Messias’ närvaro och hans styre

”Denne Jesus, som har tagits upp från er till himlen, han skall komma så här, på samma sätt, som ni har fått se honom bege sig av till himlen.” — APOSTLAGÄRNINGARNA 1:11.

1, 2. a) Hur tröstade två änglar Jesu apostlar, när han for upp till himlen? b) Vilka frågor har tanken på Kristi återkomst väckt?

ELVA män stod på östra sluttningen av Olivberget och stirrade upp mot himlen. Bara några ögonblick tidigare hade Jesus Kristus farit upp från dem, och hans gestalt hade blivit allt otydligare, tills den till sist skymdes helt av ett moln. Under sina år tillsammans med Jesus hade dessa män fått se honom ge överflödande bevis på att han var Messias; och de hade också upplevt både den stora sorg som hans död medförde och den hänryckning som följde på hans uppståndelse. Men nu var han borta.

² Då visade sig plötsligt två änglar och yttrade följande trösterika ord: ”Ni män från Galileen, varför står ni och ser mot himlen? Denne Jesus, som har tagits upp från er till himlen, han skall komma så här, på samma sätt, som ni har fått se honom bege sig av till himlen.” (Apostlagärningarna 1:11) Så uppmuntrande — Jesu himmelsfärd innebar inte att han var färdig med jorden och mänskligheten! Jesus skulle i stället komma tillbaka. Dessa ord fyllde utan tvivel apostlarna med hopp. Miljontals människor i våra dagar fäster också stor vikt vid löftet om Kristi återkomst. Somliga talar om detta som hans ”andra ankomst” eller ”advent”. Men flertalet människor verkar vara förvirrade, när det gäller vad Kristi återkomst egentligen innebär. Hur och när kommer Kristus tillbaka? Och hur påverkar detta livet för oss i våra dagar?

Hur Kristus skulle komma tillbaka

3. Vad tror många människor om Kristi återkomst?

³ I boken An Evangelical Christology (En evangelisk kristologi) heter det: ”Kristi andra ankomst eller återkomst (parousia) inför till slut öppet och för all evighet Guds rike.” Det är en allmänt utbredd uppfattning att Kristus skall komma tillbaka fullt synlig, så att han bokstavligt talat ses av alla människor på planeten. För att stödja den uppfattningen pekar många på Uppenbarelseboken 1:7, som lyder: ”Se! Han kommer med molnen, och varje öga skall se honom, också de som har genomborrat honom.” Men är denna vers avsedd att tas bokstavligt?

4, 5. a) Hur vet vi att orden i Uppenbarelseboken 1:7 inte skall tas bokstavligt? b) Hur bekräftar Jesu egna ord denna förståelse?

⁴ Kom ihåg att Uppenbarelseboken är framställd ”i tecken”. (Uppenbarelseboken 1:1) Därför måste detta ställe vara symboliskt; för hur skulle egentligen ”de som har genomborrat” Kristus kunna se hans återkomst? De har varit döda i närmare 2.000 år! Dessutom sade änglarna att Kristus skulle komma tillbaka ”på samma sätt” som han for i väg. Hur for han då i väg? Med miljontals människor som åskådare? Nej, det var bara några få trogna efterföljare som såg den händelsen. Och när änglarna talade med apostlarna, såg dessa då bokstavligt talat Kristi färd ända till himlen? Nej, för ett molntäcke skymde Jesus, så att han inte längre kunde ses. Någon tid därefter måste han ha trätt in i de andliga himlarna som en andevarelse, osynlig för människoögon. (1 Korinthierna 15:50) Apostlarna såg inte mer än början av Jesu färd; de kunde inte se slutet på den, då han återvände till sin Faders, Jehovas, himmelska närvaro. Detta kunde de bara urskilja med trons ögon. — Johannes 20:17.

