1, 2. Vad motiverade den etiopiske hovmannen att bli döpt, som Apostlagärningarna 8:27–31, 35–38 visar?

VILL du bli en döpt lärjunge till Jesus? Kärlek och uppskattning har motiverat många att ta det steget. Så var det till exempel för en hovman som arbetade för Etiopiens drottning.

² Den etiopiske hovmannen agerade direkt utifrån det han lärde sig från Skrifterna. (Läs Apostlagärningarna 8:27–31, 35–38.) Vad var det som motiverade honom? Han uppskattade tydligtvis Guds ord. Det förstår vi av att han satt och läste ett avsnitt ur Jesaja när han åkte i sin vagn. Och han började uppskatta det Jesus hade gjort för honom tack vare det Filippus berättade. Han hade också kärlek till Jehova sedan tidigare. Hur vet vi det? Han hade precis varit i Jerusalem för att tillbe Jehova. Han hade tydligen lämnat den religion han var uppväxt med för att tillbe den sanne Guden tillsammans med hans överlämnade folk. Det var samma kärlek till Jehova som nu motiverade honom att ta nästa viktiga steg: att bli en döpt lärjunge till Jesus. (Matt. 28:19)

3. Vad kan hindra någon från att bli döpt? (Se rutan ”Vilken jordmån är du?”.)

³ Kärlek till Jehova kan motivera dig att bli döpt. Men kärlek skulle också kunna hindra dig. Hur då? Vi kan ta några exempel. Du älskar säkert dina släktingar och vänner som inte är med i sanningen, och du kanske är orolig för att de ska vända sig emot dig om du blir döpt. (Matt. 10:37) Eller så älskar du att göra vissa saker som Jehova hatar och har svårt att sluta med det. (Ps. 97:10) Eller så har du växt upp med att fira högtider som har sina rötter i falsk religion. Du kanske älskar dina fina minnen från sådana tillfällen, och det kan göra att du har svårt att sluta fira högtider som Jehova inte godkänner. (1 Kor. 10:20, 21) Frågan du måste ställa dig är: Vem eller vad älskar jag mest?

DEN VIKTIGASTE KÄRLEKEN

4. Vad ska vara den starkaste drivkraften till att bli döpt?

⁴ Det finns säkert många bra saker som du älskar och uppskattar. Du kanske uppskattade Bibeln väldigt mycket redan innan du började studera med Jehovas vittnen. Du kanske även hade utvecklat kärlek till Jesus. Och nu när du lärt känna Jehovas vittnen älskar du kanske att vara tillsammans med dem. Men bara för att du älskar de här sakerna är det inte säkert att du vill överlämna dig åt Jehova och bli döpt. Den starkaste drivkraften till att bli döpt måste vara att man älskar Jehova. När du älskar honom över allt annat kommer du inte att låta någon eller något hindra dig från att tjäna honom. Det är kärleken till Jehova som kan motivera dig att bli döpt, och det är den som kan få dig att fortsätta tjäna honom troget år efter år.

5. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

⁵ Jesus sa: ”Älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och med hela ditt sinne och med hela din styrka.” (Mark. 12:30) Hur kan du lära dig att älska och respektera Jehova så mycket? Om du tänker på hur mycket Jehova älskar dig kan det få dig att älska honom tillbaka. (1 Joh. 4:19) Vad blir en naturlig följd om man utvecklar den här viktiga kärleken?b

6. Vad är ett sätt att lära känna Jehova, enligt Romarna 1:20?

⁶ Lär känna Jehova genom hans skaparverk. (Läs Romarna 1:20; Upp. 4:11) Försök se Jehovas vishet genom att studera djur och växter. Lär dig lite mer om hur fantastisk människokroppen är. (Ps. 139:14) Och tänk på den enorma kraft som solen har, som ju bara är en av alla miljarder stjärnor som Jehova har skapat.c (Jes. 40:26) Då kommer din respekt för Jehova att fördjupas. Att lära sig mer om Jehovas vishet och kraft är ett viktigt steg för att lära känna honom. Men för att få en stark kärlek till honom finns det fler viktiga saker man behöver lära sig.

