Varför världslig religion skall upphöra
”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser.” — UPPENBARELSEBOKEN 18:4.
1. a) Hur har det stora Babylon fallit? b) Hur har denna händelse påverkat Jehovas vittnen?
”DET STORA BABYLON har fallit!” Ja, från Jehovas ståndpunkt sett har världsväldet av falsk religion fallit. Detta skedde år 1919, då kvarlevan av Kristi bröder kom ut ur inflytandet från kristenheten, som är en dominerande del av det mystiska Babylon. Jehovas lojala vittnen har, som en följd av detta, varit fria att fördöma falsk religion och förkunna Guds rättfärdiga styre genom det messianska kungariket. De har under detta århundrade avslöjat Satans virrvarr av marionettreligioner, som han har manipulerat till att vilseleda ”hela den bebodda jorden”. — Uppenbarelseboken 12:9; 14:8; 18:2.
Hur har det stora Babylon fallit?
2. I vilket tillstånd befinner sig världens religioner?
2 Men någon kanske frågar: ”Hur kan ni säga att Babylon har fallit, när religionen verkar ha framgång i så många länder?” Katolicismen och islam gör anspråk på att ha mer än en miljard anhängare vardera. Protestantismen har fortfarande framgång i Nord- och Sydamerika, där det ständigt växer upp nya kyrkor och kapell. Hundratals miljoner följer buddhismens och hinduismens ritualer. Men utövar all denna religion något positivt inflytande på dessa miljarder människors uppförande? Har den hindrat katoliker och protestanter från att döda varandra i Nordirland? Har den gett judar och muslimer i Mellersta Östern verklig fred? Har den lett till samförstånd mellan hinduer och muslimer i Indien? Och har den på senare tid hindrat serbiska ortodoxa eller kroatiska katoliker eller bosniska muslimer från att bedriva ”etnisk rensning” eller från att plundra, våldta och slakta varandra? Religionen är ofta inte mer än en etikett, en tunn fernissa, som spricker för minsta påfrestning. — Galaterna 5:19—21; jämför Jakob 2:10, 11.
3. Varför döms religionen av Gud?
3 Massornas stöd åt religionen ändrar inte på ett ofrånkomligt faktum, nämligen att all religion nu döms av Gud. Det stora Babylons historia visar att det förtjänar att få en fällande dom. Det heter ju om Babylon: ”Hennes synder har hopat sig ända upp till himlen, och Gud har påmint sig hennes orättvisor.” (Uppenbarelseboken 18:5) Hosea skrev i profetiska ordalag: ”Ty vind fortsätter de att så, och stormvind kommer de att skörda.” Alla Satans falska religioner i världen kommer att få betala ett högt pris för att de svikit Gud, hans kärlek, hans namn och hans Son. — Hosea 8:7; Galaterna 6:7; 1 Johannes 2:22, 23.
Du måste välja
4, 5. a) Hur är förhållandena i den värld vi lever i? b) Vilka frågor måste vi besvara?
4 Vi lever i den sista delen av ”de sista dagarna”, och som sanna kristna kämpar vi för att överleva dessa ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”. (2 Timoteus 3:1—5) De sanna kristna är tillfälliga inbyggare i Satans värld, som verkligen återspeglar denne mördares, lögnares och baktalares fördärvade personlighet. (Johannes 8:44; 1 Petrus 2:11, 12; Uppenbarelseboken 12:10) Vi är omgivna av våld, svek, bedrägeri, korruption och grov omoraliskhet. Principer har övergetts. Ord som njutningslystnad och egennytta är träffande beskrivningar. Och genom att vattna ur Bibelns tydliga fördömanden av homosexualitet, otukt och äktenskapsbrott har prästerna i många fall gett sitt tysta medgivande till det moraliska förfallet. Frågan är därför: Stöder och tolererar du falsk tillbedjan, eller tar du aktivt del i den sanna tillbedjan? — 3 Moseboken 18:22; 20:13; Romarna 1:26, 27; 1 Korinthierna 6:9—11.
5 Det är nu tid för ett åtskiljande, och det är därför angeläget att kunna skilja mellan falsk och sann tillbedjan. Vad annat har gjort trossamfunden i kristenheten så klandervärda? — Malaki 3:18; Johannes 4:23, 24.