⁵ Bibeln lär att Jesus skulle komma tillbaka ungefär på samma sätt. Så här sade Jesus själv kort före sin död: ”Ännu en liten stund och världen skall inte längre se mig.” (Johannes 14:19) Han sade också att ”Guds kungarike kommer inte med påfallande märkbarhet”. (Lukas 17:20) I vilken bemärkelse skall då ”varje öga” se honom? För att svara på detta måste vi först ha en klar förståelse av det ord som Jesus och hans efterföljare använde i samband med hans återkomst.

6. a) Varför täcker inte sådana ord som ”återkomst”, ”ankomst” eller ”advent” innebörden i det grekiska ordet pa·rou·sị·a? b) Vad visar att Kristi pa·rou·sị·a, eller ”närvaro”, är något mycket längre än bara en ögonblicklig händelse?

⁶ Faktum är att Kristus gör mycket mer än bara kommer tillbaka. Likt orden ”ankomst” eller ”advent” antyder ordet ”återkomst” en enskild händelse under ett kort ögonblick. Men det grekiska ord, som Jesus och hans efterföljare använde, innebär mycket mer. Ordet är pa·rou·sị·a, som ordagrant betyder ”varande bredvid” eller ”det att vara bredvid” eller ”närvaro”. De flesta forskare är överens om att detta ord inte bara omfattar en ankomst, utan också en efterföljande närvaro — som vid ett statsbesök av en kunglig person. Denna närvaro är inte en ögonblicklig händelse, utan den är en speciell tid, en markerad tidsperiod. I Matteus 24:37—39 sade Jesus att ”Människosonens närvaro [pa·rou·sị·a]” skulle likna ”Noas dagar”, som kulminerade i den stora översvämningen. Under årtionden, innan den stora översvämningen kom och utplånade den fördärvade världsordningen, byggde Noa arken och varnade de ondskefulla. Kristi osynliga närvaro sträcker sig således likaså över en period på några årtionden, varefter den också kommer att kulminera i en stor tillintetgörelse.

7. a) Vad visar att Kristi pa·rou·sị·a inte är synlig för människoögon? b) Hur och när kommer skriftställen, som beskriver Kristi återkomst som synlig för ”varje öga”, att uppfyllas?

⁷ Kristi pa·rou·sị·a är helt visst inte bokstavligt synlig för människoögon. Om den vore det, varför skulle då Jesus, som vi skall se, använda så mycket tid till att ge sina efterföljare ett tecken för att hjälpa dem att urskilja denna närvaro?a Men när Kristus kommer för att tillintetgöra Satans världsordning, då kommer hans närvaro att vara ett faktum som är överväldigande uppenbart för alla. Det är då som ”varje öga skall se honom”. Till och med Jesu motståndare kommer till sin bestörtning att kunna urskilja att Kristi regering är en verklighet. — Se Matteus 24:30; 2 Thessalonikerna 2:8; Uppenbarelseboken 1:5, 6.

När börjar den?

8. Vilken händelse markerar början på Kristi närvaro, och var hände detta?

⁸ Messias’ närvaro börjar med en händelse som uppfyller ett återkommande tema i profetiorna om Messias. Han kröns som kung i himlen. (2 Samuelsboken 7:12—16; Jesaja 9:6, 7; Hesekiel 21:26, 27) Jesus visade själv att hans närvaro skulle vara förbunden med hans kungavälde. I flera liknelser liknade han sig själv vid en herre som under lång tid lämnar sitt hushåll och sina slavar och beger sig till ”ett avlägset land”, där han får ”kunglig makt”. Han framställde en sådan liknelse som en del av sitt svar på sina apostlars fråga om när hans pa·rou·sị·a skulle börja; och en annan liknelse framställde han på grund av att ”de antog att Guds kungarike skulle komma att visa sig ögonblickligen”. (Lukas 19:11, 12, 15; Matteus 24:3; 25:14, 19) Under hans tid på jorden som människa var det därför lång tid kvar till hans kröning — den skulle ske i himlens avlägsna ”land”. Men när skulle den ske?

9, 10. Vad finns det för bevis för att Kristus nu regerar i himlen, och när började han sitt styre?

