Såvitt vi vet besökte Paulus aldrig Kolossai. Församlingen, som huvudsakligen bestod av icke-judar, hade förmodligen grundats av Epafras, som hade arbetat bland dem och som nu var tillsammans med Paulus i Rom. — Kol. 1:2, 7; 4:12.

5. a) Vad drev Paulus att skriva till kolosserna? b) Vad är det som framhävs i brevet?

⁵ Vad drev Paulus att skriva ett brev till kolosserna? För det första skulle Onesimos bege sig tillbaka till Kolossai. Epafras hade nyligen slutit sig till Paulus, och vad han hade meddelat om förhållandena i Kolossai var utan tvivel en ytterligare orsak till att brevet skrevs. (Kol. 1:7, 8; 4:12) En viss fara hotade den kristna församlingen där. Den tidens religioner befann sig i upplösningstillstånd, och det bildades ständigt nya religioner genom att man smälte samman delar av de gamla. Det fanns hedniska filosofiska uppfattningar om askes, spiritism och avgudisk vidskepelse, och i kombination med judiska traditioner om att avhålla sig från viss mat och att iaktta bestämda dagar och högtider kan detta ha påverkat några i församlingen. Vilket problemet än kan ha varit, tycks det ha varit en tillräcklig orsak för Epafras att göra den långa resan till Rom för att träffa Paulus. Att församlingen som helhet inte befann sig i omedelbar fara framgår emellertid av Epafras’ uppmuntrande rapport om dess medlemmars kärlek och ståndaktighet. När Paulus hade fått höra rapporten, trädde han med kraft upp till försvar för exakt kunskap och ren tillbedjan genom att skriva detta brev till församlingen i Kolossai. Brevet framhäver den överlägsenhet över hednisk filosofi, judiska traditioner och ängladyrkan som Gud har gett Kristus.