Falsk religion anklagad
6. Hur har kristenheten svikit Guds kungarike?
6 Trots att miljoner människor i kristenheten regelbundet frambär bönen ”Fader vår”, i vilken de ber om att Guds kungarike skall komma, har de, i stället för att stödja den teokratiska styrelsen, oförtrutet stött politiska system av alla slag. För flera hundra år sedan uppträdde sådana ”furstar” i den katolska kyrkan som kardinalerna Richelieu, Mazarin och Wolsey också som statsmän och regeringsmedlemmar.
7. Hur avslöjade Jehovas vittnen kristenhetens prästerskap för mer än 50 år sedan?
7 I en broschyr med titeln Religionen skördar storm avslöjade Jehovas vittnen för över 50 år sedan kristenhetens inblandning i politiken.a Det som sades då gäller i lika hög grad nu: ”En ärlig undersökning av hur de religiösa prästerna och predikanterna av alla religionssamfund beter sig kommer att uppenbara, att de religiösa ledarna i hela ’kristenheten’ med intensivt intresse tar del i ’den nuvarande onda världens’ politik och blandar sig i dess jordiska angelägenheter.” På den tiden kritiserade Jehovas vittnen skarpt påven Pius XII för hans konkordat med nazisten Hitler (1933) och fascisten Franco (1941) och för att han i mars 1942, bara några månader efter Japans beryktade anfall på Pearl Harbor, utväxlade diplomater med den anfallande nationen, Japan. Påven hade inte lyssnat till Jakobs varning: ”Äktenskapsbryterskor, vet ni inte att vänskapen med världen är fiendskap med Gud? Därför, vemhelst som vill vara världens vän gör sig till Guds fiende.” — Jakob 4:4.
8. Hur är romersk-katolska kyrkan inblandad i politik i våra dagar?
8 Hur är situationen nu? Påvedömet är fortfarande inblandat i politik, både genom representanter för sitt prästerskap och genom sina lekmän. Genom att hålla tal inför Förenta nationerna har senare tiders påvar satt sin godkännande stämpel på denna människogjorda efterapning för världsfred. För inte så länge sedan meddelades det i ett nummer av Vatikanens officiella tidning, L’Osservatore Romano, att sju nya diplomater, ”ambassadörer i Vatikanen”, överlämnat sina kreditivbrev till den ”helige fadern”. Kan vi föreställa oss Jesus och Petrus vara inblandade i en sådan utväxling av diplomater? Jesus vägrade att låta judarna göra honom till kung och sade att hans kungarike inte var någon del av den här världen. — Johannes 6:15; 18:36.
9. Varför kan vi säga att de protestantiska trossamfunden inte är bättre än sin katolska motsvarighet?
9 Är de protestantiska ledarna bättre än sina katolska kolleger? I USA förknippas många konservativa protestantiska trossamfund och även mormonerna med en viss politisk linje. Den så kallade kristna koalitionen är mycket engagerad i USA:s politik. Andra protestantiska präster identifierar sig också tydligt med någon politisk inställning. Man glömmer ibland att sådana politiska talesmän i USA som Pat Robertson och Jesse Jackson också är eller var pastorer, och samma sak gäller om den brittiske parlamentsledamoten Ian Paisley i Nordirland. Hur kan de rättfärdiga sin ståndpunkt? — Apostlagärningarna 10:34, 35; Galaterna 2:6.
10. Vilket tydligt uttalande gjordes år 1945?
10 Vi frågar, precis som man år 1945 frågade i broschyren Religionen skördar storm: ”Kan ... någon organisation, som ingår fördrag med världsliga makter och aktivt krumbuktar sig in i denna världens politiska angelägenheter, i det den söker fördelar i denna världen och beskydd av den, ... vara Guds församling eller representera Kristus Jesus på jorden? ... Det är tydligtvis så, att inga målsmän för religionen, som gör gemensam sak med denna världens riken, kan representera Guds genom Kristus Jesus styrda rike.”
