⁴ Nästa exempel handlar om de kristna i det andra århundradet. Johannes, den apostel som levde längst, hade ett positivt inflytande på många kristna och hjälpte dem att fortsätta tjäna Jehova. (3 Joh. 4) Precis som de andra trogna apostlarna kämpade Johannes hårt för att hindra avfälliga tankar och idéer från att sprida sig i den kristna församlingen. (1 Joh. 2:18; 2 Thess. 2:7) Men när Johannes hade dött spred sig avfälligheten som en löpeld, och inom några årtionden hade den fått ett fast grepp om församlingen.

8. Varför är vi inte förvånade över att den kristna församlingen avföll under andra århundradet?

⁸ Tiden efter att apostlarna hade dött. Är vi förvånade över att den kristna församlingen avföll under det andra århundradet? Nej, inte alls. Jesus hade förutsagt att det skulle hända. (Matt. 7:21–23; 13:24–30, 36–43) Apostlarna Paulus, Petrus och Johannes bekräftade att det Jesus hade förutsagt redan hade börjat uppfyllas under det första århundradet. (2 Thess. 2:3, 7; 2 Petr. 2:1; 1 Joh. 2:18) Under det andra århundradet var avfallet ett faktum. Den avfälliga kristenheten hade uppstått och blev en framträdande del av det stora Babylon, det vill säga alla falska religioner. Det blev alltså precis som Jesus hade förutsagt.