3. I vilka avseenden måste alla israeliter vara heliga, och hur hjälpte Jehova dem i detta avseende?

³ Den helige Guden, Jehova, krävde att de forntida israeliterna, hans folk på jorden, också skulle vara heliga. Detta var inte något som bara krävdes av prästerna och leviterna, utan av hela nationen. Så här sade Jehova till Mose: ”Tala till Israels söners hela menighet, och du skall säga till dem: ’Ni bör visa er vara heliga, därför att jag, Jehova, er Gud, är helig.’” (3 Moseboken 19:2, NW) Därför gav Jehova dem lagar för att hjälpa dem att förbli rena andligen, moraliskt, mentalt, fysiskt och ceremoniellt, detta sista i förbindelse med deras tillbedjan vid tabernaklet och senare i templet.

Ett avskilt folk

4, 5. a) Hur var det köttsliga Israel en helgad nation? b) Vad fordras av det andliga Israel, och hur bekräftar aposteln Petrus detta?

⁴ I den utsträckning som israeliterna följde Guds lagar stack de av från de fördärvade nationerna runt omkring dem. De framstod som ett folk som var avskilt eller helgat för den helige Gudens, Jehovas, tjänst. Mose sade till dem: ”Du är ett heligt folk för Jehova, din Gud. Dig har Jehova, din Gud, valt ut till att bli hans folk, en särskild egendom, ur alla folk som är på markens yta.” — 5 Moseboken 7:6, NW.

8. Av vilka skäl måste israeliterna hålla sig avskilda från Kanaans religioner?

⁸ De köttsliga israeliterna måste hålla sig noga avskilda från andra nationers orena religiösa sedvänjor. Genom Mose talade Jehova följande till Israel: ”Ta dig i akt, så att du inte sluter ett förbund med invånarna i det land som du är på väg till, för att det inte må visa sig vara en snara i din mitt, utan deras altaren skall ni riva ner, och deras heliga stoder [som användes i förbindelse med vidrig könsdyrkan] skall ni slå sönder, och deras heliga pålar skall ni hugga ner. Ty du skall inte kasta dig ner för en annan gud, eftersom Jehova, vars namn är Svartsjuk, han är en svartsjuk Gud [eller: ”en Gud som kräver odelad hängivenhet”, Referensbibeln, fotnot]; för att du inte må sluta ett förbund med landets invånare, eftersom de sannerligen kommer att ha omoraliskt umgänge med sina gudar och frambära slaktoffer åt sina gudar.” — 2 Moseboken 34:12 —15, NW.

12. a) Genom vilka lagar höjde Jehova israeliternas moraliska tillstånd högt över de kringliggande nationernas? b) Vilka föreskrifter var särskilt stränga för prästerskapet?

¹² Genom lagförbundet lyfte Jehova upp israeliternas moraliska tillstånd högt över de kringliggande nationernas fördärvade tillstånd. Äktenskapet och familjen var skyddade institutioner i Israel. Det sjunde av de tio budorden förbjöd äktenskapsbrott. Både äktenskapsbrott och otukt bestraffades strängt. (5 Moseboken 22:22 —24) Jungfrur skyddades av lagen. (5 Moseboken 22:28, 29) Äktenskapsföreskrifterna var särskilt stränga för prästerna. Översteprästen måste välja en ren jungfru till hustru. — 3 Moseboken 21:6, 7, 10, 13.