En teknikexplosion

I ALBANIEN är det inte ovanligt att se en äldre person komma ridande på en åsna och prata i mobiltelefon. En tiggare i Indien kan gå åt sidan en stund för att svara på sin mobil. Ja, tekniska hjälpmedel, som telefoner, datorer och tv, har verkligen blivit en del av vardagen, oavsett var i världen man bor eller hur mycket man tjänar.

Mobiltelefonen är kanske det tydligaste exemplet på teknikens framfart. Om man nu ens kan tala om telefoner längre. På många avancerade modeller kan man surfa på nätet, mejla och sms:a, titta på tv, lyssna på musik, fotografera eller använda sig av GPS. Och tro det eller ej, man kan faktiskt ringa med dem också!

Enligt The Washington Post kan en avancerad mobiltelefon i dag ”bearbeta mer information än det nordamerikanska luft- och rymdförsvaret (NORAD) kunde 1965”. Samma tidning rapporterar också att det finns en mobiltelefon för varannan människa på jorden och att åtminstone 30 länder har fler mobiler än invånare. Artikeln konstaterar: ”Ingen annan teknisk uppfinning har spritt sig så snabbt över världen.”

Mobiltelefonen är det första tekniska kommunikationshjälpmedel som har majoriteten av sina användare i utvecklingsländer. Nästan 60 procent av dem bor i den delen av världen. Ett exempel är Afghanistan, där det varje månad under 2008 tillkom 140 000 nya abonnenter. På senare tid har mobilanvändningen i Afrika ökat med nästan 50 procent varje år.

Men revolutionen inom det här området har sin baksida. Mobiltelefoner och bärbara datorer gör att vi är tillgängliga överallt, hela tiden, och det får många att känna sig helt insnärjda av all teknik. En annan ytterlighet är de som blivit ”teknikberoende”, som får panik om de inte kan nås och som tvångsmässigt måste hålla sig uppdaterade.

Att den nya tekniken är beroendeframkallande, förvirrande och störande är vanliga klagomål.a Men samtidigt kan vi ha stor nytta av den. Hur kan man använda den på ett balanserat, smart och hänsynsfullt sätt? Det kommer de följande artiklarna ta upp.

[Fotnot]

Bara fördelar?

En man förlorar kontrollen över sin bil och kör rakt på en stolpe. En passagerare skadas allvarligt. Genast tar mannen upp sin mobil och ringer efter hjälp. Men varför inträffade olyckan? Därför att han tittade bort ett ögonblick för att svara i sin telefon.

DET här exemplet illustrerar att tekniken har en baksida, och vi väljer själva om vi ska få del av fördelarna eller nackdelarna. Få av oss tycker väl att det var bättre förr i alla avseenden. Mycket har ju blivit smidigare tack vare dagens teknik. Med hjälp av datorer kan vi till exempel göra bankärenden och handla på Internet. Dessutom är det enkelt att hålla kontakt med sina vänner, nu när vi kan använda e-post och webbkameror.

För inte så länge sedan kunde en familj lämna hemmet på morgonen och sedan inte höras av på hela dagen. Men det har förändrats, för ”70 % av de par där båda har en mobiltelefon ringer varandra dagligen bara för att säga hej, 64 % samkör sina scheman via telefonen, och 42 % av föräldrarna ringer sina barn varje dag på mobilen”, enligt en undersökning i USA Today.

Låt inte en tillgång bli en belastning

Kan det vara farligt, mentalt och fysiskt, att använda tekniken på ett överdrivet eller felaktigt sätt? Ta ett nygift par i västvärlden som exempel. Enligt en tidning ”pratade de i telefon oavbrutet, även när de satt i bilen eller var på gymmet. De ringde till och med upp varandra när båda var hemma men satt i var sitt rum.” En månad satt de i telefon mer än 66 timmar. De menade att de inte kunde klara sig utan sina telefoner. De visar upp ”klassiska beroendesymtom”, enligt psykologen Harris Stratyner. ”Det är som om de har en relation via ett föremål.”

Det här kanske låter lite extremt, men det visar ändå på en oroande trend. För många är det otänkbart att inte vara anträffbar, om det så bara handlar om någon timme. ”Vi måste hela tiden kolla våra mejl och vara ute på nätet så att vi kan ha kontakt med våra kompisar”, säger en kvinna i 20-årsåldern.