⁹ När Jesu lärjungar frågade honom: ”Vad skall vara tecknet på din närvaro och på avslutningen på tingens ordning?”, svarade Jesus genom att ge dem en detaljerad beskrivning av den framtida tidsperioden. (Matteus, kapitel 24; Markus, kapitel 13; Lukas, kapitel 21; se också 2 Timoteus 3:1—5; Uppenbarelseboken, kapitel 6.) Detta tecken utgör ett detaljerat porträtt av en orolig tid. Det är en tid som kännetecknas av internationella krig, ökande brottslighet, ett allt sämre familjeliv, epidemiska sjukdomar, hungersnöd och jordbävningar — men inte som lokala problem, utan som världsomfattande kriser. Låter detta bekant? Varje dag som går bekräftar att 1900-talet perfekt passar in på Jesu beskrivning.

¹⁰ Historiker är överens om att året 1914 var en vändpunkt i människans historia, ett nyckelår efter vilket man började förlora kontrollen över många av dessa problem och då de började trappas upp i global omfattning. Ja, världshändelserna i uppfyllelse av Bibelns profetior pekar alla på året 1914 som det år då Jesus började härska som kung i himlen. Dessutom ger en profetia i Daniel, kapitel 4, kronologiska bevis som för oss fram till precis samma år, nämligen år 1914, som den tid då Jehovas förordnade kung skulle börja härska.b

Varför en tid av svårigheter?

11, 12. a) Varför har somliga svårt att tro att Kristus redan nu regerar i himlen? b) Hur skulle vi kunna illustrera det som hände efter det att Jesus hade krönts som kung?

¹¹ Men några undrar: ”Varför är det då så oroligt i världen, om Messias härskar i himlen? Är hans styre ineffektivt?” En illustration kanske här kan vara till hjälp. Ett land styrs av en ond president. Han har bildat ett korrumperat system med tentakler som sträcker sig ut till varje hörn av landet. Men man håller ett val, och en god man vinner valet. Vad händer nu? Innan den nye presidenten installeras följer, som fallet är i vissa demokratiska länder, en övergångsperiod på några månader. Hur skulle dessa båda män handla under en sådan period? Skulle den gode mannen genast ta itu med och göra slut på alla de svåra missförhållanden som hans föregångare har vållat utöver landet? Skulle han inte i stället först koncentrera sig på huvudstaden och bilda en ny regering och klippa av alla förbindelser med den förre presidentens ohederliga kumpaner och hantlangare? Därigenom skulle han, när han helt och fullt kommer till makten, kunna verka från ett oförvitligt och effektivt maktsäte. Och när det gäller den korrumperade presidenten — skulle inte han utnyttja den korta tid han hade kvar till att försöka få ut så mycket orättfången vinst ur landet han bara kunde, innan han förlorade all sin makt?

¹² Det är faktiskt på liknande sätt med Kristi pa·rou·sị·a. Uppenbarelseboken 12:7—12 visar att Kristus, när han blev kung i himlen, först slungade Satan och demonerna ut ur himlen och således rensade upp på platsen för sin regering. Hur uppför sig Satan under den ”korta tidsfristen” efter det att han har lidit detta länge väntade nederlag och innan Kristus utövar sin fulla makt här på jorden? Likt den korrumperade presidenten försöker han få ut allt han kan ur denna gamla ordning. Nej, han är inte ute efter pengar, utan han är ute efter människoliv. Han vill få så många människor han möjligtvis kan att bli främmande för Jehova och hans regerande kung.

13. Hur visar Bibeln att början av Kristi styre skulle bli en orolig tid här på jorden?

¹³ Det är därför inte underligt att början av Messias’ styre innebär en tid av ”ve” för jorden. (Uppenbarelseboken 12:12) Och Psalm 110:1, 2, 6 visar också att Messias skulle börja härska ”mitt ibland” sina ”fiender”. Det är först senare som han fullständigt skall krossa ”nationerna” och varje sida av Satans korrumperade ordning och låta dem falla i glömska!

