5. Hur vet vi att Jesus inte föddes den 25 december?

⁵ I stora delar av världen firar man jul den 25 december, och många tror att det var då Jesus föddes. Bibeln säger inget om vilket datum eller ens vilken månad Jesus föddes, men den innehåller information som visar vilken årstid det var. Lukas skrev att det fanns ”herdar som bodde utomhus och vaktade sina hjordar på natten” när Jesus föddes i Betlehem. (Lukas 2:8–11) I december är det kallt i Betlehem, och det brukar regna och snöa, så under den perioden bodde herdarna inte ute med sina får på nätterna. Vad kan vi dra för slutsats av det här? Jesus måste ha fötts när vädret var betydligt mildare än det är i december. Både bibliska och historiska fakta tyder på att han föddes någon gång under september eller oktober.

6, 7. a) Var kommer många jultraditioner ifrån? b) Vad ska vara motivet till att vi ger presenter?

⁶ Vilken bakgrund har julen? Den har sina rötter i hedniska högtider, till exempel de romerska saturnalierna som var en högtid tillägnad jordbruksguden Saturnus. Ett uppslagsverk säger: ”Saturnalierna, en romersk högtid som firades i mitten av december, utgjorde mönster för många av julens uppsluppna traditioner. Från detta firande kommer till exempel det i detalj planerade festandet, presenterna och seden att ha levande ljus.” (The Encyclopedia Americana) Dessutom firades den persiske solguden Mithras födelsedag den 25 december.