Hur man utvecklar en önskan att lära

”Öva en pojke enligt den väg han bör gå; han kommer inte att vika av från den ens när han blir gammal.” (ORDSPRÅKSBOKEN 22:6)

HAR du någon gång försökt få barnen att somna samtidigt som det händer något spännande? Även om de är trötta, gråtfärdiga och kinkiga, kämpar de för att hålla sig vakna och vara med. Deras ”behov av att förstå världen och att utveckla sitt kunnande är lika djupt och starkt som deras behov av mat, vila eller sömn. Ibland kan det vara ännu starkare”, skriver författaren John Holt.

Det är en utmaning för barnen att bevara en önskan att lära – givetvis också under skolåren – en önskan som bör bestå livet ut. Även om det inte finns någon patentlösning som garanterar goda resultat, finns det flera väl beprövade metoder som föräldrar, lärare och barn kan tillämpa. Men det som är viktigare än själva metoden är kärlek.

Kärlek lockar fram det bästa

Barn är beroende av sina föräldrars kärlek. Den gör att de känner sig trygga och har lättare för att kommunicera, ställa frågor och reda ut olika begrepp. Kärleken får föräldrar att regelbundet samtala med sina barn och att intressera sig för deras utbildning. Forskning visar faktiskt att ”det verkar vara föräldrarna som har det största inflytandet när det gäller att motivera ett barn att tillägna sig kunskap”, enligt vad som framhålls i boken Eager to Learn—Helping Children Become Motivated and Love Learning. Ett sådant inflytande leder till ännu bättre resultat när föräldrar och lärare samarbetar. ”Det finns inget som är så effektivt när det gäller att stärka ett barns motivation att lära som ett bra samarbete mellan föräldrar och lärare”, förklaras det i boken.

Föräldrar påverkar också sina barns inlärningsförmåga. I boken Inside the Brain rapporteras det att forskare i en omfattande undersökning av 43 familjer ”kom fram till att de barn som föräldrarna talade mycket med [under deras tre första levnadsår] hade en märkbart högre IQ än de barn som föräldrarna inte talade särskilt mycket med”. Det sägs vidare i boken att ”de föräldrar som talade mycket med sina barn hade lättare för att berömma barnen, svara på deras frågor, ge vägledning i stället för förmaningar och använda ett rikare och mer varierat ordförråd”. Om du är förälder, samtalar du då regelbundet med dina barn på ett meningsfullt sätt?

Kärlek är att visa omtanke och förståelse

Barn har olika förmågor och anlag. Föräldrar skulle naturligtvis inte vilja att de här olikheterna fick påverka den kärlek de visar sina barn. Men i dagens samhälle värderas ofta människor efter sina förmågor, vilket kan få en del barn ”att betrakta konkurrensinriktade prestationer som ett prov på deras människovärde”, enligt vad som sägs i boken Thinking and Learning Skills. Förutom att barnen utsätts ”för risken att misslyckas” kan den här uppfattningen också få dem att känna sig onödigt oroliga och stressade. I tidskriften India Today framhålls det att pressen i skolan och bristen på stöd från familjen anses vara en starkt bidragande orsak till att antalet självmord bland tonåringar i Indien har tredubblats under de 25 senaste åren.

Det kan också leda till känslomässig skada om barn stämplas som ”dumma” eller ”obegåvade”. Sådana elaka kommentarer försämrar inlärningsförmågan snarare än förbättrar den. En förälder bör därför alltid visa kärlek på ett omtänksamt sätt som understöder ett barns naturliga önskan att lära – i hans eller hennes egen takt och så att barnet inte känner rädsla för att bli förödmjukat. (1 Korinthierna 13:4) Om ett barn har inlärningssvårigheter, försöker kärleksfulla föräldrar hjälpa barnet utan att få honom eller henne att känna sig dum eller värdelös. Det kan visserligen kräva tålamod och takt, men det är väl värt den mödan. Hur utvecklar man en sådan kärlek? Det första viktiga steget är att skaffa sig ett andligt synsätt.

Ett andligt synsätt ger balans

Andlighet som är grundad på Bibeln är av stort värde av flera orsaker. En orsak är att andligheten hjälper oss att få ett rätt perspektiv på världslig utbildning, så att vi betraktar den som viktig men inte som det allra viktigaste. Det kan till exempel vara bra att kunna matematik, men det hjälper inte en person att följa moraliska principer.