När Messias styr jorden

14. Vad kommer Messias att kunna göra, när han har tillintetgjort Satans onda tingens ordning?

¹⁴ När den messianske kungen, Jesus Kristus, har tillintetgjort Satans ordning och alla som stöder den, kommer han äntligen att vara i stånd att uppfylla de underbara profetior i Bibeln som beskriver hans tusenårsregering. Jesaja 11:1—10 hjälper oss att se vad för slags härskare Messias skall bli. Vers 2 talar om för oss att han skall ha ”Jehovas ande ..., vishets och förstånds ande, råds och väldighets ande”.

15. Vad kommer ”väldighets ande” att innebära under Messias’ styre?

¹⁵ Tänk på vad ”väldighets ande” kommer att innebära under Jesu styre. När han var här på jorden, hade han ett visst mått av väldighet eller makt och styrka från Jehova, vilket satte honom i stånd att utföra underverk. Och han visade en innerlig önskan att hjälpa människor, när han sade: ”Jag vill.” (Matteus 8:3) Men de underverk han utförde på den tiden utgjorde bara en förhandsglimt av vad han skulle göra, när han härskade från himlen. Jesus kommer att utföra underverk i världsomfattande skala! Sjuka, blinda, döva, lytta och ofärdiga människor kommer att botas för alltid. (Jesaja 35:5, 6) Ett överflöd av mat, rättvist fördelad, kommer att för alltid göra slut på hunger. (Psalm 72:16) Och tänk på alla de oräkneliga miljonerna i gravarna, som Gud är glad över att komma ihåg! Jesu ”väldighet” kommer att inbegripa makten att uppväcka dem och ge var och en tillfälle att få leva för evigt i paradiset! (Johannes 5:28, 29) Men trots all denna väldighet kommer den messianske kungen alltid att vara mycket ödmjuk. Han finner ”välbehag i Jehovas fruktan”. — Jesaja 11:3.

16. Vad slags domare kommer den messianske kungen att bli, och hur kommer hans sätt att döma att skilja sig från mänskliga domares?

¹⁶ Den här kungen kommer också att vara en fullkomlig domare. Han ”kommer inte att döma blott och bart efter det som hans ögon ser eller tillrättavisa blott och bart efter det som hans öron hör”. Vilken mänsklig domare i förgången tid eller i nutid kan beskrivas på det sättet? Inte ens en mycket förståndig man kan, med den vishet och urskillning han kan besitta, göra annat än döma efter det han ser och hör. Domare och juryer i denna gamla värld kan därför bli påverkade eller förvirrade av smarta ordklyverier, alla turerna i en rättssal eller motstridiga bevis. Det är ofta endast de rika och mäktiga som har råd med ett effektivt försvar genom att i själva verket köpa sig rättvisa. Så kommer det inte att bli under den messianske domaren! Han läser hjärtan. Ingenting kommer att undgå hans uppmärksamhet. Rättvisa mildrad med kärlek och barmhärtighet kommer inte att vara till salu. Den kommer alltid att råda. — Jesaja 11:3—5.

Hur hans styre påverkar dig

17, 18. a) Vilken strålande bild av mänsklighetens framtid målas i Jesaja 11:6—9? b) På vilka är den här profetian i första hand tillämplig, och varför det? c) Hur kommer den här profetian att få en bokstavlig uppfyllelse?

¹⁷ Messias’ styre påverkar förståeligt nog undersåtarna mycket. Det förändrar människor. Jesaja 11:6—9 visar hur omfattande sådana förändringar är. Denna profetia målar en rörande bild av farliga rovdjur — björnar, vargar, leoparder, lejon och kobror — i sällskap med ofarliga husdjur och till och med barn. Men rovdjuren utgör ingen fara! Varför inte det? Vers 9 svarar: ”De kommer inte att göra skada eller vålla fördärv någonstans på hela mitt heliga berg; ty jorden kommer sannerligen att vara full av Jehovas kunskap, liksom vattenmassorna täcker havets botten.”

