Anfallet mot den mäktiga Songdynastin i södra Kina var framgångsrikt. Khubilai khan grundade en ny kinesisk dynasti, som han kallade Yuan. Hans nya huvudstad låg på den plats där det nutida Beijing ligger. Sedan Khubilai i slutet av 1270-talet besegrat de sista anhängarna till Songdynastin, härskade han över ett Kina som var enat för första gången sedan Tangdynastins fall 907.

För att kunna behålla både imperiet och den slösaktiga livsstil som mongolerna hade blivit vana vid beslöt Ögödei till slut att åter gå ut i krig, men den här gången mot länder som ännu inte blivit plundrade. Han anföll på två fronter – mot europeiska länder i väster och mot Songdynastin i södra Kina. Fälttåget i Europa var framgångsrikt, men det var inte det andra. Trots att mongolerna vann en del segrar lyckades de inte erövra hela Songdynastins kärnområde.

Näste storkhan var Möngke, som blev härskare 1251. Han och hans bror Khubilai (Kublai) anföll Songdynastin i södra Kina, medan en annan styrka begav sig västerut.