7. Vad behöver du vara övertygad om för att kunna fördjupa din kärlek till Jehova?

⁷ Du behöver vara helt övertygad om att Jehova bryr sig om just dig. Har du svårt att tro att himlens och jordens skapare skulle lägga märke till dig och bry sig om dig? Kom då ihåg att Jehova inte är långt borta från någon av oss. (Apg. 17:26–28) Han ”utforskar alla hjärtan” och lovar att ”om du söker honom kommer han att låta sig finnas av dig”, som David uttryckte det. (1 Krön. 28:9) Bara det faktum att du studerar Bibeln visar att Jehova har dragit dig till sig. (Jer. 31:3) Ju mer du tänker på vad Jehova har gjort för dig, desto mer kommer du att älska honom.

8. Hur kan du visa att du uppskattar Jehovas kärlek?

⁸ Vi kan visa vår uppskattning för Jehovas kärlek bland annat genom att be. När du berättar för honom vad som bekymrar dig och tackar för allt han gör för dig, så kommer kärleken till honom att växa. Och bandet mellan dig och Jehova kommer att bli ännu starkare när du ser hur han besvarar dina böner. (Ps. 116:1) Du kommer att bli övertygad om att han förstår dig. Men för att lära känna Jehova på djupet behöver du förstå hur han tänker och känner och vad han förväntar sig av dig. Det kan du bara göra genom att studera hans ord, Bibeln.

9. Hur kan du visa att du uppskattar Bibeln?

⁹ Utveckla uppskattning för Guds ord, Bibeln. Det är bara i Bibeln som du kan hitta sanningen om Jehova och hans vilja. Du kan visa att du uppskattar Bibeln genom att läsa den varje dag, genom att förbereda dig för din bibelkurs och genom att tillämpa det du får lära dig. (Ps. 119:97, 99; Joh. 17:17) Har du ett eget schema för bibelläsning? Följer du det och läser Bibeln varje dag?

10. Nämn en sak som gör Bibeln speciell.

¹⁰ En sak som gör Bibeln så speciell är att den innehåller ögonvittnesskildringar om Jesus. Det är den enda tillförlitliga bok som berättar vad Jesus har gjort för dig. När du får reda på vad Jesus sa och gjorde kommer du att vilja bli hans vän.

11. Hur kan din kärlek till Jehova bli starkare?

¹¹ Utveckla kärlek till Jesus. Då kommer även din kärlek till Jehova att växa. Varför det? Därför att Jesus återspeglar sin Fars egenskaper på ett fullkomligt sätt. (Joh. 14:9) Ju mer du lär känna Jesus, desto mer kommer du att förstå och uppskatta Jehova. Tänk vad starkt Jesus kände för dem som andra såg ner på – de fattiga, de sjuka och de utsatta. Tänk också på de praktiska råd han gett och hur din livskvalitet har höjts när du tillämpat dem. (Matt. 5:1–11; 7:24–27)

12. Vad kan kunskapen om Jesus motivera dig att göra?

¹² Dina känslor för Jesus kommer antagligen att bli starkare när du tänker på hans stora offer, som gör att vi kan få våra synder förlåtna. (Matt. 20:28) Insikten om att Jesus var villig att dö för dig kan motivera dig att ångra dina synder och be Jehova om förlåtelse. (Apg. 3:19, 20; 1 Joh. 1:9) När din kärlek till Jesus och Jehova ökar faller det sig naturligt att du vill vara mer tillsammans med andra som känner likadant.

13. Hur hjälper Jehova dig?

¹³ Utveckla kärlek till din andliga familj. Familjemedlemmar och tidigare vänner som inte delar din tro kanske inte förstår varför du vill överlämna dig åt Jehova. De kanske till och med motarbetar dig. Jehova hjälper dig genom att ge dig en andlig familj. Om du håller dig nära den kommer du att få den kärlek och det stöd du behöver. (Mark. 10:29, 30; Hebr. 10:24, 25) Med tiden kanske dina släktingar också lär känna Jehova och börjar följa hans normer. (1 Petr. 2:12)

