Fortsätt därför att ha i minnet vad du har fått och vad du har hört, och fortsätt att hålla dig till det, och ändra sinne. Ja, om du inte vaknar upp, skall jag komma som en tjuv, och du skall alls inte veta i vilken stund jag skall komma över dig.” – Uppenbarelseboken 3:2, 3.

Jesus kommer ”som en tjuv”

6. I vilket avseende kom Jesus ”som en tjuv” år 1918, och hur var tillståndet bland dem som bekände sig vara hans efterföljare?

⁶ Jesu varning att han skall komma ”som en tjuv” sträcker sig ända in i vår tid. Den hade en särskild tillämpning på kristna som levde kvar när Herrens dag började. Strax efter år 1914 uppfylldes Malakis profetia: ”’Se! Jag sänder min budbärare, och han skall röja en väg framför mig. Och plötsligt skall där komma till Sitt tempel den sanne Herren, som ni söker, och förbundets budbärare, som ni finner behag i. Se! Han skall sannerligen komma’, har härars Jehova sagt.” (Malaki 3:1, NW; Uppenbarelseboken 1:10) Jesus kom som ”förbundets budbärare” för att inspektera och döma dem som påstod sig vara hans efterföljare. (1 Petrus 4:17) Vid den tidpunkten, år 1918, var kristenheten invecklad i blodsutgjutelsen i första världskriget och var fullständigt död i andlig bemärkelse. Även sanna kristna, som före kriget hade predikat så nitiskt, genomgick en period av andlig sömnaktighet. Några av deras ledande äldste blev satta i fängelse, och predikoverksamheten upphörde nästan. När Jehovas ande väckte dessa kristna året därpå, var inte alla redo. En del var, likt de dåraktiga jungfrurna i Jesu liknelse, inte andligt rustade för privilegiet att tjäna Jehova. Men glädjande nog fanns det många som, i likhet med de förtänksamma jungfrurna, hade gett akt på Jesu maning: ”Var alltså ständigt vaksamma, eftersom ni inte vet vare sig dagen eller stunden.” – Matteus 25:1–13.

7. Varför behöver kristna i vår tid hålla sig vakna?

⁷ Den kristnes behov av att hålla sig vaken upphörde inte tidigt under Herrens dag. I sin stora profetia angående ”tecknet då alla dessa ting skall komma till en avslutning” framställde Jesus en kraftfull varning: ”Men om denna dag eller den stunden har ingen vetskap. ... Ta er ständigt i akt, håll er vakna, för ni vet inte när det är den fastställda tiden. Men vad jag säger er, det säger jag till alla: Var ständigt vaksamma.” (Markus 13:4, 32, 33, 37) Ja, ända till nuvarande stund kvarstår behovet för oss var och en, vare sig vi tillhör de smorda eller den stora skaran, att hålla oss vakna och kämpa mot att falla i andlig sömn. När Jehovas dag kommer ”som en tjuv om natten”, må vi då bli funna klarvakna, så att vi kan få en gynnsam dom. – 1 Tessalonikerna 5:2, 3; Lukas 21:34–36; Uppenbarelseboken 7:9.