrbara föremål, till exempel glasögon och skolmateriel, med respekt. Dina föräldrar kommer utan tvivel att sätta stort värde på din samvetsgrannhet i detta.

Ordspråksboken 11:28 ger oss påminnelsen: ”Den som förtröstar på sin rikedom, han kommer på fall, men de rättfärdiga skall grönska liksom löv.” Vi bör använda våra pengar till att sörja för våra behov. Men en kristen bör inte sätta sig i sinnet att bli rik. En ung man som heter Matthew uttryckte det så här: ”Pengar har sin plats, men de är inte allt.” Pengar är bara ett hjälpmedel eller, som det sägs i bibeln, ett ”skydd”. (Predikaren 7:13, NW) Lär dig att använda dem på ett förståndigt och välbetänkt sätt. En senare artikel kommer att ta upp hur du på ett förståndigt sätt kan använda dina pengar för att fullgöra dina egna och familjens förpliktelser.

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 13]

”När jag har en budget, är jag mer sparsam. Jag köper inte saker som jag inte behöver”

[Bild på sidan 14]

Ansvarsmedvetna ungdomar är förståndiga nog att spara en del av sina pengar