Under tiden kom cigarrettillverkningen att bli en av världens mest lönsamma industrier, som nu kan notera årsinkomster på över 40 miljarder dollar.

Ekonomiskt sett är denna industri i dag starkare än någonsin. Kunderna fortsätter att köpa. Den årliga konsumtionen stiger med en procent per år i industriländerna och med över tre procent i utvecklingsländerna i tredje världen. I Pakistan och Brasilien ökar konsumtionen sex respektive åtta gånger snabbare än i de flesta länder i västvärlden. En femtedel av den enskilde thailändarens årsinkomst går åt till cigarretter.

År 1980 köpte amerikanerna 135 miljarder fler cigarretter än år 1964, trots hälsovårdschefens varning för riskerna, som finns tryckt på varje paket! Faktum är att världens cigarrettkonsumtion nu är uppe i fyra biljoner cigarretter om året.

Vare sig du personligen röker eller inte, bör det lukrativa i tobaksbranschen i våra dagar övertyga dig om att regeringar och politiker med största sannolikhet inte kommer att sätta stopp för tobakshandeln. I Förenta staterna, till exempel, där 350.000 människor dör varje år till följd av cigarrettrökning, ger tobaken 21 miljarder dollar i skatteintäkter. Den ger också arbetstillfällen, direkt eller indirekt, för två miljoner människor. Tobaksbolagen spenderar också mycket pengar. Världen utöver lägger de ner två miljarder dollar om året på reklam — en svindlande summa i jämförelse med de sju miljoner dollar som American Cancer Society och American Lung Association lägger ner på antirökningsprogram.