• Colombia
    Jehovas vittnens årsbok 1990

    • Ungefär vid samma tid som Charles Taze Russell och hans lilla grupp av bibelforskare började sina studieklasser i Allegheny i Pennsylvania i USA föddes Heliodoro Hernández i bergsbygden, omkring 300 kilometer norr om Bogotá. Detta skedde år 1871. Femtioett år senare blev han Colombias första aktiva vittne.

      Som ung var Heliodoro en ivrig läsare, som hyste en förtärande önskan att få äga en bibel. Men det var ont om biblar på den tiden. Slutligen, vid 25 års ålder, skaffade han sig en som var helt hans egen, och under det följande kvartsseklet läste han den med stor tillgivenhet.

      År 1922 lånade han av en bekant flera exemplar av tidskriften Vakt-Tornet såväl som broschyren Millioner som nu leva skola aldrig dö! Heliodoro, som var överlycklig över vad han läste i dessa publikationer, började dela med sig av dessa goda nyheter till alla som han träffade. Två år senare fann Heliodoro ett hörande öra hos den unge Juan Bautista Estupiñán, som nyss kommit tillbaka från militärtjänst i Bogotá. Heliodoro var då 53 år och Juan 25. Juan gifte sig senare med Heliodoros syskondotter. Dessa två kristna män sådde rikessädens sanning i byarna och samhällena i nordöstra Colombia.

      Utom räckhåll för flygande stenar

      På 1930-talet sände Sällskapet till Heliodoro och Juan en batteridriven transkriptionsmaskin (grammofon) för att hjälpa dem att sprida de goda nyheterna mer effektivt. De gick till fots till grannsamhällena och släpade på den tunga maskinen såväl som sitt litteraturförråd. Man kan föreställa sig effekten av att spela upp sådana ämnen som ”Treenigheten avslöjad” och ”Världens ände” på stortorgen i dessa katolska samhällen. Är det något att undra på att de i varje samhälle som de kom till sökte efter en inomhusplats att ställa maskinen på innan de började använda den? På det viset var förstärkaren inte bara utom synhåll, utan också utom räckhåll för flygande stenar, som motståndarna kastade.

      Heliodoro dog år 1962 vid 91 års ålder.