14. Hur har du upplevt att orden i 1 Johannes 5:3 stämmer?

¹⁴ Utveckla uppskattning för Jehovas normer och följ dem. Innan du lärde känna Jehova kanske du hade din egen uppfattning om vad som är rätt och fel, men nu inser du att Jehovas normer är de bästa. (Ps. 1:1–3; läs 1 Johannes 5:3.) Ta till exempel Bibelns råd till äkta män, hustrur, föräldrar och barn. (Ef. 5:22–6:4) Har du fått ett lyckligare familjeliv sedan du börjat tillämpa de råden? Har du blivit en bättre människa tack vare att du följer Jehovas råd och är noga med vilka vänner du väljer? Känner du dig lyckligare nu? (Ords. 13:20; 1 Kor. 15:33)

15. Vad kan hjälpa dig att tillämpa Bibelns principer?

¹⁵ Ibland kanske du tycker att det är svårt att veta hur du ska tillämpa de principer du lär dig från Bibeln. Jehova använder därför sin organisation för att ge oss material som förklarar Bibeln och som hjälper oss att skilja mellan rätt och fel. (Hebr. 5:13, 14) När du läser och studerar det här materialet kommer du att märka hur praktiska och konkreta råden är, och du kommer säkert att vilja bli en del av Jehovas organisation.

16. Hur har Jehova organiserat sitt folk?

¹⁶ Utveckla kärlek till Jehovas organisation och ge den ditt stöd. Jehovas folk är organiserat i församlingar, och hans son, Jesus, är huvudet över alla församlingar. (Ef. 1:22; 5:23) Jesus har förordnat en liten grupp smorda bröder till att ta ledningen och organisera det arbete han vill få utfört i dag. Jesus kallade den här gruppen för ”den trogne och förståndige tjänaren”, och de tar sin uppgift att ge dig andlig mat och andligt skydd på stort allvar. (Matt. 24:45–47) Den trogne tjänaren gör detta bland annat genom att se till att det finns kvalificerade äldstebröder som kan vägleda och skydda dig. (Jes. 32:1, 2; Hebr. 13:17; 1 Petr. 5:2, 3) De är villiga att ge ut av sig själva för att uppmuntra dig och hjälpa dig att komma ännu närmare Jehova. Men bland det viktigaste de kan göra för dig är att hjälpa dig att undervisa andra om Jehova. (Ef. 4:11–13)

17. Varför pratar vi med andra om Jehova, enligt Romarna 10:10, 13, 14?

¹⁷ Hjälp andra att utveckla kärlek till Jehova. Jesus uppmanade sina efterföljare att undervisa andra om Jehova. (Matt. 28:19, 20) Man skulle kunna följa den uppmaningen av ren pliktkänsla. Men när din kärlek till Jehova växer kommer du att känna det som apostlarna Petrus och Johannes, som sa: ”Vi för vår del kan inte sluta berätta om det vi har sett och hört.” (Apg. 4:20) Det är inte mycket som slår känslan av att få hjälpa någon att börja älska Jehova. Föreställ dig hur glad evangelieförkunnaren Filippus måste ha blivit när han kunde hjälpa den etiopiske hovmannen att förstå Skrifterna och bli döpt. När du precis som Filippus följer Jesus uppmaning att predika visar du att du vill vara ett Jehovas vittne. (Läs Romarna 10:10, 13, 14.) Då har du kommit till en punkt då du säkert kommer att ställa samma fråga som den etiopiske hovmannen: ”Är det något som hindrar mig från att bli döpt?” (Apg. 8:36)

18. Vad ska vi gå igenom i nästa artikel?

¹⁸ När du bestämmer dig för att bli döpt tar du ditt livs viktigaste beslut. Med tanke på det behöver du sätta dig in i vad det innebär. Vad måste du känna till om dopet? Vad behöver du göra före och efter dopet? De frågorna ska vi gå igenom i nästa artikel.

1. Vad behöver man göra innan man börjar bygga ett hus?

TÄNK dig en man som vill bygga ett hus. Han vet hur han vill att huset ska se ut. Är första steget att åka och köpa byggmaterial och sedan sätta i gång? Nej, det finns något viktigt han måste göra innan han börjar bygga: göra en kostnadskalkyl. Varför då? Därför att han måste veta om han har råd att slutföra arbetet. Om han räknar ut kostnaden i förväg är det troligare att han kommer att kunna ro projektet i land.

