Jesu födelse var utan tvivel av särskild betydelse, men hans första lärjungar lade mycket större vikt vid det Jesus gjorde och lärde. Det var med största säkerhet inte Guds avsikt att Kristi födelse skulle överskugga hans liv som vuxen. Men julens alla myter och legender om Kristi födelse har fått personen Jesus Kristus att hamna helt i skymundan.

Något annat som är värt att begrunda rör julfirandets själva natur. Om Jesus hade kommit tillbaka till jorden i dag, vad hade han då tyckt om den krassa kommersialism som omger julen? För två tusen år sedan besökte Jesus templet i Jerusalem. Han blev rasande när han såg hur penningväxlare och köpmän utnyttjade en judisk religiös högtid för att tjäna pengar. Han sade: ”Ta bort detta härifrån! Sluta upp med att göra min Faders hus till ett marknadshus!” (Johannes 2:13–16) Uppenbarligen godkände inte Jesus att man förenade affärsverksamhet med religion.

”Ett barn har fötts åt oss”

Om julen egentligen inte har någon koppling till Jesus Kristus, hur bör då sanna kristna minnas Jesu födelse och liv? Sju hundra år innan Jesus föddes profeterade Jesaja om honom: ”Ett barn har fötts åt oss, en son har getts åt oss; och det furstliga herradömet skall vila på hans skuldra.” (Jesaja 9:6) Varför antydde Jesaja att Jesu födelse och framtida roll skulle få så stor betydelse? Därför att Jesus skulle bli en mäktig härskare. Han skulle kallas Fredsfurste, och det skulle inte bli något slut på freden eller på hans herradöme. Dessutom skulle Jesu herradöme ”upprätthållas genom rättvisa och genom rättfärdighet”. (Jesaja 9:7)

Ängeln Gabriel upprepade vad Jesaja förkunnade, när han tillkännagav för Maria att Jesus skulle födas. Han förutsade: ”Denne skall vara stor och skall kallas den Högstes Son; och Jehova Gud skall ge honom hans fader Davids tron, och han skall härska som kung över Jakobs hus för evigt, och hans kungarike skall inte få något slut.” (Lukas 1:32, 33) Det som var av störst betydelse med Jesu Kristi födelse var helt klart vad han skulle komma att utföra som förordnad kung i Guds rike. Kristi styre kan komma alla människor till godo, både dig och dina nära och kära. Änglarna menade rentav att hans födelse skulle medföra ”frid bland människor som han vill visa välvilja [eller: ”människor som han finner behag i”, fotnoten]”. (Lukas 2:14)

Vem längtar inte efter att få leva i en värld där det råder fred och rättvisa? Men för att få uppleva den fred som Kristi styre medför måste vi leva på ett sätt som Gud önskar och ha en god relation till honom. Jesus sade att det första steget mot att få ett sådant förhållande är att lära känna Gud och Kristus. Han sade: ”Detta betyder evigt liv: att de lär känna dig, den ende sanne Guden, och den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3)

När vi har lärt känna Jesus, behöver vi inte längre fråga oss hur han vill att vi skall minnas honom. Är det genom att äta, dricka och byta presenter på samma datum som en hednisk högtid firades i forntiden? Det verkar osannolikt. Natten innan Jesus dog talade han om för sina lärjungar vad han föredrog. ”Den som har mina bud och håller dem, han är den som älskar mig. Den i sin tur som älskar mig, han skall bli älskad av min Fader, och jag skall älska honom.” (Johannes 14:21)