• Internationella utställningar kämpar för att överleva
    Vakna! – 1988 | 8 januari

    • EXPO 86: 1986 års världsutställning

      Den allra senaste internationella utställningen var EXPO 86 i Vancouver i Canada den 2 maj till 13 oktober 1986. Drygt 90 paviljonger var utspridda över det 70 hektar stora utställningsområdet, och 54 nationer deltog. Temat för EXPO 86 var ”transporter och kommunikationer”, och mottot var ”En värld i rörelse — en värld för kontakt”. Dess medelpunkt var Expo Centre, en 17 våningar hög kupol av rostfritt stål. Bland annat inrymde den en roterande biosalong med 500 sittplatser för visning av tredimensionella filmer på en åtta våningar hög filmduk.

      Sovjetunionen och Förenta staterna ställde ut sina rymdfarkoster och satelliter för att visa vad de har åstadkommit i fråga om samfärdsel och kommunikationer. Mässans stora attraktion var Canadas paviljong vid Canada Place, en imponerande byggnad som kostat 144,8 miljoner dollar och som var avsedd att bli en ”permanent anläggning underställd den federala regeringen”. Den är byggd på en pir i Vancouvers hamn och ser ut som en kombination av en lyxkryssare och ett gigantiskt femmastat segelfartyg.

      Efter expons avslutning gjordes Canada Place till ett nytt World Trade Centre. Byggnaden är väl lämpad för detta. Dess golvyta motsvarar två fotbollsplaner. Den kan rymma en konventskara på 5.000, har 23 andra sammanträdesrum och inrymmer dessutom ett hotell med 500 rum och en danssalong.

      ”Var det verkligen värt kostnaden?”

      Somliga menar att det fortsatta utnyttjandet av byggnaderna på mässområdet gör att en internationell utställning är väl värd pengarna, hur stora kostnader det än är fråga om. Man framhåller de arbetstillfällen som skapades, ökningen av turismen, skatteinkomsterna och det nya transportsystemet, broar och vägar såväl som andra värdefulla sidoeffekter.

      Många lovordar mängden av sund underhållning för familjer vid utställningar. Vid EXPO 86 fanns det, förutom de lärorika utställningsföremålen i varje paviljong, ett nöjesfält och fyra amfiteatrar och biografer, och det förekom drygt 43.000 kostnadsfria föreställningar, till exempel dansuppvisningar och konserter. Den atmosfär som rådde på området fick en skribent att säga: ”Det är trevligt att bara strosa omkring här.” En av filmerna ”fick en Oscar som bästa direktinspelade kortfilm”.

      Men ”var det verkligen värt kostnaden?” frågade en tidning. På sista dagen för EXPO 86 riktade en kanadensisk dagstidning uppmärksamheten på de skulder på hundratals miljoner dollar som måste betalas och påpekade: ”I morgon börjar baksmällan.”

      Kostnader och skulder

      ”Mässan avslutades med ett underskott på 349 miljoner dollar”, rapporterade The Toronto Star. Ekonomiska förluster i samband med genomförandet av tidigare utställningar anges i den ruta som vi redan hänvisat till. EXPO 86 var därför inget undantag. Visserligen hade den drygt 22 miljoner besökare — mer än väntat. Den fick också utomordentlig, kostnadsfri publicitet över hela världen — 10.000 journalister från 60 länder var speciellt utsedda att skriva om den. Den hade tagit åtta år att förbereda och gjordes allmänt känd genom en ”lysande global marknadsföringskampanj”. Men den gav ekonomiska förluster.

      Men skulle inte ekonomin komma att få ett uppsving? ”Provinsens ansträngda ekonomi fick en kortvarig ’kick’ — något liknande det en narkotikamissbrukare söker, alltså något snabbt övergående, ett lyckorus. Men de utlovade internationella investeringarna tycks inte ha förverkligats”, löd en rapport. Arbetslösheten inom området steg åter till den nivå den hade före EXPO 86.

      Kostnaderna för skattebetalaren är inte slut i och med detta. Även om en sådan vacker anläggning som Canada Place är användbar i framtiden, kommer den att vara i behov av renovering. Enbart slutstädningen skulle kosta uppskattningsvis 10 miljoner dollar. Kostnaderna för renovering har redan uppgått till omkring 18 miljoner dollar. Men det finns andra faktorer som tyder på en tillbakagång när det gäller utställningar.

      Andra faktorer bakom tillbakagången

      En skribent konstaterade: ”Vi har kommit att betrakta tekniken med misstro — åtminstone blir vi inte längre imponerade av den.” Den uppväcker inte längre oreserverad beundran.

      David Suzuki, en kanadensisk vetenskapsman, sade beträffande EXPO 86: ”Bland alla entusiastiska löften om artificiell intelligens, rymdresor och kärnfusioner gavs ingen antydan om de dominerande militära konsekvenserna av denna verksamhet, de enorma vinster som inhöstas av privatindustrin eller följderna på det sociala, miljömässiga och personliga planet av de kommande förändringarna.”