I denna enda bloddroppe finns det en hel armé av celler: 250.000.000 röda blodkroppar,

De röda blodkropparna kilar snabbt igenom det sinnrika nätverket av blodkärl och för med sig syre från lungorna till varje cell i kroppen, samtidigt som de för bort koldioxid. Dessa blodceller är så små att om 500 av dem kunde staplas på varandra, skulle de endast nå en höjd av drygt en millimeter. Men om alla röda blodkroppar i en människokropp kunde travas på varandra, skulle stapeln ändå bli 50.000 kilometer hög! Efter att i omkring 120 dagar ha farit runt i kroppen 1.440 gånger per dygn dör blodkroppen. Järnet i cellkärnan återvinns på ett effektivt sätt, och resten undanskaffas. Varje sekund dör ungefär tre miljoner röda blodkroppar, medan lika många nya tillverkas i benmärgen. Hur vet kroppen när en blodcell är gammal nog att dra sig tillbaka? Denna fråga förbryllar forskarna. Men en kemist förklarar att ”vårt blod skulle bli lika tjockt som murbruk på några veckor”, om de röda blodkropparna inte ersattes på det här sättet.