Falsk religion har Kains anda
11. Hur har falsk religion följt Kains exempel?
11 Falsk religion har historien igenom visat samma anda som Kain, som mördade sin bror Abel. ”Härigenom blir Guds barn och Djävulens barn uppenbara: Var och en som inte utövar rättfärdighet, han härstammar inte från Gud, inte heller den som inte älskar sin broder. Detta är nämligen det budskap som ni har hört från början, att vi skall älska varandra; inte vara såsom Kain, som härstammade från den onde och tog livet av sin bror. Och av vilket skäl tog han livet av honom? Därför att hans egna gärningar var onda, men hans brors rättfärdiga.” Då Kain inte kunde tåla sin brors rena och godtagbara tillbedjan av Gud, tog han till våld — den sista utvägen för dem som saknar logiska argument. — 1 Johannes 3:10—12.
12. Vad finns det för bevis för religionens medverkan i krig och strider?
12 Stöder fakta denna anklagelse mot falsk religion? I boken Preachers Present Arms skrev författaren: ”I civilisationernas historia ... är det två krafter som alltid har varit förenade i en dubbelallians. Det är krig och religion. Och ingen av de stora världsreligionerna ... har varit mer förtjust i [krig] än [kristenheten].” För några år sedan hette det i den kanadensiska tidningen The Sun: ”Det är en svaghet hos kanske all organiserad religion att kyrkan följer flaggan. ... Vilket krig har någonsin utkämpats där man inte hävdat att Gud stått på vardera sidan?” Du kanske också har sett bevis på detta i någon kyrka. Alltför ofta pryds altaret av nationsflaggor. Under vilken flagga tror du att Jesus skulle marschera? Hans ord, ”mitt kungarike är ingen del av den här världen”, har ekat ner genom århundradena! — Johannes 18:36.
13. a) Hur har den falska religionen misslyckats i Afrika? b) Vilket kännetecken på kristendomen gav Jesus?
13 Kristenhetens trossamfund har inte lärt sina hjordar sanningen om sann broderskärlek, utan man låter i stället sådant som olika nationell eller etnisk bakgrund eller olika stambakgrund splittra sina led. Rapporter visar att det katolska och anglikanska prästerskapet medverkade till den splittring som ledde till stamfolkmordet i Rwanda. Tidningen The New York Times rapporterade: ”Massakrerna i Rwanda har fått många romerska katoliker där att känna sig förrådda av kyrkans hierarki. Kyrkan var ofta splittrad längs etniska linjer, mellan hutuer och tutsier.” Samma tidning citerade en präst för ett amerikanskt missionssällskap som sade: ”Kyrkan misslyckades fullständigt i Rwanda år 1994. Många rwandier har på sätt och vis avskrivit kyrkan. Den har inte längre någon trovärdighet.” Vilken kontrast till Jesu ord: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” — Johannes 13:35.
14. Vilken meritlista när det gäller uppförande har de större icke-kristna religionerna?
14 De andra större religionerna i det stora Babylon har inte föregått med något bättre exempel. De hemska massakrer som inträffade när Indien delades år 1947 visar att de större religionerna där inte har skapat någon tolerans. Fortsatta våldshandlingar mellan folkgrupper i Indien bekräftar att de flesta människor inte har förändrats. Inte underligt att tidskriften India Today drog slutsatsen: ”Religionen har varit det baner under vilket de mest fasansfulla brott har begåtts. ... Den är roten till fruktansvärda våldshandlingar och är en mycket destruktiv kraft.”
”En slående paradox”
15. I vilket tillstånd befinner sig religionen i västvärlden?
15 Även utomkyrkliga kommentatorer har lagt märke till att religionen inte har lyckats övertyga, inskärpa sanna värden eller stå emot sekulariseringen. I sin bok Out of Control skrev Zbigniew Brzezinski, tidigare rådgivare i nationella säkerhetsfrågor i USA: ”Det är en slående paradox att påståendet ’Gud är död’ haft störst framgång, inte i de marxistdominerade staterna, ... utan i de liberala demokratiska samhällena i Väst, som kulturellt har gett näring åt moralisk apati. I de västerländska samhällena har religionen upphört att vara någon större social kraft.” Han fortsatte: ”Religionens grepp om den europeiska kulturen har försvagats mycket, och våra dagars Europa är — i ännu högre grad än Amerika — i huvudsak ett sekulariserat samhälle.”
16, 17. a) Vilket råd gav Jesus angående prästerskapet på sin tid? b) Vilken fin princip framförde Jesus om frukt?