Om ditt behov av att vara uppkopplad ”tar mer och mer tid och blir så viktigt att allt annat i ditt liv får stå tillbaka, då är det en tydlig varningssignal på att något inte står rätt till”, säger psykiatern Brian Yeo i The Business Times of Singapore. Dessutom får man knappast någon motion om man håller på med tekniska prylar hela dagarna, vilket leder till ökad risk för hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes och andra allvarliga sjukdomar.

Andra nackdelar kan vara mer omedelbara. En färsk undersökning visar att de som pratar i telefon, med eller utan handsfree, samtidigt som de kör är lika olämpliga bilförare som de som är rattfulla! Att sms:a under bilkörning är också förenat med livsfara, men trots det avslöjar en undersökning att 40 procent av förarna under 27 år läser sms bakom ratten. Om man känner sig frestad att använda mobilen när man kör, bör man också vara medveten om att polis och försäkringsbolag kan se om man använt den strax före en trafikolycka. Det kan visa sig bli ett kostsamt telefonsamtal eller sms!a År 2008 inträffade en tågolycka i Kalifornien som krävde 25 människoliv. Utredningen som följde avslöjade att lokföraren hade skickat sms sekunderna före smällen. Han hade inte ens försökt bromsa.

Eftersom fler och fler barn använder mobiltelefoner, datorer och andra tekniska prylar behöver de lära sig att använda tekniken på ett bra och ansvarsfullt sätt. Hur kan man hjälpa dem att göra det? Läs gärna förslagen i nästa artikel.

[Fotnot]

[Bild på sidan 5]

Tar tekniken mer och mer av din tid?

Föräldrar – hjälp era barn

”Förr behövde vi bara oroa oss för överdrivet tv-tittande. Nu finns det tv-spel, datorer och mobiltelefoner. Det här kan bli för mycket för barn och skapar något som påminner om ett missbruksbeteende. ... Deras hjärnor har vant sig vid så många syn- och hörselintryck att de inte vet vad de ska ta sig till när de är utan dem.” – Doktor Mali Mann.

VI LEVER i en värld som blir mer och mer ”uppkopplad” tack vare avancerad kommunikationsteknik och Internet. Många unga går ingenstans utan sin mp3-spelare eller mobil. Och i takt med att produkterna blir kraftfullare, billigare och mer mångsidiga kommer teknikflödet antagligen bara att öka. Därför krävs det mer och mer av föräldrar när de ska vägleda och hjälpa sina barn.

Föräldrar kan lyckas om de tänker på två saker. För det första måste man inse sanningen i denna bibelvers: ”Alla barn är oförståndiga, men fast tillrättavisning får dem att ändra sig.” (Ordspråksboken 22:15, Contemporary English Version) För det andra bör man vara medveten om att tekniken kan påverka barn både positivt och negativt, och därför måste man se till att den gör det på ett positivt sätt.

Börja tidigt!

Tv:n är ofta barnens inkörsport till teknik. Det är inte ovanligt att den fungerar som barnvakt. Men vissa experter inom psykiatrin menar att för tidigt och överdrivet tv-tittande kan leda till bristande intresse för fysisk aktivitet, svårigheter att skilja fantasi från verklighet, känslomässiga störningar och, längre fram, koncentrationssvårigheter i skolan. En del barn ”får felaktigt diagnosen ADD eller ADHD eller antas till och med lida av bipolär sjukdom”, säger doktor Mali Mann. Därför rekommenderar vissa sakkunniga att man inte låter barn under två år se på tv över huvud taget.

”Det viktigaste som händer under de första åren i ett barns liv är att det bildas ett starkt band mellan barnet och föräldrarna”, säger doktor Kenneth Ginsburg, som är talesman för American Academy of Pediatrics. Det här bandet uppstår när föräldrarna pratar, leker och läser med sina små barn. Dessutom är det välkänt att barn utvecklar en egen läslust om föräldrarna läser mycket för dem, vilket är värdefullt i sig.

Ändå kan det vara viktigt och rentav nödvändigt för många barn att lära sig använda datorer och liknande teknik. Men om du märker att dina barn har blivit helt uppslukade av datorn, tv-spel, Internet och liknande, är det förståndigt att vidga deras intressen. Hur då? Du kanske kan hjälpa dem att upptäcka något helt annat som är spännande och stimulerande, till exempel att lära sig spela ett instrument.

En sådan hobby är inte bara ett tidsfördriv. Det kan också hjälpa barnen att utveckla tålamod, ihärdighet, självbehärskning och kreativitet, sådant som är väsentligt om man ska lyckas i livet, eftersom inte alla problem går att lösa med ett musklick.