I Bibeln uppmanas vi också att vara balanserade i fråga om hur mycket tid vi använder till världsliga studier. Det sägs där: ”Det är ingen ände på de många böcker som framställs, och ägnar man sig mycket åt dem blir kroppen trött.” (Predikaren 12:12) Barn behöver visserligen få en bra grundutbildning, men den bör inte sluka all deras tid. De behöver också få tid till andra nyttiga aktiviteter, i synnerhet sådana som har en andlig inriktning, som gör att deras inre människa utvecklas.

En annan aspekt på andlighet som bygger på Bibelns principer är blygsamhet. (Mika 6:8) Blygsamma människor inser sina begränsningar, och de låter sig inte påverkas av de höga ambitioner och den mördande konkurrens som är så uppenbar vid många utbildningsanstalter. Sådana osunda drag ”kan tillsammans ge upphov till depression”, sägs det i India Today. Oavsett om vi är unga eller gamla mår vi mycket bättre när vi följer Bibelns råd: ”Låt oss inte bli självupptagna, så att vi eggar upp varandra till inbördes tävlan och avundas varandra.” ”Men må var och en pröva sin egen gärning, och sedan skall han ha anledning till triumferande glädje med avseende på sig själv enbart och inte i jämförelse med den andre.” (Galaterna 5:26; 6:4)

Hur kan föräldrar tillämpa det här när det gäller sina barns utbildning? Ett sätt är att uppmuntra dem att sätta upp personliga mål och inte jämföra sig med andra. Om din son nyligen haft prov i matematik eller rättskrivning, uppmana honom då att jämföra resultaten på det provet med ett av sina tidigare prov. Säg sedan något berömmande eller uppmuntrande. På så sätt hjälper du honom att sätta upp rimliga mål, och du följer hans framsteg och ser vad han behöver förbättra utan att jämföra honom med andra.

Men nu för tiden händer det att en del begåvade ungdomar inte gör så bra ifrån sig i skolan av rädsla för att bli förlöjligade. ”Det är inte ’häftigt’ att vara duktig i skolan”, är en uppfattning som vissa ungdomar har lagt sig till med. Kan ett andligt synsätt vara till hjälp i en sådan situation? Ja, absolut! Tänk på det som sägs i Kolosserna 3:23: ”Vad ni än gör, arbeta på det av hela er själ, som för Jehova och inte för människor.” Kan du tänka dig något bättre motiv till att arbeta hårt än att göra det för att glädja Gud? Ett sådant upphöjt tänkesätt ger ungdomar den kraft de behöver för att kunna stå emot ett osunt kamrattryck.

Lär barnen att tycka om att läsa

Att kunna läsa och skriva är en förutsättning för en god utbildning – världslig såväl som andlig. Föräldrar kan hjälpa barnen att utveckla kärlek till det skrivna ordet genom att de läser för barnen från det att de är små. Daphne, som arbetar som korrekturläsare, är tacksam för att hennes föräldrar regelbundet läste för henne när hon var liten. ”De lärde mig att älska det skrivna ordet”, förklarar hon. ”Det gjorde att jag kunde läsa innan jag började skolan. Mina föräldrar lärde mig också att göra efterforskningar, så att jag själv kunde hitta svaren på mina frågor. Den här träningen har varit ovärderlig för mig, och det är den fortfarande.”

John Holt, som citerades tidigare, manar å andra sidan till försiktighet och säger att läsning för barn ”inte är något universalmedel”. Han tillägger: ”Om varken föräldern eller barnet tycker att läsningen är rolig, kommer den att göra mer skada än nytta. ... Inte ens barn som tycker om när någon läser högt för dem ... kommer att tycka om det när inte föräldrarna gör det.” Han föreslår därför att föräldrar väljer att läsa sådana böcker som även de tycker om och att de tänker på att barnen kanske vill höra boken läsas många gånger! Två böcker som miljoner föräldrar världen runt tycker om att läsa för sina små barn är Vi lär av den store läraren och Min bok med bibliska berättelser, utgivna av Jehovas vittnen. De här böckerna är utarbetade med tanke på barn och innehåller många bilder som stimulerar tankeförmågan och lär barnen gudaktiga principer.

