När ett jordskalv lamslog staden Armenia i västra Colombia i början av 1999, miste mer än tusen människor livet, och ännu fler drabbades av chock och förtvivlan. Psykiatern Roberto Estefan, vars hyreshus förstördes i katastrofen, sade: ”Överallt ber människor om hjälp. De flesta som jag träffar när jag går ut och äter en hamburgare passar på att berätta om sina sömnsvårigheter och sin sorg.”

Hopp för de förtvivlade

I sådana här krissituationer försöker Jehovas vittnen hjälpa de överlevande – inte bara fysiskt, utan också andligt och känslomässigt. Omedelbart efter jordbävningen i Colombia organiserade Jehovas vittnens avdelningskontor i landet en hjälpkommitté. Tusentals Jehovas vittnen från alla delar av landet skänkte mat och pengar. Omkring 70 ton mat skickades till det drabbade området.

Ofta är det viktigast med andligt stöd. Efter jordbävningen i Colombia lade ett Jehovas vittne märke till att en kvinna, som gick nerför en gata i den ödelagda staden Armenia, såg särskilt ledsen ut. Hon gick fram till kvinnan och erbjöd henne en traktat med titeln Vilket hopp finns det för våra nära och kära som befinner sig i döden?a

Kvinnan tog med sig traktaten hem och läste den noga. Nästa gång ett Jehovas vittne kom till hennes dörr kände hon att hon måste få berätta vad hon hade råkat ut för. Det visade sig att skalvet hade förstört flera bostäder som hon ägde och som hade varit en god inkomstkälla för henne. Nu var hon fattig. Men det var inte allt. Det hus som hon själv bodde i hade störtat samman och dödat hennes 25-årige son. Hon förklarade att hon aldrig hade varit intresserad av religion tidigare men att hon nu hade många frågor. Traktaten hade gett henne ett verkligt hopp. Inom kort satte man i gång ett bibelstudium med henne.