Barn behöver ”praktisk vishet och tankeförmåga”

I Bibeln uppmanas både barn och vuxna att utveckla sitt förnuft och sin tankeförmåga. (Ordspråksboken 1:8, 9; 3:21; Romarna 12:1) Det hjälper oss inte bara att kunna skilja rätt från orätt, utan också att kunna avgöra vad som är förståndigt. Det är till exempel inte olagligt att spela dataspel eller se på tv timmar i sträck, men är det förståndigt? Det är inte heller olagligt att köpa de senaste tekniska prylarna, men, återigen, är det förståndigt? Hur kan man då hjälpa sina barn att få en balanserad inställning till teknik?

◼ Förklara riskerna. Även om barn är snabba på att lära sig ny teknik kan deras brist på erfarenhet göra dem ganska naiva. Berätta därför vilka faror som finns och förklara hur man undviker dem. Ta communities på nätet som exempel. Här kan ungdomar vara sig själva och få kontakt med jämnåriga, men de här sidorna är också rena drömmen för pedofiler och andra opålitliga personer.a (1 Korinthierna 15:33) Förutseende föräldrar uppmanar därför sina barn att aldrig lämna ut några personuppgifter på nätet.b

Självklart måste barn få en viss frihet allteftersom de växer upp. Men Gud har gett er föräldrar ansvaret att fostra och vägleda era barn. (Ordspråksboken 22:6; Efesierna 6:4) Förhoppningsvis förstår de att ni inte menar att snoka i deras privatliv, utan att ni älskar dem och vill deras bästa.

”Men hur ska jag kunna hjälpa mina barn?” kanske du tänker. ”Jag förstår mig inte på deras grejer.” Ja, men det mest grundläggande skulle du kanske kunna lära dig. Melba, som är i 90-årsåldern, hade aldrig rört en dator förrän hon var över 80 år. Hon säger: ”Först ville jag bara hiva ut eländet genom fönstret. Men efter ett par månader fick jag grepp om det, och nu kan jag skicka mejl och göra andra saker utan problem.”

◼ Sätt rimliga gränser för barnen. Tittar dina barn på tv, surfar på nätet eller spelar dataspel dagarna i ända? Skulle teknikfria tider och platser i hemmet då kunna vara något för er? Det skulle kunna hjälpa barnen att förstå värdet av den här principen i Bibeln: ”För allt finns det en bestämd tid.” Det betyder alltså att det bör finnas en tid att vara med familjen, en tid för vänner, en tid för läxor, en tid för att äta, träna och så vidare. (Predikaren 3:1) Om ni sätter upp rimliga regler och konsekvent håller fast vid dem får ni en starkare familj, och barnen lär sig att umgås med andra och visa hänsyn.

I den sista artikeln i den här serien ska vi se vilka principer som kan hjälpa barn och vuxna att använda tekniken på bästa sätt, både för omgivningen och plånboken.

[Fotnoter]

[Bild på sidan 7]

Barn behöver göra olika saker för att utvecklas och träna sitt tålamod och sin ihärdighet.

Använd tekniken hänsynsfullt och ekonomiskt

Katherine, som är i 20-årsåldern, använder dator på jobbet. Men hon märkte att hon även hemma spenderade mycket tid framför datorn för att surfa, shoppa och besvara otaliga mejl. Det här var ändå ingenting jämfört med hennes yngre kolleger. ”Varför stör de mig med sina fåniga sms hela tiden?” frågar hon sig. ”Vi är faktiskt människor! Kan de inte ringa i stället?”

DET ligger viss ironi i det Katherine säger, eftersom telefonen också är en indirekt kontakt. Men hon har ändå en poäng: Mycket av det som var menat att föra människor närmare varandra har i stället skapat känslomässiga avstånd. De här bibliska principerna är tänkvärda för alla som vill ha ett balanserat förhållande till tekniken:

◼ ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 7:12) Om vi tillämpar Jesu ord när vi använder mobiltelefoner och datorer kommer vi att behandla andra med respekt och visa gott omdöme. ”Min man och jag var ute och åt på restaurang”, berättar en kvinna som heter Anne. ”Vid bordet bredvid satt två män, och den ene pratade i telefon under hela middagen. Vi tyckte synd om hans kamrat, som fick äta ’för sig själv’.” Hur skulle du känt dig om du var bordskamraten? Sårad? Förolämpad? Bara för att det går att använda mobilen nästan var som helst och när som helst betyder det inte att vi måste göra det. Det är bättre att följa den gyllene regeln.

