Inget löfte om evigt celibat

21. a) Vad visar att Paulus inte uppmuntrade någon att avlägga ett celibatlöfte? b) Vad menade han när han talade om att vara ”förbi ungdomsblomstringen”?

²¹ En huvudtanke i Paulus’ råd är att en kristen skulle göra ”väl” i att i sitt liv ge rum åt detta att vara ogift. (1 Korinthierna 7:1, 8, 26, 37) Men han uppmanar dem förvisso inte att avlägga ett löfte om celibat. Tvärtom skriver han: ”Om någon menar att han handlar opassande mot sin jungfrulighet, om denna är förbi ungdomsblomstringen, och det är så det borde ske, så låt honom göra vad han önskar; han syndar inte. Låt dem gifta sig.” (1 Korinthierna 7:36) Det grekiska ord (hy·pẹ·ra·kmos), som har översatts med ”är förbi ungdomsblomstringen”, betyder ordagrant ”bortom den högsta punkten” och syftar på att man har passerat den tid då det sexuella begäret är som starkast. De som har varit ogifta i flera år och som till slut tycker att de bör gifta sig är därför fullständigt fria att gifta sig med en medtroende. — 2 Korinthierna 6:14.

1, 2. Varför är inte prästerligt celibat ett bibelenligt krav?

UNDER det första århundradet var trogna kristna intresserade av att få en rätt avvägning mellan sina olika plikter. Menade aposteln Paulus, när han sade att en kristen som förblir ogift ”kommer att göra bättre”, att en sådan man skulle vara bättre lämpad att tjäna som tillsyningsman i den kristna församlingen? Gjorde han i själva verket det till ett krav att vara ogift för att bli äldste? (1 Korinthierna 7:38) Celibat är ett krav för katolska präster. Men är kravet på prästerligt celibat bibelenligt? Ortodoxa kyrkor tillåter sina församlingspräster, men däremot inte sina biskopar, att vara gifta. Är detta i enlighet med Bibeln?

² Många av Kristi 12 apostlar, vilka utgjorde grundvalen till den kristna församlingen, var gifta. (Matteus 8:14, 15; Efesierna 2:20) Paulus skrev: ”Har vi inte rättighet att föra med oss en syster som hustru, såsom också de övriga apostlarna och Herrens bröder och Kefas [Petrus]?” (1 Korinthierna 9:5) Uppslagsverket New Catholic Encyclopedia medger att ”lagen om celibat är av kyrkligt ursprung” och att ”Nya testamentets tjänare inte var tvungna att leva i celibat”. Jehovas vittnen följer mönstret i Bibeln och inte någon kyrklig lag. — 1 Timoteus 4:1–3.

Det går att förena att vara äldste och att vara gift

3. Vad i Bibeln visar att kristna tillsyningsmän kan vara gifta?

³ I stället för att kräva att de män som förordnades som tillsyningsmän skulle vara ogifta skrev Paulus till Titus: ”Av detta skäl lämnade jag dig kvar på Kreta: för att du skulle kunna rätta till de ting som var bristfälligt ordnade och skulle kunna tillsätta äldre män [grekiska: pre·sbỵ·te·ros] i stad efter stad, såsom jag gav dig anvisning om; om det finns någon som är fri från anklagelse, en enda hustrus man, som har troende barn, vilka inte är beskyllda för utsvävningar eller är oregerliga. En tillsyningsman [grekiska: e·pị·sko·pos — därav ordet ”biskop”] måste nämligen såsom Guds förvaltare vara fri från anklagelse.” — Titus 1:5–7.