2. Vad måste du noggrant tänka igenom innan du blir döpt, enligt Lukas 14:27–30?

² Älskar och uppskattar du Jehova så mycket att du funderar på att bli döpt? I så fall är du i en liknande situation som mannen som ville bygga ett hus. På vilket sätt? Fundera på Jesus ord i Lukas 14:27–30. (Läs.) Där framhåller Jesus vad det innebär att vara hans lärjunge. Om vi vill vara hans lärjungar måste vi vara beredda på kostnaden som det för med sig, det vill säga alla utmaningar och uppoffringar. (Luk. 9:23–26; 12:51–53) Så innan du blir döpt måste du noggrant tänka igenom vad det innebär att vara en lärjunge. Då kommer du att vara rustad att tjäna Jehova troget när du väl har blivit döpt.

3. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

³ Kommer välsignelserna med att vara en döpt lärjunge till Kristus att vara värda kostnaden? Absolut! Dopet för med sig många välsignelser, både nu och i framtiden. I den här artikeln ska vi gå igenom några viktiga frågor om dopet. Det kan hjälpa dig att svara på frågan: Är jag redo att bli döpt?

VAD DU BEHÖVER VETA OM ÖVERLÄMNANDE OCH DOP

4. a) Vad är ett överlämnande? b) Vad innebär det att ”säga nej till sig själv”, som det står i Matteus 16:24?

⁴ Vad är ett överlämnande? Innan du kan bli döpt måste du överlämna dig åt Jehova. Det gör du genom att be en innerlig bön och berätta för honom att du vill använda ditt liv till att tjäna honom för evigt. När du överlämnar dig åt Gud säger du nej till dig själv. (Läs Matteus 16:24.) Det innebär att du överlämnar äganderätten av dig själv åt Jehova och får den stora förmånen att tillhöra honom. (Rom. 14:8) Du berättar för honom att du från och med nu kommer att vara inriktad på att göra hans vilja och inte din egen. Ditt överlämnande är ett högtidligt löfte till Gud. Han tvingar oss inte att avge ett sådant löfte, men om vi gör det förväntar han att vi håller det. (Ps. 116:12, 14)

5. Vilket samband finns det mellan överlämnande och dop?

⁵ Vilket samband finns det mellan överlämnande och dop? Ditt överlämnande är personligt och sker privat, det är någonting mellan dig och Jehova. Dopet sker offentligt, inför andra, oftast vid en sammankomst. När du blir döpt visar du för andra att du redan har överlämnat dig åt Jehova.b Dopet är ett tydligt bevis på att du älskar ”Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och med hela ditt sinne och med hela din styrka” och har bestämt dig för att tjäna honom för evigt. (Mark. 12:30)

6, 7. Vilka två skäl till att man måste bli döpt nämns i 1 Petrus 3:18–22?

⁶ Måste man bli döpt? Tänk på orden i 1 Petrus 3:18–22. (Läs.) Precis som arken var ett synligt bevis på Noas tro, så är ditt dop ett synligt bevis på att du har överlämnat dig åt Jehova. Men måste man verkligen bli döpt? Ja, och Petrus framhöll varför det är så. För det första leder det till räddning. Dopet kan rädda oss om vi visar att vi tror på Jesus och att han dog för oss, uppväcktes till liv i himlen och nu är ”på Guds högra sida”.

⁷ För det andra ger dopet oss ”ett gott samvete”. När vi överlämnar oss åt Gud och blir döpta får vi en alldeles speciell relation till honom. Han förlåter våra synder därför att vi ångrar oss djupt och tror på återlösningen. Det gör att vi kan ha ett gott samvete inför honom.

8. Vad ska vara den viktigaste anledningen till att du bestämmer dig för att bli döpt?

⁸ Vad ska vara grunden till att man bestämmer sig för att bli döpt? När du har studerat Bibeln har du lärt dig mycket om Jehova – om hans personlighet och hans handlingssätt. Du har blivit berörd av det du har lärt dig, och det har fått dig att älska honom väldigt mycket. Din kärlek till Jehova måste vara den viktigaste anledningen till att du bestämmer dig för att bli döpt.