◼ ”Ge ... noga akt på hur ni vandrar, att det inte är som ovisa utan som visa, och köp upp den lägliga tiden åt er.” (Efesierna 5:15, 16) Tid är en dyrbar gåva från Gud och bör inte slösas bort. Modern teknik kan verkligen spara tid. Med hjälp av Internet kan man snabbt och enkelt hitta information och göra inköp och bankärenden. Men timmarna kan också flyga i väg om man bara sitter och surfar planlöst.

En annan potentiell tidstjuv är multitasking, som innebär att man använder flera olika medier samtidigt. Man kanske tittar på tv och pratar i telefon samtidigt som man sitter framför datorn, eller så växlar man mellan att skicka mejl och köra andra datorprogram. Men multitasking kan motverka sitt eget syfte. Varför det?

”Det är nästan omöjligt att gå på djupet med något när du gör allt samtidigt”, konstaterar neurologiprofessorn Jordan Grafman. Vi kan helt enkelt inte koncentrera oss på flera saker på samma gång, det är alltid något som blir lidande. Kunskapen blir ytlig och svår att komma ihåg. När uppmärksamheten utsätts för så snabba kast gör man dessutom fler misstag, och det tar ”mycket längre tid – ofta dubbelt så lång tid eller mer – att få uppgifterna gjorda jämfört med om man gör en sak i taget”, sägs det i tidskriften Time. Så fråga dig själv: Har jag verkligen tid att göra allt samtidigt?

◼ ”Ta er i akt för allt slags habegär, därför att inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från det han äger.” (Lukas 12:15) Hur dyra och snygga saker vi än äger kan de aldrig göra oss lyckliga. Det är bara Gud som kan göra det. Jesus sade: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov.” (Matteus 5:3) Reklamvärlden sätter å andra sidan likhetstecken mellan lycka och ägande. Den lockar hela tiden: ”Köp, köp, köp! Du måste ha det senaste.” Låt dig inte luras, utan visa i stället omdöme. Tänk igenom dina motiv och behov innan du gör dig av med dina surt förvärvade slantar. Kom också ihåg att många tekniska produkter snabbt sjunker i värde. Om det är något du verkligen behöver, fråga då dig själv: Måste jag skaffa det allra senaste? Och måste jag ha en dyrare modell med en massa extrafunktioner, som jag kanske aldrig kommer att använda?

Nöj dig med fördelarna!

Katherine, som nämndes i inledningen, blev väldigt stressad när hennes hemdator gick sönder. ”Först var det en chock”, berättar hon, ”men jag bestämde mig ändå för att vänta med att köpa en ny. Efter en månad kände jag mig mycket lugnare, och jag läste mer. Jag har en dator på jobbet, så jag använder den för att hålla kontakten med mina vänner före och efter arbetstid. Men jag känner inget behov av att hela tiden vara uppkopplad. Tekniken styr inte längre mitt liv.”

Många tekniska produkter är praktiska och kan spara både tid och energi, så givetvis bör du utnyttja fördelarna med det. Men gör det på ett ansvarsfullt och hänsynsfullt sätt. Hur då? Låt människor vara viktigare än tekniken. Slösa inte bort din värdefulla tid och dina pengar på sådant som du inte behöver. Använd inte Internet eller andra medier för att titta på sex och våld. Och se till att inte bli teknikberoende. Var förståndig helt enkelt, och tillämpa de beprövade principer som Gud har gett oss i sitt ord, Bibeln. Ja, ”det är Jehova som ger vishet; från hans mun kommer kunskap och urskillning”. (Ordspråksboken 2:6)

[Ruta på sidan 9]

VETT OCH ETIKETT

Vad bör du tänka på när du använder mobilen eller datorn? Här är några förslag.

◼ Prata inte i telefon där du kan störa andra. Stäng av den om så behövs.

◼ Svara inte i telefon när du har ett viktigt samtal med någon, om det inte är absolut nödvändigt.

◼ Ge den andre full uppmärksamhet när du talar i telefon.

◼ Ta inte kort med mobilen ifall det uppfattas som besvärande eller oartigt.

◼ Motstå frestelsen att skicka alla ”spännande” mejl vidare. Mottagarna kanske inte uppskattar dem lika mycket.