16 Vad sade Jesus om det judiska prästerskapet på sin tid? ”På Moses stol har de skriftlärda och fariséerna satt sig [för att undervisa i Tora eller Lagen]. Därför skall ni göra och hålla allt vad de säger er, men ni skall inte göra efter deras gärningar, för de säger men handlar inte därefter.” Nej, religiöst skrymteri är inte något nytt. — Matteus 23:2, 3.
17 Den falska religionen döms av sin frukt. Den regel som Jesus gav är mycket tillämplig: ”Varje gott träd [frambringar] fin frukt, men varje ruttet träd frambringar värdelös frukt; ett gott träd kan inte bära värdelös frukt, inte heller kan ett ruttet träd frambringa fin frukt. Varje träd som inte frambringar fin frukt blir nerhugget och kastat i elden. Av deras frukter skall ni alltså verkligen känna igen dessa människor.” — Matteus 7:17—20.
18. Hur borde kristenheten ha hållit sina led rena?
18 Vad skulle ske, om kristenhetens trossamfund samvetsgrant skulle tillämpa den kristna bestraffningen att utesluta eller bannlysa för alla de laglösa handlingar som begås av dem som påstår sig vara deras medlemmar? Vad skulle ske med alla förhärdade lögnare, otuktsmän, äktenskapsbrytare, homosexuella, bedragare, brottslingar, narkotikalangare och narkomaner eller medlemmar av den organiserade brottsligheten? Kristenhetens ruttna frukt gör att den inte är lämpad för annat än att tillintetgöras av Gud. — 1 Korinthierna 5:9—13; 2 Johannes, vers 10, 11.
19. Vilka erkännanden har gjorts om religiöst ledarskap?
19 Generalförsamlingen för den presbyterianska kyrkan i USA erkänner: ”Vi står inför en kris som är fruktansvärd till både omfattning och innebörd. ... Mellan 10 och 23 procent av landets präster har inlåtit sig på sexualiserat beteende eller sexuella förbindelser med församlingsbor, klienter, anställda etc.” En affärsman i USA sammanfattade det hela rätt bra: ”Religiösa institutioner har misslyckats med att förmedla sina traditionella värderingar och har i många fall bidragit till [det moraliska] problemet.”
20, 21. a) Hur fördömde Jesus och Paulus skrymteri? b) Vilka frågor återstår att besvara?
20 Jesu fördömande av religiöst skrymteri är lika giltigt nu som på hans tid: ”Ni skrymtare, träffande profeterade Jesaja om er när han sade: ’Detta folk ärar mig med sina läppar, men deras hjärta håller sig långt borta från mig. Förgäves fortsätter de att dyrka mig, eftersom de såsom lärosatser lär ut människobud.’” (Matteus 15:7—9) Paulus’ ord till Titus beskriver också situationen i vår tid: ”Offentligt bekänner de att de känner Gud, men med sina gärningar förnekar de honom, eftersom de är avskyvärda och olydiga och inte godkända för något som helst gott verk.” — Titus 1:16.
21 Jesus sade att om en blind vägleder en blind, så faller båda i gropen. (Matteus 15:14) Vill du få ett slut tillsammans med det stora Babylon? Eller vill du med öppna ögon vandra på raka stigar och ha Jehovas välsignelse? De frågor som vi nu ställs inför är: Vilken religion, om alls någon, frambringar gudaktig frukt? Hur kan vi känna igen den sanna tillbedjan som är godtagbar för Gud? — Psalm 119:105.
[Fotnoter]
a Utgiven av Sällskapet Vakttornet år 1945 (på engelska år 1944); finns ej mer i lager
Minns du?
◻ Hurdan är det stora Babylons ställning inför Gud?
◻ På vilken grund anklagas den falska religionen?
◻ Hur har den falska religionen visat Kains anda?
◻ Enligt vilken princip sade Jesus att en religion skulle dömas?
[Bild på sidan 13]
Religiösa ledare har historien igenom lagt sig i politik
[Bilder på sidan 15]
Dessa präster var också mäktiga statsmän
Kardinal Mazarin
Kardinal Richelieu
Kardinal Wolsey
[Bildkälla]
Kardinal Mazarin och kardinal Richelieu: Ur boken Ridpath’s History of the World (band VI respektive band V). Kardinal Wolsey: Ur boken The History of Protestantism (band I).