9. Vad betyder det att bli döpt ”i Faderns och Sonens och den heliga andens namn”, som det står i Matteus 28:19, 20?

⁹ En annan anledning till att du bestämmer dig för att bli döpt är att du har fått reda på sanningen från Bibeln och tror på den. Tänk på vad Jesus sa när han gav befallningen att göra lärjungar. (Läs Matteus 28:19, 20.) Enligt Jesus måste man bli döpt ”i Faderns och Sonens och den heliga andens namn”. Vad betyder det? Du måste uppriktigt tro på det Bibeln säger om Jehova, Jesus och den heliga anden. Dessa sanningar är kraftfulla och kan påverka ditt hjärta på djupet. (Hebr. 4:12) Vi ska titta på några av dem.

10, 11. Vilka sanningar om Fadern har du fått reda på och tror på?

¹⁰ Tänk tillbaka på tiden då du fick reda på de här sanningarna om Fadern: att han har ”namnet Jehova”, att han är ”den Högste över hela jorden” och att han ”ensam är den sanne Guden”. (Ps. 83:18; Jes. 37:16) Han har skapat oss, och ”räddningen kommer från Jehova”. (Ps. 3:8; 36:9) Han har ordnat så att vi kan bli befriade från synd och död och har gett oss hoppet att få leva för evigt. (Joh. 17:3) Ditt överlämnande och dop kommer att visa att du är ett Jehovas vittne. (Jes. 43:10–12) Du kommer att bli en del av en världsvid, andlig familj där alla är stolta över att bära Guds namn och göra det känt för andra. (Ps. 86:12)

¹¹ Vilken förmån det är att förstå det Bibeln lär om Fadern! När du sätter tro till dessa fina sanningar kommer du att bli motiverad att överlämna dig åt Jehova och bli döpt.

12, 13. Vilka sanningar om Sonen har du fått reda på och tror på?

¹² Hur reagerade du när du fick reda på följande sanningar om Sonen? Jesus är den näst viktigaste personen i hela universum. Han är vår återlösare och gav villigt sitt liv för oss. När vi visar tro på lösenanordningen kan vi få våra synder förlåtna, utveckla en vänskap med Jehova och få evigt liv. (Joh. 3:16) Jesus är vår överstepräst. Han vill hjälpa oss att dra nytta av återlösningen och få ett nära förhållande till Gud. (Hebr. 4:15; 7:24, 25) Jehova har insatt honom som kung i sitt rike och ska använda honom till att upphöja sitt namn, göra slut på ondskan och ge människor eviga välsignelser i det framtida paradiset. (Matt. 6:9, 10; Upp. 11:15) Jesus är vår förebild. (1 Petr. 2:21) Han använde sitt liv till att göra Guds vilja och är ett fint exempel för oss. (Joh. 4:34)

¹³ När du sätter tro till det Bibeln lär om Guds käre son kommer du att börja älska honom. Den kärleken kan motivera dig att använda ditt liv till att göra Guds vilja, precis som Jesus gjorde. Det leder till att du vill överlämna dig åt Jehova och bli döpt.

14, 15. Vilka sanningar om den heliga anden har du fått reda på och tror på?

¹⁴ Kommer du ihåg när du fick reda på följande sanningar om den heliga anden? Den är inte en person, utan Guds verksamma kraft. Jehova använde sin heliga ande till att vägleda dem som skrev Bibeln, och anden hjälper oss att förstå och tillämpa det vi läser i den. (Joh. 14:26; 2 Petr. 1:21) Med hjälp av sin ande ger Jehova oss ”kraft som är över det normala”. (2 Kor. 4:7) Anden ger oss styrka att predika de goda nyheterna, stå emot frestelser, hantera missmod och ta oss igenom svårigheter. Den hjälper oss att visa de fina egenskaper som ingår i ”andens frukt”. (Gal. 5:22) Gud ger gärna av sin ande till dem som litar på honom och ber honom om den. (Luk. 11:13)

¹⁵ Visst känns det tryggt att veta att vi kan lita på att vi får hjälp av den heliga anden när vi tillber Jehova! När du sätter tro till sanningarna du har lärt dig om den heliga anden, kommer du att bli motiverad att överlämna dig åt Jehova och bli döpt.

