Hur proteiner bildas

För enkelhetens skull har vi illustrerat ett protein med bara 10 aminosyror. De flesta proteiner har mer än 100

1 Ett särskilt protein öppnar ett avsnitt av DNA-kedjorna

Protein

2 Fria RNA-baser kopplas ihop med de blottade DNA-baserna på en av kedjorna och bildar en mRNA-kedja (budbärar-RNA)

Fria RNA-baser

3 Den nybildade mRNA-kedjan frigör sig och beger sig mot ribosomerna

4 En tRNA (transfer-RNA) hämtar upp en aminosyra och för den till ribosomen

Transfer-RNA

Ribosom

5 Allteftersom ribosomen rör sig utefter mRNA, kopplas en kedja av aminosyror ihop

Aminosyror

6 När proteinkedjan bildas, börjar den vika ihop sig till den form som är nödvändig för att den skall fungera på rätt sätt. Därefter frigörs kedjan av ribosomen

Transfer-RNA har två viktiga ändar:

Den ena tolkar mRNA-koden

Den andra bär rätt slags aminosyra

Transfer-RNA

RNA-baserna använder U hellre än T, så U bildar par med A

A U Uracil

U A Adenin

Vad är svaret på livets gåta?

DNA-MOLEKYLEN utför fantastiska saker. DNA fyller båda de funktioner som cellerna kräver av det genetiska materialet. För det första kopieras DNA på ett noggrant sätt så att information kan vidarebefordras från cell till cell. För det andra talar ordningsföljden i DNA om för cellen vilka proteiner den skall göra och visar därmed vilket slags cell den skall bli och vilken funktion den skall fylla. DNA utför dock inte dessa processer av sig självt. Många specialiserade proteiner är inbegripna.

DNA kan inte ensamt skapa liv. Det innehåller all den information som är nödvändig för att kunna tillverka alla de proteiner som en levande cell behöver, däribland de proteiner som kopierar DNA åt nästa generation celler och de proteiner som hjälper DNA att göra nya proteiner. Likväl är den ofattbara mängden information som finns lagrad i DNA-generna värdelös utan RNA och de särskilda proteiner som ingår i ribosomerna, vilka har till uppgift att ”läsa” och använda den informationen.

Inte heller kan proteiner skapa liv på egen hand. Ett ensamt protein kan inte frambringa den gen som har koden som behövs för att tillverka fler av det slaget proteiner.

Vad har man då kommit fram till, när man försökt få svar på livets gåta? Den moderna genetiken och molekylärbiologin ger många bevis för det mycket komplicerade beroendeförhållande som DNA, RNA och proteinerna står i till varandra. De här upptäckterna antyder att livet är beroende av att dessa beståndsdelar finns tillgängliga samtidigt. Livet kan således aldrig ha kommit till av sig självt.