Pojkar sköttes huvudsakligen av modern tills de var omkring fem år gamla. Fadern hade dock huvudansvaret för att tillsammans med modern undervisa dem i Skrifterna från deras tidiga barndom. (5Mo 6:7; Ord 1:8; Ef 6:4; 2Ti 3:15) När de blev äldre fick de praktisk utbildning av fadern i jordbruk, boskapsskötsel eller något yrke, till exempel snickaryrket. Både Josef och David var herdar i unga år. (1Mo 37:2; 1Sa 16:11)

Flickor stod direkt under moderns vård, men givetvis under faderns överinseende. I hemmet fick de lära sig att utföra olika hushållsgöromål, något som de hade stor nytta av när de blev vuxna. Rakel var herdinna. (1Mo 29:6–9) Unga kvinnor arbetade på åkrarna under skördetiden (Rut 2:5–9), och flickan från Shulem sattes av sina bröder till att vakta vingårdarna (HV 1:6).

Föräldrarna hade ansvar för barnens utbildning och fostran. De skulle själva ge dem undervisning och vägledning, både genom sina ord och genom sitt goda exempel. Utbildningen omfattade följande punkter: 1) Barnen fick lära sig att frukta Jehova. (Ps 34:11; Ord 9:10) 2) De förmanades att ära sin far och sin mor. (2Mo 20:12; 3Mo 19:3; 5Mo 27:16) 3) Lagens bud och läror samt Jehovas gärningar och uppenbarade sanningar blev noga inskärpta i de ungas mottagliga sinnen. (5Mo 4:5, 9; 6:7–21; Ps 78:5) 4) Respekten för de äldre betonades. (3Mo 19:32) 5) Vikten av lydnad inpräglades noga i de ungas medvetande. (Ord 4:1; 19:20; 23:22–25) 6) Stor vikt lades vid praktisk undervisning för vuxenlivet – flickorna fick lära sig hushållsgöromål, och pojkarna fick lära sig sin fars yrke eller något annat hantverk. 7) Barnen fick lära sig att läsa och skriva.

Efter landsflykten i Babylon fanns det synagogor i de flesta städer, och med tiden kom pojkarna att undervisas av lärare där. Barnen fick också religiös undervisning när föräldrarna tog med dem till de sammankomster som hölls i syfte att tillbe och lovprisa Jehova. (5Mo 31:12, 13; Neh 12:43) Jesus fick följa med sina föräldrar till Jerusalem för att fira påskhögtiden. När de på tillbakavägen saknade honom och började leta efter honom, ”fann de honom i templet, där han satt mitt ibland lärarna och lyssnade till dem och frågade ut dem”. (Lu 2:41–50; se UTBILDNING, FOSTRAN.)