Dyrkan av ormgudar engagerade också folk i det forntida Mexiko. Mayaindianernas högste gud – Itzamná – framställdes ibland som en orm. Quetzalcoatl, ”den befjädrade ormen”, var lärdomens, kulturens och filosofins gud hos toltekerna. Aztekerna betraktade den också som lärdomens gud och vördade den även som människans skapare. Angående den här gudens många roller och förmågor sägs det i Arqueología Mexicana (Mexikansk arkeologi): ”Den befjädrade ormen kom att tillskrivas många förmågor, kanske fler än någon annan gudomlighet.”

Under många århundraden tillbad invånarna i Mesoamerika den befjädrade ormen. I vår tid lever tron på den här guden kvar bland cora- och huicholindianerna i Mexiko. Vid vissa högtider dansar man, och deltagarna pryder sig med fjädrar och härmar en orms rörelser. Quichéindianerna utför en fruktbarhetsrit då de dansar och använder levande ormar. Chortifolket i Guatemala vördar en befjädrad orm som de förknippar med vissa katolska helgon.

[Bild på sidan 22]

Huvud av en befjädrad orm på en aztekisk tempelmur.

[Bild på sidan 22]

Lågrelief föreställande Quetzalcoatl, toltekernas befjädrade gud.

[Bildkällor på sidan 22]

Övre bilden: REUTERS/Tami Chappell; nedre bilden: © Leonardo Díaz Romero/age fotostock