⁵ Sådan renhet och avskildhet krävs även av det andliga Israels medlemmar. Aposteln Petrus skrev följande till dem som är utvalda att vara andliga israeliter: ”Var såsom lydiga barn och låt er inte längre formas efter de begär ni förut hyste i er okunnighet, utan bli också ni, i överensstämmelse med den Helige som har kallat er, heliga själva i allt ert uppförande, eftersom det är skrivet: ’Ni skall vara heliga, därför att jag är helig.’” — 1 Petrus 1:1, 14—16.

10, 11. a) Vilka liknande anvisningar fick de andliga israeliterna under det första århundradet v.t.? b) Hur har dessa anvisningar följts, särskilt sedan år 1919 och år 1935, och på vilket annat sätt håller sig de smorda och deras följeslagare andligen rena?

¹⁰ De andliga israeliterna och deras följeslagare måste också bevara sig obefläckade av denna världens avgudadyrkande religioner. Aposteln Paulus förklarade följande, när han skrev till de smorda kristna i församlingen i Korint: ”Vilken överensstämmelse finns mellan Guds tempel och avgudar? Vi är ju en levande Guds tempel; alldeles som Gud har sagt: ’Jag skall bo ibland dem och vandra ibland dem, och jag skall vara deras Gud, och de skall vara mitt folk.’ ’”Därför, gå ut ifrån dem och avskilj er”, säger Jehova, ”och sluta upp med att röra vid det orena”’; ’”och jag skall ta emot er.”’” — 2 Korintierna 6:16, 17.

¹¹ Sedan år 1919 har den smorda kvarlevans renade och luttrade medlemmar befriats från det stora Babylons orena, avgudadyrkande religioner. (Malaki 3:1—3) De har rättat sig efter den himmelska uppmaningen: ”Gå ut från henne, mitt folk, för att ni inte skall vara delaktiga med henne i hennes synder och för att ni inte skall få del av hennes hemsökelser.” (Uppenbarelseboken 18:4)

De smorda och deras följeslagare bevarar sig också andligen rena genom att undvika all kontakt med avfällingarnas ytterst skadliga uppfattningar. — Johannes 10:16; 2 Johannes, vers 9—11.

13. Vid vad liknas Kristi ”bruds” medlemmar, och varför det?

¹³ Den store översteprästen, Jesus Kristus, har också en ”brud”, som består av 144.000 smorda kristna, vilka liknas vid ”jungfrur”. (Uppenbarelseboken 14:1—5; 21:9) De bevarar sig obefläckade av Satans värld och förblir läromässigt och moraliskt rena. Aposteln Paulus skrev följande till de smorda kristna i Korint: ”Jag vakar svartsjukt över er med gudaktig svartsjuka, ty jag har personligen lovat er i äktenskap åt en enda man för att kunna ställa fram er som en kysk jungfru för den Smorde.” (2 Korintierna 11:2) Paulus skrev också: ”Den Smorde [älskade] också ... församlingen och gav ut sig för den, för att kunna helga den, i det han renar den med vattenbadet med hjälp av ordet, för att kunna ställa fram församlingen åt sig i dess prakt, utan att den har en fläck eller skrynka eller något sådant, utan för att den skulle vara helig och oklanderlig.” — Efesierna 5:25—27.

14, 15. a) Vad måste vara förbundet med brudklassens andliga renhet, och vilket skriftställe visar detta? b) Varför är det uppenbart att liknande krav på moralisk renhet gäller också för de andra fåren?

¹⁴ Denna Kristi bruds andliga renhet måste åtföljas av moralisk renhet å dess medlemmars sida. Aposteln Paulus förklarade: ”Bli inte vilseledda. Varken otuktsmän eller avgudadyrkare eller äktenskapsbrytare ... skall ärva Guds rike. Och likväl är detta vad några av er har varit. Men ni har tvättats rena, men ni har helgats.” — 1 Korintierna 6:9—11.

¹⁵ Att sådana krav på moralisk renhet även gäller för de ”andra fåren” framgår klart, när vi betänker vilka Jehova kommer att utestänga från sina utlovade nya himlar och nya jord. Vi läser: ”Men ... de som är vämjeliga i sin vidriga smuts och mördare och otuktsmän ... deras lott skall vara i sjön som brinner med eld och svavel. Detta betyder den andra döden.” — Uppenbarelseboken 21:1, 8.

Ärbart äktenskap

16, 17. a) Vilka skriftställen visar att man inte behöver vara ogift för att vara moraliskt ren? b) Hur kan en kristen visa tillbörlig fruktan för Gud i sitt val av äktenskapspartner, och varför skulle det vara oförståndigt att ignorera denna apostoliska inskränkning?

¹⁶ Varken de smorda medlemmarna av brudklassen eller de andra fåren behöver förbli ogifta för att förbli moraliskt rena. Obligatoriskt celibat är oskriftenligt. (1 Timoteus 4:1—3)