Inblick i nyheterna

”Fader vår ...”

”Kvinnor runt om i landet [USA] har berättat för medtroende att det bär dem emot att använda ett uteslutande maskulint språk (”Fader vår som är i himmelen”) i sin gudstjänst”, rapporterar tidningen Minneapolis Star and Tribune. ”Kvinnorna säger att det får dem att känna sig som andra klassens medborgare, och de kan inte identifiera sig med en manlig gud.” Till stöd för dessa synpunkter röstade kyrkorådet i United Methodist Church i Minneapolis i Minnesota i USA för införandet av en ny lista med benämningar, som kan användas av kyrkobesökare när de riktar sig till Gud i bön och när de omnämner honom i samband med gudstjänster och andra kyrkliga aktiviteter.

Några sådana neutrala benämningar som formulerats av kyrkorådet är ”fridens källa, nådens källa, du som är orubblig och kärleksfull, vårt livs styrka, ... universums ande, ... du som är hög och helig”. Man kommer att uppmuntra användandet av dessa benämningar som ett alternativ till maskulina pronomina såväl som sådana beteckningar som Herre, Kung och Fader, vilka tillskriver Gud manlighet.

Det går emellertid inte att finna något som helst stöd för förkastandet av bibelns bruk av maskulina benämningar på Gud. Kort före sin död använde Jesus, Guds enfödde Son, uttryckligen det arameiska ordet Abba, som betyder ”Fader”, när han bad till Jehova Gud. (Markus 14:36) På liknande sätt använde aposteln Paulus detta ord för att ge uttryck åt det förtroliga förhållandet mellan med anden smorda kristna och deras himmelske Fader, Jehova. (Romarna 8:15; Galaterna 4:6) Om Jesus lärde sina lärjungar att i bön säga ”Vår Fader i himlarna”, borde då inte alla kristna i våra dagar göra detsamma? — Matteus 6:9.

Skuldsatta kyrkor

Efter ett kyrkomöte som hölls av den reformerta kyrkan i norra Transvaal i Sydafrika rapporterades det att kyrkans 134 församlingar hade skulder som uppgick till 13.890.000 rand (cirka 40 miljoner kronor). En ledarskribent som kommenterade problemet i den afrikaansspråkiga tidningen Beeld ställde frågan: ”Ligger skulden inte ibland hos prästen eller kyrkorådet?” Tidningen förklarade: ”Det händer ofta att diakonen regelbundet tittar in på ett månatligt hembesök för att samla in pengar, medan prästen lyser med sin frånvaro och församlingens äldste är okänd i trakten där han bor. Kan kyrkomedlemmarna i sådana fall klandras för att de får intryck av att kyrkan är intresserad enbart av deras pengar och inte av deras andliga välfärd?”

I den tjänst som Jesus och hans lärjungar utförde lades däremot tonvikten på andligt givande. (Matteus 10:8) Även om uppskattande lyssnare ofta bistod dem genom att frivilligt fylla deras grundläggande behov, till exempel genom att erbjuda mat och husrum, sökte varken Jesus eller hans lärjungar få materiella fördelar. (Lukas 10:5—9) Som aposteln Paulus uttryckte det: ”Jag har inte haft begär till någons silver eller guld eller klädnad.” I stället gav han sanna Guds tjänare förmaningen att låta sitt ”levnadssätt vara fritt från penningkärlek”. Hans besök från hus till hus gjordes så att han kunde vittna ”om sinnesändring inför Gud och tro på vår Herre Jesus”. (Apostlagärningarna 20:20, 21, 33; Hebréerna 13:5) Det var de religiösa ledarna på den tiden som av bibelskribenten Lukas beskrevs som ”penningkära”. — Lukas 16:9—15.

Olämpligt nöje

Skolelever i Lahnstein i Västtyskland har enbart för skojs skull börjat ta kontakt med ockulta andar och fått dem att meddela sig med hjälp av ett dricksglas som ”skriver” ett budskap genom att flytta sig från bokstav till bokstav. Vad blev resultatet?

”Femtonåringar talar osammanhängande om demoner och är rädda för att gå ensamma till badrummet. Ungdomar vill sova hos sina föräldrar på natten”, rapporterar den tyska tidningen Rhein-Zeitung. Det bröt ut panik bland många av dessa som ”vid hemliga möten åkallade andar och slutligen ’Lucifer’”. En lärare som iakttog barnens reaktion efter att ”’Lucifer’ förmodligen tagit kontakt med dem” sade: ”Även de vildaste barnen blev plötsligen mycket dämpade. De var skräckslagna.” Efter denna händelse förbjöd stadens ungdomsgård dessa ”lekar”, och föräldrarna ombads att inte lämna sina uppskrämda barn ensamma.

Enligt tidningen ”svämmar den ockulta vågen över i filmer, på TV och på grammofonskivor”. Att för skojs skull pröva på det ockulta blev för dessa tyska elever i Lahnstein inte det trevliga nöje de hade väntat sig. Varför inte? Eftersom bibeln upplyser oss om att djävulen är listig och att han ”vilseleder hela den bebodda jorden”. Den förbinder djävulens verksamhet på jorden med ”ve”. Satan och hans ”onda andemakter” (demonerna) bör på fullt allvar betraktas som en verklig andlig fara och undvikas. — Uppenbarelseboken 12:9, 12; Efesierna 6:11, 12; jämför Apostlagärningarna 19:19.