I Canada hade Jehovas vittnen åtnjutit lagligt erkännande i åratal, men andra världskriget gav motståndarna en välkommen anledning att övertala den nye generalguvernören att införa förbud mot Jehovas vittnen. Detta skedde den 4 juli 1940. Två år senare, när representanter för Jehovas vittnen fick tillfälle att sammanträffa med ett utskott i underhuset, rekommenderade detta utskott på det bestämdaste att förbudet mot Jehovas vittnen och deras lagligen inregistrerade sammanslutningar skulle upphävas. Men det var först efter upprepade och utdragna debatter i underhuset och sedan Jehovas vittnen hade gjort stora ansträngningar att samla in namnunderskrifter från hela landet på två petitioner som justitieministern, en katolik, kände sig tvingad att helt upphäva förbudet.

[Ruta på sidan 697]

Jehovas vittnen under förbud förklarar tydligt sin ståndpunkt

Jehovas vittnens organisation i Canada blev förbjuden av regeringen år 1940. Därefter väcktes över 500 åtal mot Jehovas vittnen. Vad kunde de anföra till sitt försvar? Respektfullt men bestämt avgav de sin förklaring i rätten. Den kunde lyda som följer:

”Jag ber inte om ursäkt för dessa böcker. De visar vägen till evigt liv. Jag tror uppriktigt att de förklarar den allsmäktige Gudens uppsåt att upprätta ett rättfärdigt rike på jorden. De har varit den största välsignelsen i mitt liv. Enligt min åsikt skulle det vara en synd mot den Allsmäktige att förstöra dessa böcker och Guds budskap som de innehåller, liksom det skulle vara en synd att bränna själva Bibeln. Varje människa måste avgöra om hon vill utsätta sig för människors ogillande eller den allsmäktige Gudens ogillande. Jag för min del har tagit ståndpunkt på Herrens och hans rikes sida, och jag söker ära den Högstes namn, som är Jehova. Och om jag blir straffad för detta, får de som utdömer straffet stå till svars för detta inför Gud.”

[Ruta på sidan 698]

Synpunkter från kanadensiska parlamentsmedlemmar

Här följer några uttalanden som medlemmar av det kanadensiska underhuset gjorde år 1943, när de uppmanade justitieministern att upphäva förbudet mot Jehovas vittnen och deras lagligen inregistrerade sammanslutningar:

”Justitiedepartementet har inte förelagt kommittén några bevis som pekar på att Jehovas vittnen vid något tillfälle borde ha förklarats vara en illegal organisation. ... Det är en skam för Canada att människor blir förföljda för sin religiösa övertygelse på det sätt som dessa stackars människor har blivit.” ”Enligt min mening är det rätt och slätt religiösa fördomar som håller förbudet vid makt.” — Angus MacInnis.

”De flesta av oss har erfarit att dessa människor är ofarliga och inte på något sätt har för avsikt att skada staten. ... Varför har inte förbudet upphävts? Det kan inte bero på fruktan för att denna organisation skall skada statens välfärd eller att dess verksamhet undergräver vår insats i kriget. Det har aldrig funnits den ringaste antydan om att så skulle vara fallet.” — John G. Diefenbaker.

”Man måste fråga sig om inte aktionen mot Jehovas vittnen först och främst beror på deras inställning till katolikerna och inte deras påstådda samhällsfientliga inställning.” — Victor Quelch.