¹⁸ ”Jehovas kunskap” skulle naturligtvis inte kunna påverka bokstavliga djur, och därför måste dessa verser i första hand gälla människor. Messias’ styre främjar ett världsomfattande undervisningsprogram genom vilket människor får undervisning om Jehova och hans vägar och genom vilket alla blir lärda att behandla sin medmänniska med kärlek, respekt och värdighet. I det kommande paradiset kommer Messias att genom underverk lyfta upp människorna till fysisk och moralisk fullkomlighet. De rovdjurslika drag som vanpryder den ofullkomliga människonaturen kommer att vara borta. Människorna kommer då också att i bokstavlig bemärkelse äntligen leva i fred med djuren! — Jämför 1 Moseboken 1:28.

19. Hur påverkar Messias’ styre människors liv i dessa sista dagar?

¹⁹ Men kom ihåg att Messias härskar nu. Redan nu lär sig hans kungarikes undersåtar att leva tillsammans i frid, och de uppfyller därigenom i viss bemärkelse Jesaja 11:6—9. Dessutom har Jesus under närmare 80 år uppfyllt Jesaja 11:10: ”Det skall ske på den dagen att Isais rot kommer att stå upp som en signal för folken. Till honom kommer till och med nationerna att frågande vända sig, och hans viloplats skall bli härlig.” Människor av varje nation vänder sig till Messias. Och varför gör de det? Jo, därför att han alltsedan han började härska har stått upp ”som en signal för folken”. Han har gjort sin närvaro känd runt om på jorden genom det stora undervisningsprogram som beskrivs här ovan. Jesus förutsade faktiskt att ett världsomfattande predikoverk skulle vara ett framträdande tecken på hans närvaro före slutet på den gamla ordningen. — Matteus 24:14.

20. Vilken inställning bör alla undersåtar till Messias’ styre undvika, och varför det?

²⁰ Kristi närvaro i kunglig makt är således inte något avlägset och teoretiskt, något som bara är föremål för intellektuella debatter bland teologer. Hans styre påverkar och förändrar liv här på jorden, precis som Jesaja förutsade att det skulle göra. Jesus har fört miljontals undersåtar till sitt kungarike ut ur den nuvarande fördärvade världsordningen. Är du en sådan undersåte? Tjäna då med all den entusiasm och glädje som vår härskare förtjänar! Det är sant att det bara är alltför lätt att tröttna och stämma in i världens cyniska rop: ”Var är denna hans utlovade närvaro?” (2 Petrus 3:4) Men som Jesus själv sade: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli räddad.” — Matteus 24:13.

21. Hur kan vi alla öka vår uppskattning av det messianska hoppet?

²¹ För varje dag som går kommer vi allt närmare den stora dag då Jehova kommer att säga till sin Son att göra sin närvaro uppenbar för hela världen. Låt aldrig ditt hopp om att den dagen skall komma fördunklas. Meditera över Jesus som Messias och över hans egenskaper som regerande kung. Tänk också djupt på Jehova Gud, upphovet till och hjärnan bakom det storslagna hoppet om Messias, som Bibeln innehåller. När du gör det, kommer du utan tvivel att känna det mer och mer som aposteln Paulus gjorde, när han skrev: ”O djup av Guds rikedom och vishet och kunskap!” — Romarna 11:33.

[Fotnoter]

Hur skulle du vilja svara?

◻ Hur kommer Kristus tillbaka?

◻ Hur vet vi att Kristi pa·rou·sị·a är osynlig och sträcker sig över en avsevärd tidsperiod?

◻ När började Kristi närvaro, och hur vet vi det?

◻ Vad slags himmelsk härskare är Messias?

◻ Hur påverkar Kristi styre undersåtarnas liv?

[Bild på sidan 15]

Hoppet att Jesus skulle återvända betydde mycket för hans trogna apostlar

[Bild på sidan 17]

Jesus kommer att utföra underverk i världsomfattande skala, när han härskar från himlen

[Bildkälla]

Jorden: Baserat på foto från NASA