I överensstämmelse med innebörden i sitt förnamn, Kristofer, gjorde Columbus verkligen ett försök att vara ett slags ”Kristusbärare”, vilket är vad namnet bokstavligen betyder. De spanska monarkerna hade ju trots allt sänt ut honom för att ”göra tjänst för Gud och utbreda den katolska tron”.

Columbus (på spanska Colón) hade något större framgång när det gällde att leva upp till sitt efternamn, som betyder ”kolonisatör”.