16. Vad har vi lärt oss hittills i den här artikeln?

¹⁶ Du tar ett mycket viktigt steg när du bestämmer dig för att överlämna dig åt Gud och bli döpt. Som vi har sett måste vi vara beredda på kostnaden det för med sig – alla utmaningar och uppoffringar. Men välsignelserna överträffar utan tvekan kostnaden! Dopet kan rädda dig och gör att du får ett gott samvete inför Gud. Den främsta anledningen till att du bestämmer dig för att bli döpt måste vara att du älskar Jehova Gud. Du måste uppriktigt tro på sanningarna du har lärt dig om Fadern, Sonen och den heliga anden. Med tanke på det vi har gått igenom så här långt, vad skulle du svara på frågan: Är jag redo att bli döpt?

VAD DU BEHÖVER GÖRA FÖRE DOPET

17. Vilka är några steg som leder fram till dop?

¹⁷ Om du känner att du är redo för att bli döpt har du helt säkert redan tagit flera steg för att få ett bra förhållande till Jehova.c Tack vare att du regelbundet har studerat Bibeln har du fått mycket kunskap om Jehova och Jesus. Du har byggt upp en tro. (Hebr. 11:6) Du litar helt på Jehovas löften i Bibeln, och du tror på att Jesus lösenoffer kan befria dig från synd och död. Du har ångrat dina synder – du känner dig bedrövad över dina felsteg och har bett Jehova om förlåtelse. Du har gjort en helomvändning i ditt liv – du har övergett ditt tidigare levnadssätt och har börjat leva ett liv som Gud godkänner. (Apg. 3:19) Du vill gärna berätta för andra om din tro. Du har blivit en odöpt förkunnare och har börjat gå i tjänsten med församlingen. (Matt. 24:14) Jehova är stolt och glad över att du har tagit de här viktiga stegen. (Ords. 27:11)

18. Vad mer behöver du göra innan du kan bli döpt?

¹⁸ Innan du kan bli döpt är det några fler saker du behöver göra. Som vi redan har gått igenom behöver du överlämna dig åt Gud. Be en personlig, innerlig bön och lova honom att du ska använda ditt liv till att göra hans vilja. (1 Petr. 4:2) Berätta sedan för samordnaren för äldstekretsen att du vill bli döpt. Han kommer att be några äldstebröder att träffa dig. Det är ingenting du behöver vara nervös för. Du känner säkert redan de här fina bröderna, och de älskar dig. Ni kommer att samtala om de grundläggande läror du har lärt dig från Bibeln. De vill försäkra sig om att du förstår de lärorna och att du inser hur viktigt överlämnandet och dopet är. Om de också tycker att du är redo kommer de att berätta för dig att du kan bli döpt vid nästa sammankomst.

VAD DU BEHÖVER GÖRA EFTER DOPET

19, 20. Vad behöver du göra efter dopet, och hur kan du göra det?

¹⁹ Vad behöver du göra efter att du har blivit döpt?d Kom ihåg att överlämnandet är ett allvarligt löfte och att Jehova förväntar att du håller det. Så efter dopet måste du leva upp till ditt överlämnande. Hur kan du göra det?

²⁰ Håll dig nära din församling. Som en döpt kristen är du nu en del av en andlig familj av medtroende. (1 Petr. 2:17) Gå regelbundet på mötena för att komma närmare dina bröder och systrar i församlingen. Läs och begrunda Bibeln varje dag. (Ps. 1:1, 2) När du har läst ett avsnitt i Bibeln, stanna då upp och fundera på det du har läst. Då kommer texten att beröra dig. ”Be hela tiden.” (Matt. 26:41) Dina innerliga böner kommer att stärka din vänskap med Jehova. Sätt Guds rike främst i livet. (Matt. 6:33) Det gör du genom att prioritera tjänsten. När du regelbundet går i tjänsten håller du din tro stark och du kan hjälpa andra in på vägen som leder till evigt liv. (1 Tim. 4:16)

21. Vad kommer dopet att leda till?

²¹ Att du överlämnar dig åt Jehova och blir döpt är ditt livs viktigaste beslut. Det är sant att det medför vissa kostnader. Är det värt det? Absolut! De svårigheter du kan behöva gå igenom i den här världen är ”tillfälliga och väger lätt” jämfört med välsignelserna. (2 Kor. 4:17) Dopet kommer att leda till att du får ett bättre liv redan nu och ”det verkliga livet” i framtiden. (1 Tim. 6:19) Så ta dig tid att be och noggrant tänka över vad du skulle svara på frågan: Är jag redo att bli döpt?