Timoteus, en kristen under det första århundradet, hade förmånen att ha både en mor och en mormor som visade stort intresse för hans utbildning, framför allt av hans andliga utbildning. (2 Timoteus 1:5; 3:15) Timoteus växte upp och blev utomordentligt ansvarskännande och pålitlig – något som inte kommer enbart av världslig utbildning. (Filipperna 2:19, 20; 1 Timoteus 4:12–15) Tack vare kärleksfulla föräldrar finns det i dag många fina ungdomar – unga män och kvinnor – i Jehovas vittnens församlingar jorden runt som påminner om Timoteus.

Undervisa med entusiasm!

Hur den lärare skall vara som vill få andra att tycka att det är roligt att lära kan ”sammanfattas i ett enda ord – entusiastisk”, sägs det i boken Eager to Learn. ”Enbart genom sitt sätt att vara visar entusiastiska lärare sina elever att de är intresserade av det de undervisar om, och deras positiva inställning kommer tydligt till uttryck i deras undervisning.”

Men i verkligheten är det inte alla föräldrar eller lärare som sprudlar av entusiasm. Det är därför förståndigt av elever att försöka ta egna initiativ, att själva ta ansvar för sin utbildning. När allt kommer omkring, sägs det i den tidigare nämnda boken, ”kommer ingen att finnas till hands för våra barn under deras fortsatta liv för att hjälpa dem att studera, att utföra ett gott arbete, att tänka och att göra den extra ansträngning som krävs för att utveckla sina förmågor”.

Det här visar återigen att det inte i första hand är skolan som är det viktigaste, utan att det är hemmet och de värderingar som barnen får lära sig där. Är du som förälder entusiastisk när det gäller att läsa och studera? Är det en god atmosfär i ert hem som gör det lätt att studera, ett hem där barnen lär sig andliga värderingar? (Efesierna 6:4) Kom ihåg att du genom både ditt exempel och din fostran kommer att påverka dina barn långt efter det att de har slutat skolan och flyttat hemifrån. (Se rutan ”Familjen viktig för barnens inlärning” på sidan 7.)

Människor tillägnar sig kunskap på olika sätt

Det finns inte två personer som tänker exakt likadant. Alla har sitt eget sätt att tillägna sig kunskap på. Det som passar den ene passar inte den andre. Doktor Mel Levine skriver därför i sin bok A Mind at a Time: ”Att behandla alla barn på samma sätt är faktiskt detsamma som att behandla dem orättvist. Barn har olika behov i fråga om inlärning, och de har rätt att få sina behov tillfredsställda.”

En del människor har till exempel lättare att förstå och komma ihåg information med hjälp av bilder eller diagram. Andra föredrar det skrivna eller talade ordet – eller både och. ”Det bästa sättet att komma ihåg något är att förändra det, att på något sätt omforma informationen”, säger Mel Levine. ”Om den framställs visuellt, omforma den då med ord; om den framställs verbalt, gör då om den till ett diagram eller en bild.” Den här metoden gör att studiet inte bara blir mer givande utan också roligare.

[Ruta/Bilder på sidan 7]

Familjen viktig för barnens inlärning

Förslag som kan hjälpa föräldrar att stimulera barnens inlärningsförmåga:

◼ Låt barnen på ett kärleksfullt sätt få veta vad som förväntas av dem när det gäller deras prestationer

◼ Betrakta hårt arbete som en nyckel till framgång

◼ Ha en aktiv livsstil och undvik ett stillasittande liv

◼ Ägna mycket tid varje vecka åt barnens inlärning. Se till att det ges tid till läxläsning, nöjesläsning, fritidsintressen, familjeprojekt och hushållssysslor

◼ Se på familjen som en värdefull tillgång där alla kan få och ge uppmuntran och stöd

◼ Sätt upp tydliga och lättförståeliga regler som alla konsekvent följer

◼ Ha nära kontakt med barnens lärare

◼ Lägg tonvikten på den andliga utvecklingen

[Bild]

Föräldrar, lär ni era barn att tycka om att läsa?

[Bildkälla]

Enligt boken Eager to Learn—Helping Children Become Motivated and Love Learning.