Redan på 1400-talet var de uzbekiska städerna viktiga för handelsmännen som reste längs Sidenvägen, som var ett nätverk av handelsvägar som knöt ihop Kina med Medelhavsländerna.

Sidenvägen. Den gick bland annat genom Uzbekistan och spelade en viktig roll i världshandeln. Sidenvägen användes redan före vår tideräknings början, och handeln längs den blomstrade ända fram till slutet av 1400-talet, då sjövägen till Indien upptäcktes.